"雲兒不必氣悶，我已給了你叔叔銀子，你進東宮指日可待。" 羽蝶勸道。
"進了東宮又如何？"湘雲嘆了口氣，浣衣局啊！想見著太子無異於痴人說夢。
"雲兒放心，只要進了東宮就有機會。"
"是啊！雲姑娘。"襲人也附和著說。
三人說著進了湘雲繡樓，襲人拿起針線給湘雲幫忙。做點針線活而矣，總強過在街上討飯。
廉府喜氣洋洋，廉貴手下的副將喝酒划拳鬧到半夜。
洞房內，紫鵑和廉貴喝了合巹酒，紅紗帳內鴛鴦交頸。
史夫人在廉府等到最後也沒和鴛鴦說上話，氣呼呼回府。往日身前身後圍著的僕婦們一個人影也沒見著。"都死哪挺屍去了？"史夫人罵罵咧咧回了正房。
"竹星，老爺可和你圓房了沒活？"史夫人不滿地看著自己的丫頭。
"太太，竹星沒用。"竹星委屈地低了頭。
"連個爺們都拴不住，今晚不管你用什麼招兒，必須讓老爺在你房裡安歇。明日我要這白紗見血，若是今晚還不能圓房，我就把你賣到醉雲樓去。"史夫人換了衣服，甩給竹星一塊白色紗巾。
"是！"竹星忐忑不安地接了。
"都出去吧！ 晃得我心煩。"史夫人榻上眯著，把竹星和松霜都攆了出去。
出了正房，竹星才敢垂淚。
"姐姐，不如去求求姨奶奶吧！"松霜勸道。
竹星止了哭聲，"太太讓我爭她得寵，她還能幫我？"
"姐姐難道沒聽見？府裡誰不誇姨奶奶大度。你沒見這幾日來回太太話的管家娘子們少了嗎？你當府裡當真無事啊？大家夥有事都回姨奶奶，姨奶奶處事公道，無人不服。"松霜嘆了口氣，要是能到姨奶奶跟前服侍那該多好啊！
"能行？"竹星燃起了一絲希望。
"嗯！"松霜點頭。
二人趁著史夫人熟睡之際，悄悄溜進羽蝶院子。
史柱家的和史栓愛的都在跟前奉承，襲人坐在裡屋炕上做著湘雲的針線。
"奶奶，竹星和松霜給你請安來了。"史栓家的笑著回道。
"快請。"羽蝶起身親迎，這兩丫頭可是太太的心腹。史府上下就差他們倆人沒被自己收服了。
"給奶奶請安。"竹星和松霜進屋連忙跪下。
"姐姐們快快請起。"羽蝶用手相扶。
松霜起身，竹星卻一直跪著。
"奶奶，你可得幫幫我。"竹星抹淚。
"這是怎麼了？"
竹星拿一掃屋裡的媳婦。
"嫂子們，我這裡沒事，你們都下去歇著吧！"羽蝶將眾人打發了。
"奶奶，竹星不想跟你爭寵，只是太太明日要驗身。如果老爺不收了我，太太要把賣到醉雲樓去。"竹星這才哭天抹淚地說道。
"我當什麼事呢！你放心，老爺回來，我讓他到你房裡就是。"羽蝶笑著扶著竹星。
"奶奶。"竹星感激涕零。
"你我姐妹是一樣命，不必多說。"羽蝶不但答應幫忙，還給了竹星一百兩銀子。
又吩咐史栓家的買紅綢喜燭，悄悄將竹星的屋子裝扮了，廚娘也得銀子，另置了酒菜送到竹星房裡。（未完待續）