就在秋娘偷聽著鄭厲向杜氏講述那段不為人知的過往之時，長安城中幾撥人馬正在到處尋找她們的蹤跡。
劉光琦跑到皇宮去將上午審訊的經過如實向李誦秉報了一遍，鄭喬正因家中所有有關杜氏的畫像字跡遺失而大怒之時，便被人傳進了宮中。
李誦因那紙威逼利誘的書信大加斥責了鄭喬，罵聲連三道殿門外守著的侍衛都能聽見，但到底是君臣多年，他也瞭解鄭喬是不會做出這種看著聰明實則糊塗之事，罵完之後便又幫著做起劉光琦和鄭喬之間的和事佬。
劉光琦沒了上午那時的激動勁兒，多少清楚鄭喬是被人給嫁禍了，但這麼無憑無證的，也只能吃個悶虧，在李誦金口之下，討了個恩典，不管斷案結果如何都不會有人因那一紙書信埋怨他不公。
劉光琦是保住了清廉，可經過上午協同審案的少卿之口，不到半天的時間，長安城裡所有關心這件事的大小人物，基本上都知道了鄭喬藉著假畫和書信威脅劉光琦偏幫之事，人言可畏，一時間眾人誰去考慮它真假，鄭喬倒似乎真的成了想撈個便宜夫君和爹親做的小人了。
不說鄭喬這頭被杜智的黑手整的焦頭爛額，國公府此刻也是一團糟，將近傍晚都沒有找到人，杜沁和杜智合計之後，一個直接進宮面聖，一個則是坐鎮呈遠樓，收攬各處可疑訊息。
杜沁進宮一場鬧騰，明點暗指了鄭喬，道不是他所為之，便是當年朱泚殘黨所為，李誦聽聞杜氏母女失蹤的前後經過，當即大怒，因事關朱泚殘黨，他不但親自下令讓人尋找，又將剛挨訓回家屁股還沒坐熱的鄭喬又招了進宮。
事不是鄭喬做的，他當然不可能承認，聽聞杜氏失蹤他亦是大急，可卻被杜沁一口咬定，都是他滿天下扯著嗓子喊杜氏他們是當年的鄭家妻小，才讓記恨鄭喬在心的殘黨抓了杜氏她們去當替罪羊。
李誦被杜沁鬧得頭疼，忍不住一拍桌子一瞪眼，把兩人都攆出了皇宮，只是又加派了一批人手前去尋找。
......
"那水榭裡的人，氣息、音形皆不辨男女，他自稱是這紅莊的主人，問我是否願意加入紅莊奉他為主，為他效力，我心中自然是不肯，可那莊中連個僕人看著都是身手了得，為了安全離開，我面上應下，他便讓人帶著我去了後山......我依舊被鎖五感，行了半個時辰，進到一處石洞中才被解開，那洞中水石皆帶五彩，又有暗香流動......"
鄭厲花了很多的言語去形容那紅莊的景象，可見那處的確是人間仙境，不然怎麼會隔了這麼多年還讓他記憶猶新。
"就在我苦思脫身之策時，已經跟著帶我去到紅莊的那個人走到了洞中深處，那裡有一口紅色的泉，不是血的顏色，是透明的、淺淺的瑩紅，泉中有一真人大小的石像側坐，泉水便是從她手中一樣器物湧出，那人帶著我對著石像行了一套複雜的禮儀，教著我念了些奇怪的咒文，便取了泉邊玉石案上的一隻玉碗，盛了紅泉摻我眉心一點鮮血後，讓我飲下，我雖不願喝那東西，但為了儘早脫身，還是飲下，誰知、誰知，"鄭厲長嘆一聲，似有萬千追悔，"就是那碗泉水，註定我半生身不由己。"
杜氏的神色動容，想要開口問話，但記起鄭厲先前的請求，抿了唇沒有出聲。牆那頭的秋娘，卻是滿臉糾結地聽著鄭厲的講述，總覺得這紅莊怎麼竟像個邪教組織似的。
鄭厲飲過泉水，起初並未覺得身有異樣，也沒再見得那紅莊之主，只是接著吩咐離開了這處秘密莊園，重返朱泚身邊輔佐，這紅莊似乎在財力和訊息探聽上格外有門路，藉著他們的支援，鄭厲在短短半年的時間內，不但同朱泚私下稱兄道弟，且令他信任非常。
鄭厲早已察覺到紅莊命他扶持朱泚是有所圖謀，加上在暮雲寨種下的毒許久未有毒發之症，他便心生離意，做好了安排便悄無聲息地朝東北而去。
"在半路上，我便毒發，整個人都昏昏沉沉提不起精神，勉強找了間客棧，一睡竟是兩日，醒來險些被渴死，於是我便開始大處求醫，可毒發後我睡眠的時間卻一次比一次長，直到有次睡了七日醒來，勉強靠著別人喂水才活命，我便知道自己是逃不過了，而那以病換毒的男人，再次出現在我面前。"
姚不治並未對鄭厲的私逃表現出什麼怒氣，道是他已做到了他要求接近朱泚一事，幫他解了毒，可卻傳下了紅莊主人之命，要他全力輔佐朱泚叛亂。
"......我既毒解，又怎會受制於他，便說明離意，可那人卻一臉無奈地告訴我，已經遲了，正待我不明之時，又有一陌生男子出現，他的脾氣可不如先前那個人好，冷聲問我是否要背出主人，見我態度堅決，竟是嘴唇蠕動念出了一段晦澀難懂的話，我便失了知覺，再次醒來，卻是又回到了朱泚的身邊，且離那日已經過去了三天，得知我在失覺那幾日，言行同住常並無所出，驚恐之餘，我這才明白，定是那日飲下的泉水有問題。"
"我曾想過自了餘生，可每當動了自殘的念頭，便會失覺一日。若不聽命，又會身不由己，我只能苦中作樂，老老實實地留在朱泚身邊，一面虛以委蛇，一面打探著紅莊的秘辛，想著能有一日重回自由之身。那年是建中大年末，我在認清現實後的第一個月，竟發現鄭喬，秘密同朱泚接上了頭。"
"起初我也以為他是真心想要投靠朱泚，當時在紅莊的插手下，朱泚聲勢在江湖上，在士兵中間，有超越太子李源跡象。他來投靠也不為過，但杜家卻是站在太子李源那邊，於情，我實則不希望朱泚做這天下之主，他的性格太過暴獰，不適為君主，雖我受制於紅莊不得不輔佐他，卻也在暗地裡謀算著何時脫身，自然對鄭喬行事百般阻撓，望他不要因為擇主而毀了同杜家的關係，但他也是有手段的，靠著幾件事取信了朱泚，終是在成了朱泚下屬。"
秋娘知道，他說的這段應該便是鄭喬假投朱泚之初了，沒想早在這之前，就被鄭厲發現。
從鄭喬嘴裡說出的，似乎鄭厲能夠左右朱泚，可實際看來，似乎也不是那樣，朱泚並非一具傀儡。
"起初他只是暗投，可朱泚疑心過重，對鄭杜兩家的姻親關係心存芥蒂，便使了手段，將鄭喬朱泚**的身份***，隨之而來的，便是鄭杜兩家的決裂。"
秋娘皺眉，按著鄭喬的說法，他一開始秘投朱泚之所以被揭穿，是因為鄭厲在背後動手腳，怎麼到了他嘴裡，卻成了朱泚所為。
講到這裡，鄭厲的聲音明顯帶上的怒氣，"也就是這時，我無意中查到他在京城別院養了兩個外妾，發現他竟是假投朱泚。別人行這細作之事，我鄭厲管不著也懶得管，可他是你的夫君，他知道他那麼做，會帶給你多大的危險嗎！朱泚那時已經有了計劃，欲在年末行篡，為怕手下有不軌之人，擬定了一張名單要將人帶走暫禁，皆是官員家眷和所重之人，其中便有你和你二兒子之名。"
秋娘先前聽說過這名單的事，可從鄭厲口中講出，才又真切了幾分。這麼說，朱泚竟是在建中五年時候，就謀劃過篡位，只是後來為什麼又拖到了建中三年，才行涇陽兵亂。
"若此事僅是朱泚一方計劃，我大可以在他將你們囚禁後，護你母子周全，但紅莊那邊知道了訊息，竟是傳信於我，要我助他此舉，把你們都弄過來，交給紅莊之人看管，人真到他們手上，照鄭喬所為，你們還有活路麼！我私自把這件事拖了下來，暗自透漏了訊息給鄭喬，讓他知道這名單一事，想要警告他收手，可他卻仍是不改初衷，鐵了心地要幫太子李源在朱泚這邊行間--景嵐，"
他語到沉處，突然喚了杜氏一聲，自嘲道："你可知那時，我既怒他不為你著想，卻又暗自欣喜，我在長安城住那兩年，從沒間斷告訴自己，若是那人待你不好，我便把你奪過來，呵，他倒是真給了我這個機會，我盤算著，讓你對他死了心，找到機會就把你送到江南和杜叔團聚，等我擺脫紅莊，再去見你。"
杜氏垂下頭，放在膝上的手緊緊揪住衣襬，捏出兩團褶皺。
"於是，我先是慫恿朱泚佔了別院那名叫芸娘的小妾，又下藥讓醉酒的鄭喬和那叫麗娘的女人發生了關係，之後將她們的存在揭到了鄭母處，讓她把人接回了府，我知道因為名單的事，他定會'移情'，果然，他仍舊沒把事情告訴你，而是同那麗娘日日黏糊在一起，對你冷落，鄭府那陣子的防守甚嚴，為了把你弄出來，又不被紅莊發現我暗動手腳，我便加快了計劃......那年末，朱泚歸京，夜晚設宴鄭府。"（未完待續）