嫁出宮中近二十載，與聖上魚歡**卻只有一次。這難以啟齒的心酸又能向誰言呢？長日無聊若不是有嬋兒為伴，皇后不敢想像她是如何熬過這些年的。
璀璨的煙火喚醒了年初二的黎明。
天剛矇矇亮，皇后便招嫂子進宮，姑嫂二人低聲密語，魯夫人出宮，八抬大轎直奔賈府。
皇后盛裝打扮移駕鳳藻宮，不知道用彼之矛戳彼之盾會有什麼樣的效果？元妃倒是乖巧之人，倒是她那娘家人梳了一頭小辮子等著人抓。眼下的大事是溶兒立妃，絕不能讓他任意胡為娶了那妖媚女子。不如先剷除異己，賞賈府三姑娘一個側妃之位，嬋兒坐穩了太子妃的椅子，慢慢再收拾了賈家。
皇后帶著禮物，宮女嬤嬤們眾星捧月進了鳳藻宮。
鳳藻宮的奴才們才興高采烈是送走了聖上，又迎來了皇后。奴才們個個喜形於色，看來鳳藻宮馬上要恢復往日的生機了。
元春聽報說皇后親臨，急忙迎了出來。元春見了禮兒，二人客套一番，元春引著皇后進了鳳藻宮正廳。
"昨兒妹妹生辰，宮中事多姐姐也沒抽出時間過來瞧你，這壽禮兒送晚了，妹妹莫怪。"皇后落座，應嬤嬤將禮物奉上。
"罪妾謝皇后娘娘記掛。"元妃心裡七上八下的，這帝後二人玩什麼把戲。
"不須言罪，本宮已發朝陽令復了妹妹的位。"
"謝娘娘恩典。"元春一進摸不著頭腦，原以為皇上會開恩復自己的位，沒想到皇后卻先發了朝陽令了，她葫蘆裡賣得什麼藥呢？
"你我姐妹不必客氣，再說咱們水家和賈府又要親上做親了。"皇后輕吹著茶杯上飄浮著的茶葉，噙著淡淡的笑看著元春。
元春心一動，"做親"莫不是探春入選東宮？
"太子公選立妃的詔書已經發了。"皇后掃了元春一眼。
"公選？"元春一愣，太子真的要公選立妃了？
"賈府三姑娘品貌出眾，本宮有意指她給溶兒做側妃，不知妹妹以為如何？"
"多謝皇后娘娘，家妹一定會盡心皆力侍候金嬋姑娘的。"元春心花怒放，禁足幾日不想外面竟發生了這麼大的事。
"這親事能不能成，就看妹妹你的手段了。"皇后笑笑，溶兒是她身上掉下來的肉，萬一林姑娘出了什麼事，也不能讓他恨她這個做娘的。
"請皇后娘娘吩咐！"元春聽出皇后話中有話，忙給抱琴遞眼色，抱琴領著屋裡侍候的宮女、嬤嬤們退下。
"果然妹妹慮事周全，唐嬤嬤你也帶著他們下去侍候吧！"
"是！"唐嬤嬤也把中宮殿的人帶了出去。
屋裡剩下一妃一後低聲商量了有一盞茶的工夫，送走皇后，元妃沉浸在震驚之中。太子居然看上了林丫頭，如何如舍，元春心裡著實矛盾。
不久後中宮發來的朝陽令，元春恢復了貴妃之位。
訊息傳到養福宮，太后卻是一驚，皇后嘴上不說 ，她最看不上的不就是元妃嗎？怎麼這會她倒搶了先復了她的位了，這裡怕是有說不出得貓膩。
榮寧街甚是寥落，賈府小廝無精打采地開啟大門，沒想到就有貴客臨門，魯夫人遞上拜貼要見王夫人。（未完待續）