北風呼嘯，夜色下的街面很難能見到行人，這種天呆在暖和的家裡當然是最舒服的。而吃過晚飯的陳國斌則不顧梅蘭香的勸阻，習慣性開著車出門逛街了，他發現自己越發享受這種逛蕩放鬆的感覺，車內倒還暖和，聽到車外的風聲還要更爽。有車就是好！
縣城還是那座縣城，但在這年關之際，雖然路上沒什麼人，陳國斌卻充分感覺到這座小城的生氣陡然增加了很多。他看到萬家燈火多出不少，而且普遍更亮，可以想見在很多家庭中，一年到頭在外拼搏的中青年主力此時已經衝破了春運的艱難阻力，回到了久違的家中，增加的遠不只是人的數量，更是團聚後那種和諧的溫暖，這是讓陳國斌感受到氛圍明顯不一樣的主要原因。
陳國斌曾在珠三角感受過一段時間，那裡哪怕農村亦已大片城市化，街道、工廠遍佈，人口亦不缺少，但他總找不到一種平和的感覺，發現在那就像呆在一個巨大的工廠之中。事實上，那樣的地方本來就以外來打工者為主，他們的存在，主要就是為了生產，因而嚴重缺乏正常的社會氣息。陳國斌很難想象在這樣的環境下長期呆下去會有多麼枯燥，他明顯感覺內地要有生活氣息得多。
對坪江城來說，至少在過年前後的這一小段時間，卻是它最有生氣的時刻了，儘管在年後不久，一群群的人又會帶著大包小包，混在人口流動大軍中，繼續踏上異地生存之旅。陳國斌真心希望背井離鄉的現象越來越少，亦想到了坪江的發展如果順利，大概能讓更多的人選擇留在家鄉，讓它漸漸恢復原本就有的生氣，進而繼續膨脹……回家上書房習慣性轉一下時，陳國斌發現像上了發條的鐘擺一樣的趙雅琴又在偷懶罷工了（他一直高度支援這類罷工），靠在椅子上也能睡得那麼香，不過臉上隱隱留有兩行不甚雅觀的痕跡，就像一隻小花貓。
而在她前面的書桌上，攤開了一本巴掌大的小相簿，落入陳國斌眼中的是趙雅琴一家三口的溫馨合影。不過其上的趙雅琴最多十二歲，打扮得跟個超級小公主一樣，臉上掛著純真燦爛的笑容（跟現在經常老氣橫秋的表現實在差別太大了），被她父母幸福地夾在中間。在這張照片上，陳國斌對看著還算年輕的孫代玉多了一點好感，倒不是因為她的年輕，而是從她臉上的受用表情，能感受到那時的她還不是特別世俗，至少遠沒有十七八年後今天如此噁心。時間通常會讓人變得更加成熟以及世俗，或許成熟與世俗本來就是同義詞。
陳國斌這卻還是第一次看到趙雅琴的私家照片，掃了一眼後，他沒再多看，就在旁邊靜靜坐了下來，等她自然醒來。算起來，趙雅琴儼然已有三年沒回過家了，雖然她看著一直很堅強、很執拗，陳國斌當然不會認為她的心是鐵做的，也會想家，特別在這每逢佳節倍思親之際。
趙雅琴張著櫻桃小嘴打了一個懶洋洋的呵欠，終於睜眼醒了過來，猛然發現就在旁邊偷看她臉的那家夥，頓時惱羞成怒，瞪眼嗔道：“你怎麼這樣啊？嚇不死人啊！”一邊卻是迅速把桌上那本相簿合上。
陳國斌不以為意一笑，目光殷切：“這次春節不打算回家一趟？”
趙雅琴心裡一軟，皺眉：“你想我回去？”
“父母始終是父母，你已經三年沒回過家了，人生沒有很多個三年。”
趙雅琴一時沉默了。
“雅琴，還是回一趟吧。”陳國斌一臉真切，“我這次就不陪你了，時間本來就少，再去破壞氣氛，讓大家心情不好，這樣你回家的意義就小了。回家不是為了氣人，而是為了溫暖人心。”
“好吧。”趙雅琴終於點頭，“我初一上午走。除夕那天還要去慰問工地現場，抽不了身，並且還得陪梅姨一起過年。”頓了下她又一臉認真地說：“國斌，你就放心好了，我不會受家裡影響的，原來怎麼樣，還是怎麼樣。”
陳國斌心裡有點哭笑不得，望過的目光多出一絲關切：“不要想多了，回家可不是政治任務，到時少頂一點嘴，聽到不好聽的話就當沒聽到……”羅嗦交代一大堆，讓趙雅琴腦袋很有點大，差點就不想回了。
催著狀態不怎麼好的趙雅琴早點上床睡覺後，陳國斌也早早上床了，卻已是11點。
側過身子，順著窗簾一角斜著望去，幾十米外的一幢小樓的二樓書房仍然亮著燈，這卻是董婉凝的家。自從她搬來大院之後，陳國斌幾乎每晚都能感受到她的存在，當然省心多了，不用再去街上胡同口等著偶爾看上一眼，平時他在工作中隔三差五便能碰上，董婉凝偶爾也會過來串門。不過從那次公費旅遊回來之後，陳國斌卻是明顯注意了分寸，沒再表現出過度的關懷，董婉凝也很注意和他保持距離，卻是受過徐書雁的殷切告誡。
這會，陳國斌不禁想到她們姐妹二人這個年怎麼過？雖然以她們的樂觀精神，歡歡喜喜過個大年不是問題，但她們心裡肯定會渴望更加溫暖。像曾經三人一起過的那些個年，每次都是陳國斌親自上陣，而堅決打發她們電視，幸福等著張嘴就行。為疼愛的人做年夜飯與等著疼愛自己的人的年夜飯，感覺都非常美好，回味無窮。
比起上一次過年之前，那時卻才重生沒多少天的時間，情緒相當不好，陳國斌現在則明顯多出了不少平和。重生這一年以來，點點滴滴，也在潛移默化不斷影響他的心，更加珍惜眼前身邊就有的，而不是經常沉浸在已經過去了的過去。
梅蘭香這段時間為準備過年而不辭辛苦，年貨置辦特別多，窗上掛的，冰箱裡的，吃三個月都不成問題，家裡年味十足……大年三十這天，雖然還沒正式放假，各人上班卻是人心浮浮，聽著大白天老早就響起的連綿不斷的鞭炮聲，要還有心情做什麼才怪了。事實上，在上午象徵性上完班後，也就基本解散了，除留個別領導輪流值班外。陳國斌毫不客氣把自己排到初四值班，他可不想過於講究領導身先士卒的作風。趙雅琴則由於要回家，到初五才過來進行領導值班。
周曼玉又打來了電話，這段時間她每天上班都會打過一兩個電話，雖然每次說不了幾句廢話，因為陳國斌明顯沒以前那麼抬槓了。雖然如此，周曼玉仍然熱衷於時不時騷擾一下那個傢伙，就不信他還能真的轉性了，並且聽到他的聲音，感覺其實不是特別討厭。
“過年有什麼計劃啊？”電話上，周曼玉熱情詢問。
“沒計劃，等吃。”陳國斌沒精打采，“多睡點覺。”
周曼玉忿忿嗔道：“一點追求都沒有，頹廢！”
陳國斌哼了聲不屑：“請問大姐你又有什麼不頹廢的追求？”
“睡覺！”周曼玉振振有辭，“好不容易一年到頭，累死人，該好好休息一下了。”
“那不就是了。”陳國斌撇嘴打了個哈欠，“不多說了，準備下班回家過年啦。你們風景區還不下班？”
“正準備下了。”周曼玉又嗔一聲，“哼，你也是風景區的人，可別忘了自己的屬性。”
“知道了，你是主任，我是副主任。”陳國斌搖頭替她把經常掛在嘴上的話說了，“馬上就要過年了，嘴巴還是暫時省省吧。祝你春節快樂。”
“嗯。你也一樣……”
辦公室裡的董婉凝在同一時間接到了徐書雁打來的電話，熱情邀請她和董依凝一起去市裡過年，讓她值此佳節顯得有些莫名傷感的心裡不禁甚感溫暖，欣然接受了……趙雅琴下午去了一趟新坪公路的現場，向廣大修路大軍表達了坪江縣政府的熱切關懷，天還沒黑便一起早早象徵性吃了一頓年夜飯，在完成政治任務後，又迫不及待地和向曉蘭一起趕回家裡，這時天剛黑一會，卻只見梅蘭香一人在幸福地看電視。
“梅姨，國斌在幹什麼啊？”趙雅琴熱情地問。
“在廚房搶著做年夜飯呢。”說著，臉上剛剛還享受萬分的梅蘭香又有些忿忿不過，“這傢伙，說什麼也不肯讓我做。”
趙雅琴一時覺悟卻也甚高，聲音有點哽咽：“平時都是梅姨你在照顧我們，應該好好享受一下了。我也去幫忙……”
望著趙大小姐很不熟練地系上圍裙趕去廚房，梅蘭香搖頭苦笑，心裡卻甚感溫暖。
“哇，這麼多啊。國斌，我來幫你一起。”
聽到趙大小姐主動熱情請纓的聲音，陳國斌心裡便發毛厲害，此時他已經弄好了幾個盆，一律攤在灶臺上，雞鴨魚肉蘿蔔樣樣俱全，只待煮了。值此關鍵時刻，要是被毛手毛腳的她給弄翻一兩個盆，這個年可就要大打折扣了。
“你來做什麼？出去出去！”陳國斌回頭皺眉，猛擺手趕人，“有空就好好陪梅姨吧。這裡有我就行。”
哼，好心沒好報！趙雅琴心裡忿忿不過，卻也知道那家夥其實還是挺熱心的，撅了撅嘴，“知道啦。辛苦你了。”
“這話你要多和梅姨說說，別整天就知道白吃白喝，感謝不能只放在心裡，要更多表現在口頭上。”陳國斌輕嘆了一口，“我們平時都太習慣了，就好象梅姨照顧我們是天經地義一樣，不能老這樣啊，要懂得感恩。”他這話同時也是對自己說的，其實他的感恩覺悟並不比趙大小姐高到哪裡去，都一樣被梅蘭香服侍習慣透了。
“是啊。”趙雅琴也感到慚愧，“那我出去了……”
外邊爆竹隆隆，陳國斌的年夜大餐終於新鮮出爐了，而香噴噴的味道老早就飄到了客廳裡，讓三位正在看春晚的女士簡直要幸福死了。關鍵時刻，家裡有個男人，還是挺能頂天立地的。
作為從文明世界回來的人，陳國斌卻是覺悟甚高，沒有放炮汙染環境的習慣（關鍵是他一個老男人，實在沒放炮的心情），四人一起圍坐在電視機前，一邊看春晚一邊吃陳局長親自做的超級年夜飯，其中梅蘭香的胃口卻是空前不錯，大概平時她吃自己做的太多了，比較審美疲勞，而這頓又是她所溺愛的那家夥做的，哪怕非常難吃，她也會裝出非常好吃的樣子，當然，這會她是真真切切地覺得非常好吃，同時還有一點點忿忿不過。梅蘭香也是要面子的，專業大廚敗在臨時小廚上，不太服氣，特別是那家夥平時基本就沒做過，這天分也太氣人了。
“來吧，來吧，相約九八……相約在溫暖的記憶中……相約那永遠的青春年華……相約一年又一年，不論咫尺天涯……”
聽著王菲、那英宛若隔世的天籟之音，陳國斌心裡不經意被觸動了一下，而趙雅琴不經意見到了他的眼中有一點閃光，也有些觸動，只道他一個大老爺們，也太多愁善感了點。趙大小姐同樣挺懷念逝去的青春年華，眼中也有點閃光。
中午下班前陳國斌倒是給董婉凝打過電話，側面瞭解到她要去市裡過年，倒是省心欣慰不少。不管他對徐書雁怎麼不對眼，人家對董家姐妹卻是真心的，好歹她們不會孤單。
而此時在徐書雁的家裡，董依凝同樣聽到了相約九八這首經典老歌，先前一段時間她似乎有一點點淡化的心情，再次被攪動了，忍不住流出幾滴熱淚。聽著，董婉凝也很有些莫名傷感，腦海裡不禁又想到了那個人，這段時間的無形隔閡則讓她有一點不習慣，而對那時相遇及之後點滴，偶爾會有些懷念，那種感覺越發特別……初一大早天還沒亮，陳國斌便起床把大餐做了，新年第一頓，意義同樣重大，再次讓一時忘記自己屬性、結果睡過頭的梅蘭香好好幸福了一回。她卻是發現，大冬天的早上偷懶，感覺真是不錯，其實這倒不是她真想偷懶，而是昨晚在睡覺前，那家夥嚴重告誡她不準早起，自己爭著要表現。梅蘭香卻也不是一個完全不聽話的人，偶爾她會很聽話，喜歡並很享受那家夥表現一下。
吃完還早，四人一起上到陳國斌的那輛局座，起程出發奔省城而去，卻是準備送趙雅琴和向曉蘭一起坐飛機回趙雅琴的父母家。至於拉上梅蘭香，則是陳國斌不想她一個人在這佳節之際孤苦伶仃地呆在家裡，而且在送回人後，他還要去陵陽的父母家拜年，便乾脆把梅蘭香也帶上了，雖然不帶老婆帶阿姨拜年，感覺有一點點那個。陳國斌卻是一個大行不顧細謹的人。
“雅琴，這幾天不要胡思亂想，好好安心休養一下……”
機場裡，陳國斌不顧梅蘭香、向曉蘭在場，很不給面子地對趙縣長再次認真交代了一番，讓趙縣長在腦大的同時直咬牙，終於揮手快步逃去，擺脫了那個羅嗦的傢伙。