比魯埃爾聽到這個委任後，也是欲哭無淚。
他渾身發抖，待到居伊家院子前，就掏出布來，不斷咕囔著擦著自己黃油油的禿頂，“怎麼辦，怎麼辦？你絕不能讓孩子去當兵，軍營裡條件太差了，簡直是煉獄，遭了瘟疫怎麼辦？更別說那樣你的農田就完蛋了，就拋荒了，你會瞬間窮下去的居伊。”
居伊破口大罵說，我剛剛把大部分家產都投資山那邊的沼澤地，僱傭二十個人在那裡墾荒，起碼要三年後才能回本，現在讓我一下拿出四萬里弗爾來，怎麼可能！
“聖德約的農民是沒人肯自願去當兵的......讓那個貴族哥昂想想辦法吧，他家裡有不少佃戶，他還去美洲打過仗。”比魯埃爾哭喪著臉建議說。
於是沒辦法的兩位，只能穿過荒地森林邊沿的小路，深一腳淺一腳，來找哥昂.德.勃朗東。
但當他們跑到有風向標和鴿舍的屋宅前時，卻只能找到哥昂家的佃戶，佃戶告訴他倆，“老爺去魯昂城裡的宅第，他說馬上秋天和冬天都不回鄉了。”
這時候居伊才知道，哥昂這個鄉居貴族，嗅出風向不對後，就立即臨陣脫逃，躲到魯昂城中去了。
可惡，當初明明是他跑來找我們，說什麼有魯昂的拉夫託伯爵這個大人物背書，讓我們出力，叫高丹家少爺的公社和霍爾克家的工廠無法在聖德約鎮立足，並且還許諾說這樣能狠狠訛詐霍爾克家一筆錢，我們起碼每人能分十萬，沒想到這頭燕隼，看天色不對，就自顧自地飛走了，只扔下我們直面暴風雨......
而這時候，聖德約鎮子的廣場，聳起的座鐘塔上，一位小男孩爬在重疊的屋頂和瓦片上，牽動繩子，那銅鐘立即在花冠式鐵架下晃動並鳴響起來。
“高丹家的少爺來鎮子上啦！”
這次當菲利克斯乘坐霍爾克家的淺藍色馬車，如閃電般疾馳到鎮子廣場時，不管是鎮子居民，還是周圍村莊裡的農民們，都拖家帶口，像迎接聖母像似的，將馬車團團圍在中央。
這陣勢，比當初富蘭克林博士來到高丹花園要熱鬧多了。
菲利克斯跳下了馬車，人們有的歡呼，有的則大聲喊話詢問。
簡直把高丹家的少爺，當作從省城裡來的巡按官員了。
而勒內老先生和妹妹艾蕾，待到了家門口時才發現甬道上都站滿人，只能登上二樓陽臺遠眺了。
菲利克斯的話語很言簡意賅，他將棉紡工廠開出的條件複述了遍，並說堂區公社的社員不參與其中，堂區繼續以農業和磨坊為主，但歡迎鎮子和農村的民眾讓女兒進入到工廠做工，待遇還是挺優厚的。
接著菲利克斯直接舉起霍爾克家的承諾書，稱不問官司如何，霍爾克繼續保證對聖德約的四萬里弗爾年金不動，“但只有鎮區和北區鄉村的農民能分到年金。”
這話就像是顆暴烈的炸彈，在聖德約鎮廣場掀起陣彪悍的狂風！
聖德約鎮的農民很快就分化對立了。
北區和鎮區的都喜形於色，特別是那些家庭困苦的，有錢門戶當然不會把女兒送進棉紡工廠，去面對那些日夜轟鳴的機器，瀰漫的白色溼霧，還有無孔不入的細碎棉絮。但沒錢的農民就不一樣了，一個女孩嫁出去，起碼得承擔幾十裡弗爾的嫁妝，就算沒現錢，也得要用牛羊來頂替，現在她進廠做工，兩個月就能靠自己工資辦齊，如果能在出嫁前幹滿個三四年，乃至四五年（這時候英國八歲的女童男童做工完全是普遍現象），那對自己家來說，不異於筆頗為可觀的財富增殖。
“如果鄉親們不太願意的話，那我會面呈魯昂的市政長官，甚至省裡的巡按使，在這片荒地森林設個‘救濟工場’，到時只要王上的御前會議一透過，巡按使就會派騎警和民團，把全省的流浪漢捉到工廠裡來做工......”
“我們願意來做工！”頓時，人群裡有當先的呼聲，接著大家都是此起彼伏。
而在鎮子犁溝邊緣聚集的南區農民，則各個臉色蒼白，咒罵聲不絕於耳，大部分人都憤恨自己被那個居伊，和執達吏比魯埃爾欺騙了！居然去攻擊包圍還沒建成的工廠，那麼豈不是以後都沒有享受年金，享受高丹家蒸汽機磨坊和送女兒去棉紡工廠做工的待遇了？
傍晚時分，幾位赤足，有意穿得破破爛爛可憐兮兮的南區農民“代表”，都掛著討好的笑容，捏著骯髒的草帽，站在高丹家宅的門口，想進來又害怕踩髒了地板，離去的話又不甘心，因為外面他們的老婆和女兒都沸反盈天了。
勒內先生很和善地接見了他們，聽取了他們的意見。
然後勒內先生喊菲利克斯從樓上下來，鄉親們有陳情。
沒一會兒，菲利克斯就好像是整個聖德約鎮的皇帝，橫握著手杖，妹妹艾蕾挽著他的手，優哉遊哉從樓梯上走下來。
南區的數位農民都低眉順眼，滿臉堆笑地向他鞠躬。
菲利克斯當即也給出回應，你們提及的幾個條件都可以的，不過這次搗毀機器是別有用心人所唆使的......
沒出三天，居伊在整個村莊內幾乎沒有了立錐之地，他也只能苦兮兮地來拜見勒內.高丹，說想要將自家的磨坊賣掉，希望勒內能接手，因為他必須要完成徵稅員的任務。
還沒等勒內說什麼，菲利克斯就走出來，代替父親果斷地回答：“居伊先生對不起，我在堂區的蒸汽磨坊可以滿足整個鎮子，乃至周邊鄉村的需求，沒必要再買一座落後的畜力磨坊，那樣屬於產能的極大浪費。”
“一萬裡弗爾，就一萬裡弗爾，求求您勒內先生，不然這次我真的要破產了，我們可是這麼多年的鄉鄰啊！”居伊完全沒有了“本地農夫”的驕傲，他的睫毛都哭爛掉，眼睛紅腫，光著腳在地面上，身子因抽泣而不斷發抖。
“這樣吧，我的公社只對地產感興趣，價錢好商量。”菲利克斯開口了。
居伊嘴唇耷拉著，只顧哆嗦。
他明白菲利克斯是要他在沼澤裡開墾的新田。