夕陽下，夜幕臨。
籬笆小院已經很久沒有這般熱鬧過了，姬野每每發問，老頭和老太便會爭先恐後回答，與此同時，他們蒼老的面龐笑容一刻也沒有僵停過。
想來的確有些丟人，由於準備不充分，飢餓難耐下姬野吃了有毒的蘑菇，要不是老頭出現並及時的將他帶回，還特意請來大夫，他這條小命怕是就此徹底栽了。
恢復神智，清除體內毒素，又吃了一碗稀飯鹹菜饅頭，虛弱的身體又恢復了幾分精力，原本在這樣的情況下，姬野想抓緊時間趕路，但兩老熱情好客，一來，畢竟，自己這條命因他們得救，如此離開有悖常理，二來，老頭口頭上幾次以美食大餐誘惑，這更讓姬野很難動步。
姬野道：“阿公，這個村子還在清河縣境內嗎？”
老頭和老太兩人果真說話算數，還當真宰了只雞殺了只羊，姬野雖是客氣勸阻，但一來一回什麼也沒有改變。老頭抬頭看向姬野嘿嘿一笑說：“叫老爹。”
姬野怔了怔，透過剛才與老太問詢，在言語中他意識到了什麼……想了想，自己也不算吃虧，索性就叫了。“老爹。”
“乖乖乖。”老爹笑得更加燦爛，將羊腿宰放一旁，回道：“孩子，你不是附近的嗎？”
姬野道：“我是青河縣百柳鎮人，這是第一次踏出百柳鎮，所以，青河附近都不知情。”
“原來如此。”老爹說道：“按地界來算，我們這裡還歸清河管，不過，準確的算起來是離清河縣最偏遠的村子，每逢趕集，我們都去最近的長河鎮呢。”
姬野怔了怔道：“那為何我順路直走到此，並沒有路過什麼城鎮啊？”
老太接道：“那肯定是你走的方向不對。對了，孩子，你一直說要走，你這又是準備去哪裡呢？”
姬野正欲開口，腦子靈光，剛才自己才改口叫老頭老爹，現在總歸不好叫像之前那般稱老太為阿婆吧。“阿孃，我準備過青川再北上去京都。”
一聲阿孃簡直叫到老太心坎裡去了，如此的甜。“乖了乖了。小野呀，你不知道去京都那可遠著咧。單說我們這裡，還得往前百多裡地才是青川郡境，青川郡境何其大，別說去京都，就算是去青川郡，你單靠腳力，怕也得走上好幾天呢，再說山林多野獸，人煙又少，倘若出個什麼萬一，那該怎麼辦？”
姬野道：“阿孃，我有非去京都不可的理由。就算是千山萬水，也阻擋不了我的腳步。”
老頭衝著老太眼神示意，便沒有再繼續說下去。緊接著，兩老開始各種烹飪美食，原本姬野想要主動搭把手，也被他們給拒絕，不過多久，漸漸的香味傳了出來。
透過一下午的時間相處，姬野對目前這個地方有了一定的瞭解。這是一個人數不過十來戶的小村子，獵戶居多，但不知什麼原因，村子裡的多是年幼老人，青壯年極少。而老爹一家，除了目前的他，就只有兩老相依為命，原本姬野覺得像他們這樣老人，是老天對他們不公，竟然沒有賜一個子嗣，讓兩老享受天倫。可是，無意中姬野發現旁邊的一個房間裡存放著一些與阿爹身材不符合的衣衫等等，姬野心中有了些底細，但不好開口。
夜幕降下，小小村子燈火四起，而此刻，姬野就像是個猴子上竄下跳幫忙盛端美味肉食。
三人圍坐，老頭率先給姬野盛了一大碗。“小野，快嚐嚐老爹的手藝。”
姬野也不客氣，說了聲謝謝老爹便開啟肚子，狼吞虎嚥，瞧著他這誇張的吃相，把兩老樂得笑開了花……
老爹手藝還真不是他自誇，姬野一邊啃食的同時，幾乎已經將所知的讚歎詞彙用了個一乾二淨，但這些似乎依然還無法完全詮釋老爹精湛手藝。
一頓豐盛肉食大餐，吃得姬野肚子每一寸空間都塞得滿滿，望著空空的碗罐，姬野更是覺得不好意思。但兩老不覺，絲毫沒有因為姬野誇張的胃口而震驚，反而還一直勸他再多吃些。
出門遇貴人，看來老天待自己不錯，相來這次去京都一定會一帆風順。
遠離城鎮的小村落，山野之地，夜晚沒有什麼精彩活動，吃飽喝足就享受靜謐安靜的入睡修養精神。可是，就在姬野剛躺在床上，還沒有來得及入夢，忽地一陣急促銅鑼聲響，還伴隨著焦慮的人聲，由於距離太遠，姬野聽不清外面人喊的到底是什麼。
便在這時，老頭和老太來到姬野房間，掌上油燈，神情慌張的看向姬野，老頭道：“小野，你千萬不要出去，記得。”
見他們神情，姬野心裡覺察到不對，忙問道：“老爹是出什麼事了嗎？”
老太道：“小野，總之你不要露面，更不要出去，就安安靜靜的呆在房間。”
兩老提醒姬野後，旋即提著油燈徑直離開了家。姬野心裡泛起一股不安，在兩老先行一步後，他躡手躡腳緊跟尾隨其後。
不過多時，兩老與村裡所有老人婦孺匯聚在村子最寬敞的地壩內，眾人神情憂慮，竊竊私語，但聲音並不大，隔得太遠姬野也聽不清他們具體說些什麼。就在這時，馬蹄聲由遠及近，片刻間，十幾個虎背熊腰的傢伙將小村所有人圍攏起來。
定晴一看，姬野很快在這群人中找到了領頭人。這人面龐寬大，一對三角眼，眼神兇戾，視線環顧眾人，忽然，不由紛說揚起手中馬鞭，一鞭揚下直接抽打在就近一名老婦後背。老婦慘叫一聲，直接歪倒在地，她那年紀不過四五歲的小孫兒一邊將其攙扶，一邊嚎啕大哭。
三角眼吼道：“你們這群老混蛋，昨天是什麼日子，今天又是什麼日子？”
“二大當家，二大當家，老朽求你了，並不是我們忘記昨日孝敬上貢，而是我們家家戶戶的情況二大當家是知情的啊。”一個老者上前哀求道。
三角眼道：“薛老頭，別給老子扯這些沒用的，讓我再是聽見半個不字，我定要讓你人頭搬家。”
姓薛的老頭頓時縮身後退，再也不敢言語半聲。
三角眼坐在馬背上踱走一圈，說道：“寨子裡近來添了些兄弟，以前上貢份額每家每戶再多繳一倍，千萬不要找任何借口拒絕上貢……你們家家戶戶的情況，我馬老二心裡清楚得很，想要逼我趕盡殺絕，你們儘管吱個聲就行。”
這時，姓薛的老頭站起身，急道：“二大當家，這以前的份額都難湊齊，這還得多上一倍，你們如此逼我們，還不算是趕盡殺絕嗎？”
“廢話，明天正午，你們自行將貢品送上寨，要是慢了一時，你們這個村子上上下下老老少少就等著就地裹屍吧！”
馬老二說完，揚著長鞭率先而去，十幾名兄弟緊跟其後。
“完了，完了，這下我們村子算是徹底完了。”