狂暴的閃電，傾盆的大雨，如黑夜一般暗的中午。黃一苗等人，登上巴布亞島，剛扎好幾個帳篷，便遭遇了這惡劣天氣。
“快，快讓大家都躲到帳篷裡避雨，別淋壞了！”黃一苗指揮著眾人，先停止繼續扎帳篷，到已經弄好的帳篷裡歇會。
“哇，這暴雨，比我們在蘇州、在廣西見到的暴雨，可是烈性多了！”瞿式耜一邊甩頭上的雨水，一邊笑道。
“瞿師你可不知道，這裡啊，是全世界降雨量最大的地方，一年的降雨量啊，比廣西多一倍。嗯，降雨量有統計指標的，這個啊，我以後也要教一教我們的人，得專門進行監測，包括河水流量。不過，瞿師你知道嗎，這裡雖然多雷雨，可是卻不會刮颱風。所以啊，如果以後我們想到繼續探險呢，就沿著這裡的緯度線，一路往東探，雖然都是茫茫大洋，卻不用像在南海或者臺灣那一帶，一過了冬季，就擔心颱風來襲。”
瞿式耜還未反應過來，劉香卻很敏感地轉過頭來，“苗苗，你說起來，我倒真想起來了，在巴拉望、棉蘭佬一帶，我們會經常遭遇颱風，可是棉蘭佬往南之後，幾乎就沒有什麼颱風了。雖然雨更多更大一些，對船的威脅反而小多了，這卻是為何呢？”
“嗯，這是地理知識啊，姐姐你肯定沒有把我抄給你的地理課本，給好好看完，哈哈！”
“嗯，我看了，我看了！”卞賽卻舉起手來，搶著說道，“這裡靠近赤道，天氣炎熱，溫差小，受到地球自轉帶來的緯度擾度也比較弱，所以這裡更容易形成上下對流氣候，不容易形成渦旋氣流。嗯，颱風就是渦旋氣流，最容易在靠近兩北迴歸線的地方形成，赤道和兩極都不會形成。”
劉香一把抱過她，摸著她的腦袋說，“小鬼精，你這樣，讓香姨多不好意思，你都看完了，香姨卻沒看完。”
“沒有啊，我看完了，我會告訴香姨啊，我要做香姨的助手，幫香姨做事情，陪香姨探險。”卞賽眨著美麗的大眼睛說道。
劉香和黃一苗看著這個美麗的姑娘，心中卻莫名的泛酸，不知道這樣改變她的命運軌跡，究竟是好是壞。這個本來應該已經在秦淮河邊嶄露頭角的名妓，現在被曬的皮膚已經泛紅了，也粗糙了不少。或許，自由總是有代價的吧，比如遠離安逸的生活。黃一苗拉過妹妹卞敏，與劉香一人抱一個，撫摸著她的手說，“妹妹，以後跟著香姨啊，要學會自己保護皮膚，我可不想你們兩個，以後都成為黑不溜啾的小黑妹，我們既要探險，要勞動，也要美麗動人，好不好？”
“嘿，苗苗，你這是怪我沒有把她們照顧好呢？你看我自己，可不也是黑不溜啾，手都皸了。”說罷，還伸出手給黃一苗看，果然手背有不少地方脫皮，手心都是老繭。這是長期在海上被風吹雨打，她又經常與水手們一起勞作導致的。黃一苗抓住她的手，翻來覆去的看，眼中的淚翻然欲下。劉香急忙安慰道，“好啦，好啦，跟你開玩笑呢。我們是開拓者，來到這種蠻荒之地，披荊斬棘，篳路藍縷，哪能講究那麼多。如果我們把這一帶開發好，建設好，倒是後來人享福呢，你看這地方，真正是山美水秀，土地肥沃，氣候溼潤，比我們兩廣地方，更適合農作。瞿師，你覺得，這裡要是開發出來，一畝地產糧，是不是都要比我們兩廣多得多，而且一年到頭，隨時可收可種？”
“我此前只聽黃大人和苗苗說，這島規模巨大，氣候好，來了之後才發現，這規模不是一般的大，按你們所言，此處僅僅是一個小角落，可是從船上情遠望的情形來看，已經比臺灣要大了。以此地的天氣炎熱，降水充沛，種水稻產量將極高。這熱帶海島，海產又極為豐富，確實是一個養人的好地方。剛才劉帥說得對，我們是開拓者，披荊斬棘，篳路藍縷，等一會雨停了，我瞿某人就要開始斬荊棘，量土地，修道路了。此島環境不錯，我們需要好生經營。”瞿式耜已經摩拳擦掌，躍躍欲試了。
黃一苗聽得瞿式耜說起環境，頓時心中一動，看向瞿式耜，“瞿師，你這個提意，讓我想起了西北的局勢。瞿師可去過陝甘、寧夏一帶？”
“哦，沒有呢，苗苗你去過？”
“以前爺爺曾經帶我去過的！”這事情，只能拿爺爺來做藉口，“那裡現在山上的樹，都被砍光了，真真是濯濯童山。因為植被破壞，降雨也減少，地表也承不住水，泥土裸露，水土流失很嚴重。西北的饑荒，在一定程度上來說，是我們大明人自作虐，破壞了環境導致的。所以，瞿師這一段時間，在考慮這一片地方開發的時候啊，便要多考慮一下環境保護問題。我的總的想法是，第一，所有的山，不論坡度多大，都不要去開墾。如果有礦，那麼也要在精心論證的基礎上，儘量以破壞最小的方式開採。第二，平原地區，開墾耕地要有節制，這一帶是原始森林，我們開墾耕地，儘量不要破壞原始森林的整體性。平原耕地開墾，最好不要超過面積的一半，在未來的城市周邊，也不要超過七成。整個島嶼，未來我們以幾條公路為線，城市和居民點以點狀形式分佈，儘量多儲存這裡原始森林的基本格局。”
“哦，苗苗你不打算在這裡呆著嗎？”瞿式耜聽黃一苗話語中意思，這個地方的開拓，就要交給他了，有點不安地問。
“瞿師，我不在這裡呆，我帶著幾千人，從這裡往南去，該島南北兩邊都是平原。北邊的平原，只要我們佔領此城，後面便容易開發。瞿師你一邊在這個地方指揮人馬開墾耕地，營建城池，一方面沿著北部海邊，修一條路，爭取儘快搶修出一條貫通北部的簡易道路出來，以便我們後續的人馬，可沿這條路往東，不斷佔據北邊的平原。劉姐姐，你就往返於巴拉望和這個島之間，不斷地運人過來。我呢，和幾個探險隊往南探，爭取把澳洲北部先探出來，順便在此島南邊一些比較不錯的地方，佔幾個據點。”
“苗苗，你打算往這個島運多少人？”瞿式耜動容地問。
“瞿師，多多益善。如果我們有足夠的能力，僅僅開發出這個島，便能解決大明上千萬流民的安置問題。當然，這個理想太遠了，我們先盡我們的力，能做到什麼程度，就做到什麼程度吧。”