上帝第一使徒誕生後第1536年。
奧地利和奧斯曼在多瑙河沿岸大打出手，哪怕是富饒的北義大利也受到了影響，當地的金屬工具價格都因為戰爭而大大上漲，米蘭的鐵匠們都去打造武器鎧甲了，還有一些去了前線維修裝備了，市民們只要將就著使用已經破損的傢俱過日子，誰也不願意用幾天的薪水去補一口鐵鍋。
哈爾娜還在維也納發起了支援前線運動，號召大家捐出鐵鍋打擊異教徒，然後木鍋一樣過日子嘛，十指不沾陽春水的貴族夫人胡說八道無所謂，人民可就吃足了苦頭。
對於鄉村，特別是沒有河流經過的鄉村來說，戰爭的影響更要嚴重得多。
因為大量的軍事運輸任務，波希米亞和摩拉維亞有幾個村子的男人大部分都在路上輸送物資，雖然拉迪斯勞斯儘量利用河運，但這樣規模的戰爭還是會需要大量的民夫。
德語人口負擔了大部分軍事義務，這種苦活就壓在了捷克三省人的頭上，拉迪斯勞斯不加稅已經是全力了，不加徭役是不可能的。
村子裡的田地只有女人和孩子在耕種，他們要儘快收穫小麥，然後種下牧草或者豌豆，這件事必須抓緊幹，雖然牧草和豌豆能耐寒，但程度是有限的，而且低溫也影響生長，在低溫來臨前長得越高大，受的影響越少。
沒有騾馬，更糟糕的是農具不足，木刀和木犁用來除草翻地，不僅會讓女人的雙手破碎枯萎，更讓她們擔心的是雜草除得不夠乾淨，種子也埋得太淺會被烏鴉挖走。
即使是不打仗的年份，也罕有一般農戶用得起鋒利的刀具。
相比奧斯曼帝國控制下的塞爾維亞、波斯尼亞地區，他們受的苦又不算大，沒有了多瑙河治河權的奧斯曼帝國徵發的民夫數量更大得多。
兩個帝國的較量讓兩方人民的生活都變糟糕了，而輸掉的一方將更慘得多。
同時，李特奪取了遮光之廳一部分本質，羅馬暗日教廷也處於極端激烈的權力鬥爭中。
最大最尊貴的寶座“絕對真理”就要換主人了。
年過六旬的真選教皇克雷芒七世已經是風中殘燭，如果不是他出身的佛羅倫薩名門美迪奇家族財雄勢大到了極點，能夠花費上百萬塔勒購買各種能夠延續生命的奇珍異寶，他的生命在兩三年前就該結束了。
但是即使有這樣的投入，也要拖不下去了，牧師得到了最多的權力，但是不能得到額外的生命。
從三年前開始，他就只有在週日的彌撒中，才會出現在陽臺上，向聚集在梵蒂岡城堡東面聖彼得廣場上的信徒做一段最簡短的佈道，而且隨著時間越來越短，大家都猜測真選教皇是熬不到下一個聖誕節了。
不過去年的時候，大家也是這麼想的，克雷芒七世打敗了這個預測，1535的聖誕節上，還是他坐在“絕對真理”寶座上，又堅持到了1536，而且還把幾個操之過急的義大利名門好好一頓收拾。
新年的麥子已經收了上來，看上去堅持過冬也不是不可能的，每個聖誕-元旦假日都是羅馬暗日教會最重要的結賬日之一，堅持到這個時候，對於真選教皇和他的美迪奇家族都有極大的利益，最不敏感的比如用什麼匯票結賬，只要他坐在這個位置上，那不用開口，整個教會的正式賬本裡，不會有任何一張宿命商會或者富格爾紡織協會的匯票出現，私下裡的交易那是另一回事。
還有一些人事任命也是這個時候做出，其他的利益更加是無法盡述。
所以真選教皇為了保全生命，每天都非常剋制、緩慢地生活，以免消耗過多的精力乃至於生命。
但是會見了一個信使後，他第二天突然要求自己的隨從為他花上許久穿上了一身絲綢正裝，還帶上了代表天堂、人間、地獄的三重冠冕，這對老人家可是很大的負擔。
一般是真選教皇和整個樞機團開會，宣佈新的紅衣大主教或者軍事行動的時候才會帶上。
然後使者卻沒有等到他召見任何紅衣大主教，他只是一個人正裝吃完了早午餐，半碗粥，飯後擼了一會自己的寵物貓後，獨自前往西斯廷禮拜堂。
進入私室後，他獨自一人坐在“絕對真理”上，靜靜地等到著，晚飯都沒有吃。
甚至有隨從猜測是真選教皇知道自己大限將至，已經選好了死法呢。
到了傍晚，真選教皇等待的貓才終於到了。
一隻帶著藍色波紋的美麗漁貓在真選教皇的一隻寵物貓的帶領下進入了西斯廷禮拜堂。
“旅途不順利嗎？是碰到海盜了？”真選教皇雖然耽誤了吃飯，但還是先關心李特。
“過臺伯河的時候遇到一隻大龍蝦，不知道怎麼回事會攻擊我一個德魯伊。”李特遊過亞得里亞海的部分很窄，大部分還是陸路。
“沒有大礙吧？”真選教皇雖然鄭重，但不急切。
“上帝正保佑我。”李特也很鄭重。
“當然了，上帝肯定是保佑著你的。”真選教皇露出一個笑容，他的牙齒已經掉光了。
李特隨後拿出依然溫暖的位面珠遞給了真選教皇。
“你父親去過那個地方，他還統治過那裡。”拿到位面珠之後摩梭了一會，真選教皇說出了它的來歷，“你不想統治那裡了嗎？”
“我只希望我母親的靈魂得到平靜，希望能夠造福上帝的信徒。”李特不能不奪走矮人的光明和溫度，“我還希望下次魔鬼大君繼續討債的時候，能夠和真選教皇一起合作給它重創，莓之世界的大主教和主教們由攝政和我來提名，當然每個職位會有一個兩到三人的名單給真選教皇陛下選擇。”
“大主教至少要三個人選。”
“如您所願。”
名單太短，很可能就會出現純粹的陪標現象，當然三個人選其實也差不多。
“你的父親真是一個了不起的法師，能向如此存在借來如此鉅債，他的靈魂想來不需要你操心。”只是稍微討價還價了一下的真選教皇發現了李特只關心母親的靈魂。
“是的，聖父。”李特說到，“我還要向您懺悔，我和我的父親都從那些不幸的矮人那裡奪走了許多光明和溫暖。”
“你不必也不能為你的父親懺悔，他的靈魂自然會受到他應有的審判，你只要為自己的罪行懺悔。”克雷芒七世說到，“我代表上帝原諒你，光明和溫暖並不應該屬於誰，萬物競爭，上帝抉擇。”
李特沒有點頭也沒有搖頭。
克雷芒七世點點頭：“你說的都是非常善良合理的願望，我會將你母親的名字默存於心，每日為她禱告，任何褻瀆之法也不可能再威脅到她，雖然不一定...應該不可能由我來完成，但是下次那位魔鬼大君再來的時候，你會得到在位真選教皇毫不分散的注意力和全力以赴的支援。”
克雷芒七世隨後雙手託著位面珠，然後把它按進了自己身後的“絕對真理”寶座，他引導著位面珠的力量，平均分配給李特商會和羅馬暗日教會。
他非常小心地建造巨大的金屬工場，點播鐵匠的頭腦，增加倉庫的庫存，不是胡亂增加，而是按照預定的目標來使用位面珠，這是只有位面守護者才能做到的事情。
...
威尼斯島附近的一座除了石頭啥都沒有，連淡水都不產生的荒涼外島上，開始漸漸變得水草豐茂，還有一座小碼頭一點一點搭了起來。
島的中央升起一座高大的鍛造爐，規模比之米蘭的鍛造爐也不遜色，敦實的工匠在滾滾的鐵水間走動，奮力打造著工具和武器，師傅都是矮人，但也有幾十個人類工人，雖然幾個矮人大師都是盲人，但是他們對於金屬的理解和火候的控制極為精確，一錘一錘地奮力擊打。
島上還有一個矮人人類混居的村子，他們的家人也都住在那裡。
奧地利大公國境內幾百個村子裡，數萬最窮苦農戶的家裡都多了一把好鐵打造的鐮刀，本來幾個小時都割不完的雜草，現在一個小時就能清理乾淨。
鎮子上鐵匠鋪裡也多了鐵犁，價格也不再是那麼高不可及。
整個亞平寧半島上，不論是奧地利、西班牙還是義大利的邦國，所有信仰暗日希瑞克的鐵匠頭腦裡都多了一些經驗。
笨手笨腳的學徒還是要捱罵，但他們也能多幹些活了，本來就手藝精湛的鐵匠，如今更快地打造一個工具。
而幾個研究打鐵技術的法師，困擾許久的一些問題豁然開朗，至少也得到了一個關鍵的靈感。