大年初一，民間燃放煙花炮竹，家家戶戶笑語盈盈。
後宮妃嬪依例先養福宮和中宮殿請安。
因年三年眾人不曾休息，今年的問安賀歲改在了午手，皇后帶著各宮嬪妃等待宣詔。站了一會方知太后出宮了。
眾人啞然，明天太子出宮，今日太后出宮。這後宮是怎麼了？皇后叫來心腹嬤嬤悄悄出去打探，眾妃嬪齊往中宮給皇后娘娘請安。
太后不在宮中，朝中誥命賀歲，只皇后一人接受了朝拜，足足忙到晚膳後才得清閒。
夜幕降臨，太監們在湖邊燃放煙花，把夜空裝點的璀璨奪目。水轅在御花園攜著妃嬪看戲，派人請太后和水溶，祖孫倆誰也沒到場。御花園氣氛也有些冷。
戲臺上好戲剛剛開始，水轅才坐穩養福宮的嬤嬤奉後太之命請聖上移駕養福宮。皇后強打精神帶著後宮妃嬪看戲取樂。
"母後金安！"水轅躬身施禮兒，環視一圈並不見水溶身影。
"溶兒奉我之命送彤兒回王府了。"太后知水轅在尋找水溶便解釋道。
水轅點頭陪在太后身邊坐下。
"轅兒，公選立妃的詔書發下去了嗎？"太后和南彤出去逛了一小天，這會覺著渾身痠痛。小宮女舉著美人捶一下一下地敲著肩。太后強撐著坐在榻上，微閉又眼手裡拔動著檀木念珠。
"已經發下去了。"水轅輕輕吹著茶碗裡飄著的茶葉沫。
"轅兒，咱們可都著了溶兒的套了。"太后言語裡既有欣喜也有嘆息。
"母後，這次就依了溶兒吧！"水轅沉思片刻放下茶杯，睿智的眸子盛滿了慈愛。
"哦？"很顯然太后沒想到水轅竟會說出這樣的話，她拔動念珠的手止住，睜大眼睛看著兒子。
"母後，高處不勝寒，坐上這龍椅，早晚是孤家寡人。溶兒性子清冷，難得他有了心上人，也需要有個人暖暖他的心。"水轅頗有感觸地苦笑著，後宮佳麗雖多，沒一個人當他是男人來愛著，鶯鶯燕燕都為各自家庭的利益取悅著他，偌大個後宮卻沒有一人讓他覺著溫暖的地方。
"難得你為溶兒想得周全，這我就放心了。我今天見了那女孩子，生得倒好個模樣，才情和見識也不一般，卻是溶兒的良配。又是前科探花林如海的女兒，只可惜林家沒人了。"
"安國公之後嗎？"水轅帶著難以明狀的驚喜，林家世世代代皆是朝廷棟樑。
"林家的人若還在，那丫頭做個嫡妃也不差什麼。"太后搖頭嘆息。
水轅也陪著母后輕嘆了一聲，水氏皇族一支獨秀，只有皇后的孃家才算得上真正的皇親國戚。
"那丫頭依傍著榮國府過活。皇帝，孤木難成林，這後宮是殺人不見血的戰場。不是我干預朝政，賈府的祖上曾有功於朝廷，這一代雖襲著爵也不當差，不過掛個閒職。依我之意，看在林丫頭的份上，他們把罰銀繳了，停俸一年也就罷了。那爵位還是還給他們吧！還有那元妃，十三歲到你身邊，侍候你這些年雖無所出，也還算盡心，骨肉情深往宮外送些東西也不是什麼大錯。她小心謹慎進退有禮，也得你的意。不如復了她的妃位，皇帝你也好有個說話的地方。"（未完待續）