不過這似乎不是自己第一次鳩佔鵲巢，但那一次的記憶，菲利克斯很是模糊了，很難回憶清楚。
只有眼前的，才是真實的。
高丹的家宅在整個聖德約鎮，可謂鶴立雞群，這不單單是氣派上的問題，實際上鎮子上有產者的住宅有更新更漂亮更雅緻的，而更在於地勢和環境，和主人的風格使然。勒內.高丹雖然改宗，但骨子裡似乎還有些南方胡格諾教徒遺留的氣質，那是種日內瓦人和普羅旺斯人的混合：他的家宅分為三層，第一層是會客廳，但平日裡來去的人不多，會客廳分為內外兩重，外重有高高的櫃坊和門檻，櫃子裡擺放著燭臺、算盤，並堆積著各類和賬目相關的卷宗，內重是起居的地方，牆紙是薰衣草顏色，配合白楊木的牆板，靠著整面西牆，是一組橡木大櫃子，有最明淨漂亮的威尼斯玻璃門，可以拉動，玻璃格子裡擺著勒內先生的“愛好”，有他的木雕作品，還有他平日在鄉里收集的昆蟲和魚類標本，及水獺的皮，這種動物在省內快要滅絕了，會客廳穿過去，和花園相連的是餐廳，除去醒目的大理石壁爐外，還有張橢圓形的大餐桌，及八把皮墊椅子，及上了鎖的餐櫃，餐廳更外面則是廚室，平日裡廚娘和普通徒弟都在這裡用餐（除了年終盤點的那次大餐外），大徒弟卡陶是唯一被允許和高丹家同桌用餐的；二層，有三間房子，身為鰥夫的主人勒內的房間，艾蕾的房間，還有菲利克斯的，勒內房間陳設十分簡樸，一面穿衣鏡，一床，一個軟皮扶手椅，一個可以放報紙的小圓幾，還有兩幅肖像畫，菲利克斯的房間則是一個四柱床，一個帶鏡的五斗櫥，一個迭櫥式的書桌，一把椅子，都是勒內親手製作的，用的是上好黃桃木，勒內的手藝得到過巴黎集市認證的金獎，他的產品也是專銷巴黎的，故而菲利克斯房間的傢俱雖然有些年頭，顏色有點偏褐色，但紋理和光澤卻都更加柔和華美，艾蕾的房間是全家裡色彩最突出的，唯一的洛可可風格的衣櫥是屬於她的，裡面有超過三十件衣服，但卻沒有巴黎或魯昂城那種繁複華美，白色的，淡灰色，淺藍色，全是細亞麻或印度棉的質地，點綴著彩色絲帶或貝殼紐扣，處處都透著中等有產家庭的整潔和俏麗，二層兄妹的房間共用個小小的陽臺，在那裡可以很容易將整座鎮子的風光盡收眼底；三層同樣有三個房間，一間大的是屬於廚娘阿塔莉的，但高丹家的廚娘並不好當，因為其他家都預設廚娘是“既拿工錢，也該揩油”的職業，但在勒內.高丹的眼中絕揉不得沙子——三十八歲的阿塔莉正在鬧著辭職，另外個小的房間是使女艾爾蓋的，她是阿臘斯的姑娘，十六歲來到高丹家，現在剛剛工作第二個年頭，因為也是外省人，且是農戶出身，所以薪資不高，每年是六十裡弗爾外加兩件艾蕾的舊衣裙，還有第三間，似乎長久地被鎖住了。
家宅的院子，不但有車馬停放處，還有石臺階通往巷道，向下就可以進入到鎮子中，院子的圍牆是用本省上好的斑岩砌成，巨大的高丹花園內，還有兩所木頭建起來的暖房花庫。
這就是菲利克斯短時間所瞭解到的情況。
他的父親勒內既精明吝嗇，有著不菲的家產，可從另外一面來說，勒內先生在聖德約鎮子裡又是孤立的：他是個改宗的胡格諾後代，他在鎮子和周圍鄉村裡數一數二的有錢，他是外來戶，而在聖德約只有世代在這裡有田產的才能叫土著，無論是貴族、教士，或是農夫、手藝人，像勒內先生這樣的，只能稱其為“聖德約的居民”。
所以和聖德約鎮比起來，勒內先生與魯昂城的聯絡更密切點。
兩天後的清晨，菲利克斯從自己的床上醒來。
不管如何，靈魂有了軀殼後，總讓他高興，那種踏踏實實的開心，讓他在前個晚上過得非常安穩。
待到他走下樓梯，穿過會客廳來到餐廳時，壁爐擱架上的一面不大而精巧的相框，再度引起他的注意。
相框內，是個金色頭髮，披著紗巾的女子，白皙，潔淨，一雙蔚藍色的眼睛給人無比的寧靜，小巧而紅潤的嘴唇有著清晰的線條，映襯著其豐滿的臉頰，和渾然的雙肩，她約莫二十歲出頭的年齡，一面擁有媲美拉斐爾筆下聖母般的微笑，一面卻又有少女般的純真和羞澀。
女子的發，並沒有梳起來，而是有些隨意散漫地披在脖子和肩膀，像是灑在白雪上的金色陽光，這讓她整個神態都有些慵懶，而雙手並沒有戒備矜持般的交叉在胸前，而是很自然地分開，一手扶住樓梯欄杆的柱頭，一手則捻住胸衣的上側。
讓菲利克斯更感奇怪的是，這框畫仔細看，有些細微的乳白色線條，明顯它之前被毀壞過，後來又被細心地修補好。
“這是何等舒適輕鬆的狀態，畫家應該就在她走下樓梯的剎那，捕捉到了她的這種風韻，從她的眼神來看，這個畫家絕對該是她的......”想到這裡，菲利克斯不由得都有些嫉妒。
此刻，艾蕾靜悄悄走到菲利克斯的身後，見哥哥注視著這副畫，臉上便也有了善解人意的傷感，“可憐的馬德萊娜姐姐，明天我應該前往墓園那裡去，為她進行第十次安魂的彌撒。”
馬德萊娜？姐姐？
雖然菲利克斯很迫切地想知道這副畫，和畫中女子的情況（這個美人居然就死了），不過他還是不動聲色，坐在了餐桌邊。
不久父親勒內也走出房間，他腰帶上的鑰匙晃盪作響，坐定後廚娘阿塔莉冷若冰霜、神色泰然地將早餐端了上來。
沒好氣的廚娘，永遠不會給主人提供可口的飯菜。
菲利克斯只看到擺在眼前白瓷餐具裡的，有讓人感到噁心的棕色湯水，好像是池塘裡的泥漿般，在艾蕾的詢問下，他才知道這是所謂的巧克力湯。
瓷杯裡還有咖啡，其上漂浮著塊糖，一股火藥的味道竄入鼻子當中。
籃子裡，則躺著幾塊沒有任何佐料蘸醬的法棍麵包，阿塔莉根本沒有切開，菲利克斯用手無法將其掰開，只能奮力抓住麵包兩端，在膝蓋上才將其折斷......