經過一天半的行軍，何志遠第二天上午便回到了何家鎮。此時剿匪大獲全勝的訊息早就傳回。
參加這次剿匪的士兵被留在家裡新兵們圍得水洩不通，紛紛問他們剿匪的戰鬥經過，讓這些士兵非常有面子。
有些口才好的士兵開始當起了解說員，他們如何把虎跳峪的土匪當成活靶子一樣打，那些土匪如何慌張，如何嚇得不知道臥倒等等，把整個剿匪過程說得有繪聲繪色，非常生動傳神。還有在圍攻黑石寨時，工匠王進奎如何歪打正著，正好打中城內土匪的火藥，造成大爆炸，幾乎把寨內所有的土匪給炸了個精光。一傢伙幹掉了八九十個土匪，結果發起進攻時，竟然沒有遇到一點抵抗，直接就開始打掃戰場了。
說到這裡引得那些新兵一陣哈哈大笑。這時有個新兵問：“那這一次王進奎豈不是立了大功了？賞銀不少吧？”
那們口才好的士兵調侃道：“哪有什麼大功，他這是打偏了，正好打中了火藥，四五百斤的火藥就這麼沒了。疼得何公子和咱們隊長大叫可惜，這要是咱們隊伍上的人，估計徐隊長得上去踹他兩腳！哪有什麼賞銀！”
此話一出，又惹得新兵們哈哈大笑。一時間，整個軍營都沉浸在歡樂之中。
徐堂義比這些士兵們更高興，一是兒子徐得田這次帶隊剿匪大獲全勝，雖說不能上報軍功，但也是一次鍛鍊，在軍中的地位更高了。其二是繳獲來的這七八十匹戰馬，馬可是軍人的戰車，有了這些馬再加上原來的三十多匹，正好裝備兩個總旗。馬亓山千戶所的勢力又進一步增強，現在真可謂兵強馬壯了。
在馬亓山千戶所忙遠之後，已是下午太陽落山時分。何志遠與嚴紀海兩人騎馬便匆忙往莒州城內趕去。
一夜無話。
翌日，周拂柳帶來一個令人振奮的好消息，她的哥哥被改任為兩淮巡鹽御史，近日將會揚州上任，順便路過回家看看。
“那可真是太好了，咱們正愁沒有機會除掉陸家和嶽炳謙，這不機會就來了嗎？”何志遠欣喜地說道。
“對啊，所以我急著來告訴你。這些天你一直在沂州，我都來過好幾次了。可你一直沒回來，我想找個商量的人都沒有。”周拂柳嗔怪道。
何志遠中嬉皮笑臉道：“嘿嘿，是想我了吧？”說完就要動手動腳。
“別沒正經！說正事呢！”周拂柳打掉他的毛手毛腳的手說道。
何志遠毫不為意，再次嘿嘿一笑：“兩件事都是正事。你哥哥信中有沒有說什麼時候到這裡？”
“信中只說這月底下月初，具體日期沒有說，從北京啟程到這裡，先走水路到德州，然後走旱路，怎麼也得走十幾天吧。”
何志遠一算日子，說道：“那就在這幾天啊。”然後又嘻笑著說道：“咱哥這次回家探親，我是不是要準備一些禮物？”
“那是當然的，哎！是我哥，現在還不是你哥哥！”周拂柳發現他稱呼上的改變，馬上糾正。
“
都訂婚了，稱呼上親近些不好嗎？”何志遠反駁道。
“不是不好，我看你嘻皮笑臉的，太不莊重。”周拂柳答道，然後正色道：“不要再鬥嘴了，還是商量一下正事吧。”
此時何志遠收起嘻笑的態度，也正色說道：“陸家走私食鹽的證據我這裡有一些，但這都是以前的證據。陸家要想脫罪也是很容易的，要想拿到實據還需要下一番功夫。不過這也要看咱哥打擊奸商貪官的決心。他信中就沒有提這事？”
“他信中什麼都沒有說，只說順路回家探親。”周拂柳答道。
“岳父大人什麼意見？”
“他這些天一直在濟南，還沒回來呢。”周拂柳答道。
何志遠心想，這位準岳父現在越來越不想管事了，這裡一大攤子都扔給周拂柳和我，自己天天往濟南跑，是不是養了外宅。
其實還真讓何志遠猜對了，周緒海確實在濟南養了一位小妾。
“那現在就沒什麼好商量的，關鍵還是要看咱哥的態度和朝廷的態度。”何志遠說道。
“如果他決心查處那些貪官奸商呢？”周拂柳固執地問。
何志遠堅定地說：“那沒得說，咱們就全力幫助他，讓他把陸家與淮安分司的嶽炳謙揪出來。”
“這還差不多，這可是你說的哦。他要是向你借兵你可要借喲！” 周拂柳有些調皮地說道。
“肯定借！你放心吧！”何志遠答道。接著又說道：“這件事還要和梁大人說嗎？”
周拂柳毫不思考地說：“當然要說啊。他不是一直想結交我哥嗎？即使咱們不說，他也會知道的。”
接著周拂柳又說道：“職業技術學院的事情，咱們要抓緊了，這馬上就是臘月了，再不考試馬上就要過年了，明年上元節後就要開學了。報名的學生們問過多次了。”
“試卷我已出好了，找個時間你們去印出來，然後選個日子考試就行。”何志遠答道。
這件事確實拖得時間夠久了，估計那些學生也等急了。
現在四個專業的老師都已經選好，不過如果讓學生們知道這些老師的底細，估計他們是要詐鍋的。因為這些專業老師都是些大字不識幾個的匠戶，這些人在讀書人的眼裡，都是低他們一等普通百姓，如今卻成了他們的老師，如何讓他們服氣？
唯一的例外就是會計專業，這個專業的專業老師是周拂柳，也是這個學校的臨時山長。而周拂柳的才學是有目共睹的，別說這些童生了，就是舉人也未必有周拂柳的才學。
周拂柳現在早已不再擔任莒州肥皂作坊的帳房，現在各作坊的都有自己的帳房先生，這些帳房大多數是有一兩經驗的年輕帳房，周拂柳又教會他們使用阿拉伯數字和複式記帳法。經過幾個月的培訓後，這些帳房都能獨當一面，獨立工作了。周拂柳只需每月去檢查一次就可以了，所以她現在有許多時間放在職業學院這邊。
臘月初三一大早，香草來到何志遠家報信說：
“我家小姐小說，大少爺今天下午就到青州了，請姑爺明天隨我去青州。”
“你家小姐呢？”何志遠問香草。
“小姐陪夫人昨天就回青州了，讓我留下為姑爺帶路。”香草略帶羞澀的說道。
何志遠此時才記起周拂柳家住青州，這位便宜大舅子幾年都沒有回家，這次順便回來肯定是要回家上墳祭祖的，所以周家要提前回去張羅一番。
他接著問香草：“你家大少爺這次是帶少夫人一起去揚州嗎？”
香草答道：“沒有，是大少爺一個人回來的。聽說大少爺去江南任職時間不會很長，所以就沒有帶少夫人和孩子一起。”
何志遠明白了，他這一次隻身一人上任，肯定是有大事要做，帶著家眷多有不便。
翌日一早，何志遠由香草帶路，又帶上一車禮物，分乘兩車啟程到青州。
一路無話，直到當天下午日落時分，何志遠一行才到達青州。就這樣還是一路快馬加鞭，一路未曾好好休息。畢竟莒州到青州足有二百多裡的路程，幸虧這段路平坦好走，否則還要在路上耽誤一天時間。
來到周家府弟，此時周家全家都已聚齊，其實周家人丁也不興旺，只有周拂柳兄妹兩人。周緒海看到女婿到來，分外高興。畢竟他選的這個女婿現在越來越發達，雖說還只是一個生員身份，但簡在帝心，名氣可不小。
在周緒海的介紹下何志遠與自己的準大舅哥周拂來已相互認識。雙方行禮後，周緒海就招呼何志遠：“賢婿一路勞累，快快入席，喝兩杯酒解解乏。”
三人入席就坐之後，喝過幾杯酒後，何志遠問周拂來：“兄長，這次去揚州鹽院上任，可謂是高升了。皇上任命兄長去擔任如此重要的職位，可見當今皇上對兄長的恩寵。”
周拂來放下酒杯答道：“妹夫，這次去揚州任巡鹽御史，是我的座師謝大人的推舉，皇上才委以此任的。這次就任巡鹽御史，我是身負皇命，其中兇險頗多，我聽小妹說，你剛從淮安回來不久，與兩淮鹽司的官員打過交道，知道其中一些事情，還請妹父說與我聽。”
何志遠聽出了周拂來話中的意思，他這次去就是為了查貪官奸商，所謂身負皇命就是皇上對他單獨談過話，他是拿著密旨的。在他來青州之前，周拂柳一定把他去淮安撈人的事情都已經說過。他既然對此事感興趣，那就說明朝廷已經對陸家和淮安分司已經產生懷疑。
想到這裡，何志遠說道：“這次我去淮安周旋莒州糧船走私食鹽案，確實發現了陸家走私食鹽的一些證據，但當時只有我們的人親眼所見，並沒有官兵當場查獲私鹽，陸家完全可以死不隨認。兄長去之後，陸家肯定會更小心謹慎，甚至會安分一段時間，這樣你就無長查起了。不過我倒是發現了他儲存食鹽的一個秘密倉庫，此倉庫中多數都是私鹽，這個倉庫就在鬧市中間。”
周拂來聽到這裡大為吃驚：“難道陸家膽大妄為到如此地步！竟公然鬧市中販運私鹽？”