在所有隨從人員都極力阻止之後，黃子琦最後沒有進到窩棚裡去。這個時代，肺癆是不治之症，得上了幾乎沒有幾個能好的，所以大家談之色變，也不足為奇。黃子琦也不清楚，苗苗能不能治這個病，在搞不清狀況的情況下，自己小心一點，也是為大家好。
“王大哥，雷州有多少人染這病？”雖然不好進去看，但黃子琦卻不能不關心這情況，想要瞭解一些基本資訊。
王鹹鵬指了身邊一人，嘆道，“唉，不瞞黃大人，自從我以假亂真，逐了前知府，擁立這位新知府後，我們這裡先是收民心，廢苛政，欲效思明府推行新政。後來又配合大人北上，主動暴露引住熊都督駐欽州、廉州一帶軍隊。這許多時間，我們連重開鹽田，興修水利，補種莊稼都未能組織好，至於雷州有多少人得肺癆，我們根本無心調查。粗粗估計，全府上下，至少得有六千到八千人得病。”王鹹鵬一提這些事，心情也更沉重了，“只是，大人，不是我們不關心這些病人，現在我們真的無力去幫助他們。我們全府健康的人，衣食都還成問題，這些病人，只能任其自生自滅了。雖然現在熊都督遵約不攻我們，可是鹽的採購量大減，賣給我們的糧食、布匹，不光價格猛漲，而且量也很少。這是想透過民生困頓，來壓垮我們啊，若不是黃大人您先來雷州考察，我都準備這幾天去思明府，向大人您求助了。”
“嗯，糧食也不夠嗎？”衣服不夠，剛才見到了，但糧食不夠，沒有直觀感受。黃子琦一直沒有想過，像雷州這樣可以種三季糧的地方，會有缺糧問題。
“前知府只知巴結南方諸王府貴戚和鉅富鹽商，為他們供鹽私賣，雷州水利被廢置不修，許多農民被強徵到鹽場曬鹽。本來那些貪官、奸商們，為了不令鹽場工人餓死，還是會從北地調運一些糧食來，低價賣給工人。可是我這裡暴露之後，這個糧路便斷了。本地種糧，一來水利荒廢，田地復墾根本接不上趟，二來許多人家農具被毀，又無錢購置，重操舊業耕田地也很困難。我們現在糧食是配給的，人人喝粥，學的思明府當時接納苗瑤難民之時。只是即便如此安排，恐也挨不了兩個月，便要斷糧了。”
“看來我是來對了，不然都不知道雷州上下艱辛！”黃子琦聽完王鹹鵬的介紹，心情越來越沉重，當然也更加感激，他們明顯也是不希望增加思明府的負擔，所以這些壓力一直沒有和黃子琦提出來，“我原來想著，重振雷州鹽業，用鹽為工具，來為我們實現未來大業出一些力。看來重振鹽業之前，卻得先解決百姓的吃飯問題，而且時間緊迫啊，一旦缺糧，這裡幾十萬人，可是麻煩了。”
“唉，若不是知道思明府也還困難，而且此前已經援助我們數萬斤糧，我早就去找你們了。”王鹹鵬搖頭道。
“守望相助，這是應該的，我們思明府那邊界，糧食生產能力還未完全上來，不過，也未必沒有應急的辦法。”黃子琦側過身，看向鍾強，“鍾二哥，你們與安南阮氏，還有西班牙人，多有生意往來，據我所知，阮氏那邊，產糧頗多，西班牙人，也可從天竺那邊購得糧食。你看這樣可好，你們整合船隊，到南洋找阮氏和西班牙人購糧，運到雷州府救急。至於購糧資金，鍾二哥你覺得我們思明府有什麼物資，可賣與他們的，只要他們願意要，我們敞開來賣，以物易糧！”
鍾強一聽，卻有些為難了，“大人，不是我不想做這事，只是這幾十萬人幾個月甚至半年的口糧，規模不小，我們平時售賣的東西，規模並不大，與購這許多糧食所費相比，杯水車薪啊！”
“那我們有什麼東西，既可大量賣，又能來錢多的？”黃子琦盯著他問。
鍾強還未回答，孫愉可卻摸了摸鬍子，搶先答道，“或許有一物，可讓阮氏傾盡其餘糧來交易，而且我們可藉此交易，達到一石二鳥的目的！”
鍾強一聽，大吃一驚，作為海盜中商業經營的負責人之一，他一聽便明白孫愉可說的是什麼東西，脫口而出道，“先生是說，火槍？！”
“對，火槍！”孫愉可點頭道，“我來這些日子，看了一些鄭、阮、莫三家爭鬥資料，最近一段時間，鄭莊對黃大人奪諒山、佔廣寧之事，好像不管不顧了。依我料之，非是鄭莊不想奪回這些地方，而是他欲攘外先安內。他現在必是凝聚力量，欲一舉擊潰阮氏，一統安南，然後攜統一之勢，再揮軍北指，與我們相爭。阮氏如果聰明點，當也能預知此事，上下必然惶恐。鄭強阮弱，且鄭氏攜黎朝天子，名正言順，大軍發時，便是阮氏生死存亡之時。在這個時候，我們賣他火槍，且可承諾，若鄭氏南攻，我們必在北邊給予牽制，以堅定阮氏抵抗決心，阮氏為了自保，花多大代價，都願意買我們的火槍。”
宋應升聽了，卻不安地說道，“可是，孫先生，火槍，利器也，阮氏乃外國之君，黃大人早有席捲安南之意，賣阮氏火槍，這不是授利器予未來之敵嗎？”宋應升雖是文人，但對黃子琦欲收回安南，卻是一萬個贊成的，一聽孫愉可建議賣火槍給安南，他便想得很長遠。
“哈哈哈哈，宋先生也贊成黃大人收服安南了，不擔心黃大人趁勢做大，割據一方，反叛大明了？”孫愉可笑著先打趣了宋應升一番，然後拍拍他肩膀安撫道，“不過，宋大人你的顧慮，卻可打消，我觀黃大人新煉之火藥，新制之火炮，以及在與歐陽宗師有約賽的情況下，卻毫不在意比賽用槍的製造，便知黃大人早已造出更厲害的火槍了。把這些舊火器賣給阮氏，換糧食，救饑民，收民心，同時還驅阮氏與鄭氏虎狼相攻，我們坐收漁翁之利，有何不可？”
黃子琦未說話，卻是微笑著點頭。王鹹鵬等一眾雷州官員和鄉紳代表，卻看明白了，這等於是黃子琦同意了孫愉可的說法。思明府的火器之厲害，他們已經見識過了，黃子琦願意拿這樣厲害的火器，為雷州換急需之口糧，這等恩情，非同一般。王鹹鵬率先跪下，其他雷州官員和鄉紳，也紛紛跟著跪下，“若大人雙腿幫我們渡過此難關，雷州上下，皆願效忠大人，唯大人馬首是瞻。”
黃子琦還想謙遜一番，孫愉可給了他一個眼神，黃子琦瞬間明白過來，稍沉吟一下，組織新的話語說道，“王大哥，諸位大人、鄉賢請起。雷州上下，曾在黃某有難之時，不顧自身安危，挺身而出鼎力相助。既知雷州百姓困頓，黃某豈能置之事外，思明府、雷州府、未來之欽州府，本來便是一體，大家不分彼此。你們且好好在雷州府推行思明新政，我們回到思明府後，便派員來協助貴府上下，修水利，興鹽政，治疾病，通商貿，建工坊。鍾二哥採辦糧食，保障讓雷州渡過艱難之時。雷州大好之地，這種困難也只是一時之困難，只要我們上下齊心，想來一年便可基本緩解困難，不出三年，我們定能建個百姓安居樂業，商貿繁榮發達的新雷州。”