黛玉和墨涵面面相覷，莫非是棠錦昨兒離開林府之後去了宮裡太后那裡，可是她為何這麼關心黛玉呢，她們的交情似乎並沒有這麼深。若說有什麼對黛玉不利的，不該送了這許多名貴藥材過來，難道只是為了討好墨涵？
兩人不及細細商議，華太醫來了。按理華太醫是知道內情的，今兒沒有去請他不會來啊，只能見了華太醫再說了。
華太醫進了裡間給黛玉診脈，低聲與他們兄妹二人說道：“今兒一早，太后娘娘就召了我進宮，詢問郡主的病情，我照咱們之前議定的回了。太后倒沒有說其他，只是叫我好生調養郡主的身子，有什麼情況及時彙報，似乎很在乎郡主。”
太后一向不喜歡黛玉，對他們都是面子情兒，什麼時候轉了性，居然關心起了她的身子，這裡邊定有什麼陰謀。難道是想借黛玉多病下手，可是就算果真謀害了黛玉，對太后的事情有什麼益處呢，只會讓墨涵與林家越發痛恨太后。如果不是打著這個算盤，還能有什麼原因呢？
“華老，墨涵謝謝你的相護之情，我們兄妹一定不會忘了你的大恩。妹妹以後還要拜託你了。”墨涵給華太醫深深作了一個揖，他只知道華太醫非常護著他們林家，卻不知因為什麼原因。
“你不用多心，這原也是我應當的。我只擔心太后不信任我，派了別的太醫前來照顧郡主，那麼事情就不好辦了。郡主的身子經過這些年的調養，雖然不及別人健康，但已經好了七八，有點醫術的太醫都能診出來。”華太醫忙攙住墨涵，不讓他下拜，捋了捋自己的白鬚。
墨涵知道以太后的疑心，絕不會全然信任一向給林家治病的華太醫，絕對會另派心腹前來探探虛實，華太醫這麼說，或許有什麼法子。墨涵恭謹誠懇地問道：“華老醫術天朝無人不知，有什麼法子可以教給我們兄妹嗎？”
“法子沒有，只有一種丸藥，服用之後很快就會呈現虛弱久病的症狀，如果太后派其他太醫前來，郡主趕緊服下此藥，就能瞞天過海。事後服用一點人參雞湯就沒事了。”說著，華太醫從懷中掏出兩個白瓷小瓶，交給墨涵，又道：“每瓶十顆。最好郡主自己貼身帶一瓶，另一瓶交給貼身的丫鬟，有備無患。”
墨涵雙手接過瓷瓶，謝道：“墨涵代妹妹謝過華老的恩德。沒齒不忘。”
送走了華太醫，墨涵將瓷瓶中的藥倒出來，正好二十顆，韓嬤嬤、白卉、雪雁、青寧、青月每人身上收了兩顆，他自己收了五顆，將剩下的五顆放到黛玉貼身的荷包裡。這樣一來，應該不會有意外了。
事後，墨涵想辦法打聽棠錦進宮之後與太后說了什麼，可是當時太后將所有人都打發了出去，只留了棠錦在跟前，兩個人密談了半個多時辰。旁人根本無從聽得。越是這樣，墨涵知道事情越可疑，一定有什麼極為機密不可告人的陰謀，不然太后不可能這麼小心謹慎。
自從那次來過林府之後，棠錦時常過來，墨涵或在或不在。她對黛玉的態度也變了很多，過去見到黛玉總露出幾分不喜，現在對黛玉竟是極為友善了，偶爾在社交場合遇到更與黛玉非常親暱。
黛玉和墨涵都有點摸不著頭腦，只能暗暗小心，儘量避開她。
而最意外的是，皇上對黛玉的心思似乎比之前更加急切了，賞賜源源不斷的下來。不管墨涵和劉瑄送了多少美人進宮，都沒有打消皇上對黛玉的念頭，弄得墨涵和劉瑄心憂不已。幾乎京城的親貴之家，都在暗中傳聞後年春天的選秀含湘郡主入宮是鐵定無疑了，運氣好的話封后都不是沒有可能。畢竟，後宮現在的嬪妃家世都及不上含湘郡主尊貴，而下屆秀女的出身，最高的不過二品大員的千金。
棠錦郡主年齡符合，身份尤其尊貴，卻不是下屆秀女的人選，忠順王爺早將女兒的名字從秀女中除去了。墨涵想要如法炮製，竟發現無論他動用什麼關係，黛玉的名字都首居秀女名冊。
最令人感到不可思議的是，太后肯定聽到了外邊的傳聞，卻沒有任何動作，任由傳聞愈演愈烈。
就在林家憂患重重的時候，薛寶釵的日子也不好過。
公主回京之後，公主府就派了人前去薛家替趙平提親。本來這種事是不需要公主府出面的，但趙平是關泰貼身的侍衛，那日關泰親口應承了，所以雖然只是個小妾，但一應禮儀只是比正妻低了一點。
趙平的妻子甘氏是個極厲害的人，口舌上從來不肯饒過了人，出了名的潑辣。趙平回京之後，她先是將趙平狠狠責罵了一通，趙平忍氣吞聲任她發洩。然後甘氏逢人就說薛寶釵比**裡的姑娘還不如，人家還要掏錢呢，絕不會主動爬上男人的床，什麼賤人什麼biaozi什麼下三濫的話都罵了出來。
後來，又做出一副正室的大度樣，將自己為薛寶釵準備的聘禮一樣樣擺給人看，宣稱自己大方賢惠，對這樣的女人都這麼客氣。
這般一來，眾人無不誇讚甘氏，對寶釵貶低的更是一文不值。這些話本只在甘氏的親朋故交鄉鄰之間流傳，不知怎麼就給傳到了深閨裡養病的寶釵耳裡，氣得寶釵渾身打顫，熱毒發作了幾次。
公主府提了幾次親，薛家都以薛寶釵身子不好沒有應下來。寶釵是個心高氣傲的，如何肯去給一個侍衛當小妾，家裡還有一個母老虎一般的正妻，那樣還不如讓她死了。薛姨媽憐惜女兒，捨不得她去吃那種苦，就一直拖著。又不好明著拒絕，自己女兒都是別人的人了，還不肯嫁，這不是比**裡那些整日想著從良的妓女還不如嗎？
話說這都入十一月了，公主府再次上門提親，說最好能趕在過年前將薛寶釵娶過去，一來一家子團聚，二來免得別人以為趙平不肯負責。（未完待續）