經過北靜王和皇帝協商，歸還林黛玉姑蘇的宅院，其餘的捐給國庫。五日後黛玉鞭屍，特許眾人觀看。不過不許掘墓，只用鞭子在墳墓上打三下即可，算是給劉家其他人面子。
妙玉聽說後，徑直到北靜王府找黛玉。
妙玉道："林丫頭何必對劉家做得這麼絕情，你本身不也是咱們劉家的血脈？"
林黛玉笑道："公主此言差矣，父親乃是公主一母同胞的親哥哥，忠義王不過是公主的一個遠房堂兄。你不維護自己的哥哥，反維護一個外人，難道哥哥比不上劉家的姓氏來的親切嗎？"
妙玉愣神笑道："可說的是，我雖然也姓劉，那家人怎比得哥哥親？不過劉家人丟了臉，總像是自己跟著丟臉了。罷了，罷了，出家人哪兒還有俗家的姓氏，我管他們幹什麼？林丫頭做事好大的氣魄，幾千萬的家資說不要就不要了，我自己就做不到。"
黛玉道："錢財不過是身外之物，到那天姑姑可會來觀禮？"
妙玉連連擺手笑道："饒了我吧，雖是給親哥哥報仇，到底見不得劉家..."
榮國府此時也知道了這事，眾人議論紛紛。
王夫人急得咬牙切齒，忙跑到賈母處道："老太太可聽說了林姑娘之事？"
賈母正和迎春、探春、惜春閒聊，見她如此說話，也猜出個大概，因笑道："原來是那件事，別嚇著我這幾個好孫女。"
王夫人道："不曾想林姑娘身家竟如此富貴！"
賈母道："你才知道？當初林家捐資助先皇平叛，比這個錢還多！"
三春因問何事，賈母未言。只見鳳姐進來道："老太太可聽說了林姑娘的事？"
眾人大笑，王熙鳳莫名其妙的訕笑道："大家笑什麼？"
賈母道："猴兒整天抖機靈，今天怎麼跑到後頭了？你如何知道的？"
王熙鳳道："是璉兒告訴我的。說林姑娘父親冤情昭雪，皇上要歸還她八千多萬兩銀子呢！老天爺啊，那錢能把我給埋起來！以後我可要好好敬敬這個財神爺。"
王夫人道："你只知道這些罷了，外甥女竟然一文不剩全都捐了！"
三春鳳姐兒都大吃一驚，剛走到門口的寶釵，湘雲也聽呆了。
湘雲道："林姐姐瘋了嗎？這麼多錢買什麼不好？給我個零頭我都吃穿不盡了。"
王夫人道："捐了也罷了，反正是她林家的錢，又要對忠義王鞭屍。那忠義王雖倒，忠順王他們是吃素的？白結下冤仇。再者大姑娘是個女孩子，惡名一出，恐婚事上也不好辦。老太太是不是勸勸她？"
姑娘們都嚇了一跳，就連一向穩重的寶釵也嚇得臉色煞白。
賈母道："玉兒的事由她自己做主吧，我老了。"
心裡道：那錢皇帝也歸還不出來，倒是黛玉明白。忠義王這個賊子，若不是他們害林家，自己怎麼會傷害敏兒？自己沒有那份膽量，黛玉能替她出出這口惡氣也好，省的自己內心愧疚不安。
王夫人見老太太不聽她的，氣憤憤回到自己房內，薛姨媽也帶著寶釵過來。
王夫人道："那林丫頭眼見著沒幾天活頭了。這麼多家產不留給自己的親孃舅，全都不要，只是為了鞭打一個死人！人死了哪兒還知道疼？可不是胡鬧嗎！"
薛姨媽心疼地臉色一陣紅一陣綠，恨不得伸手將黛玉地錢搶過來。薛家雖然富貴過，卻怎麼比得上林家？這些年世道亂比不得太平年間，生意本不好做，薛蟠又是個酒囊飯袋，那些買辦便黑心欺哄。寶釵雖極力相助，無奈一個女孩兒家，只是看看賬本，在京裡的幾家店鋪轉一轉，外頭的事畢竟不太便利，出的多進的少，家境漸漸顯現敗相。薛姨媽恨不得天上能掉下金子來。
聽說林黛玉輕易就捨棄了萬貫家私，雖不是她的錢，也急得眼睛發藍。
薛姨媽道："那林丫頭在這裡白吃白住，一紙一草皆是賈家供給。好容易她有了錢，也該孝敬孝敬姐姐才是，一個商量也沒有就白送了出去？老太太也不管管。"
王夫人嘆道："可見她是個狠心的，老太太不必說，就是寶玉一心一意為了她，她呢？東西扔了都不留給寶玉！"
薛寶釵道："寶兄弟白用了心。林丫頭能耐大著呢！不見前兒北靜王來看寶兄弟，林丫頭撒嬌扮痴的輕狂樣兒？第二天太妃就來接她，也不知到那裡幹什麼？老太太不顧元妃姐姐的意願，一心想二玉結緣，若真如願，可坑苦寶兄弟了。"
王夫人被勾地心頭火起，道："娘娘是我生的，我雖不敢扭老太太，求娘娘一道懿旨還是行的。住著咱們這深宅大院，也能勾引外頭的爺們兒，不是狐媚子是什麼？別說她沒有了這些家產，即便有，我也不要這樣的媳婦。"
不說眾人議論，就是北靜王府也不贊成。北太妃心裡不理解，卻還是幫黛玉做了一套新禮服。
轉眼五天過去了，那天皇帝親自來觀禮。只見忠義王墓前已經築起三尺高的神壇，供著各路神仙和林氏夫婦的牌位。
這鞭屍之事，從古自今誰見過？前來觀禮的是人山人海，更有那平日裡被忠義王欺壓的，無不稱心如意，笑逐顏開。
林黛玉身穿一身火紅的禮服，外披黑色紅雲披風。梳著蠆尾髻插一隻九鳳朝陽掛珠釵，臉部一個赤金鏤空梅枝形面具。只覺得她恍若神仙，令人不敢直視。
霎時，四周鴉雀無聲。林黛玉從皇帝手裡接過香，由紫鵑雪雁陪著走向神壇。祭過上天，又給父母上了香，道："天理昭昭，不冤良善。祈願世人，少生罪孽。"當時從神壇上取下金絲纏繞的鞭子，下壇來到老賊墓前。
林黛玉朗聲道："第一鞭，讓爾在黃泉也嚐嚐疼的滋味！"一鞭子下去，抽的墓上現了一道深溝。百官中有和忠義王親善的，嚇得一身冷汗。
林黛玉又道："第二鞭，讓爾魂飛魄散，不得進入輪迴！"又一鞭子揮過去，平地響起一聲炸雷，墳墓頓開，棺槨屍首竟成了灰！圍觀的人都目瞪口呆，皇帝也臉色發白。
林黛玉環顧四周，長嘆一聲道："第三鞭，我要打活著的忠義王！"一鞭子猛地抽在地上。皇帝癱軟在龍椅上，半天白著臉強笑道："今日的事是個警告，以後誰也不可做奸佞之徒。"眾人跪下山呼萬歲。
黛玉身子一軟，昏倒在地。皇帝命太醫診視，太醫看畢道："這姑娘體質奇弱，近日來勞心勞力，恐怕命不久矣。"（未完待續）