柳如燕望著孫青陽，不解道：“莊主對火神派忠心耿耿，為了光復大楚國，可謂嘔心瀝血，卻又為何要殺了火鳳凰之子？”
孫青陽道：“嗜血雙鋒一雙短劍神出鬼沒，輕功卓越，卻不知棋藝如何？”
“略知一二。”柳如燕道。
孫青陽問道：“若要贏棋，關鍵在於何處？”
柳如燕道：“著眼全盤。”
孫青陽微微一笑，道：“如今火神派這盤棋已經不合規矩，將有兩個火鳳凰的繼承人，全教上下早已因此分成兩派，這盤棋要贏，又當如何？”
“這麼說，莊主殺了此人當時為了火神派大局著想。”柳如燕道。
孫青陽道：“可在表面上卻不能牽扯到與火神派有關聯的任何一個人。”
柳如燕頻頻點頭，道：“此人死於江湖廝殺，火神派上下只有扼腕痛惜，這兩派必將齊心協力，共謀大業。”
月光如水，孫青陽望著夜空的目光也深邃如水。
九道山莊向南，穿過一條河流，三四個鎮子，一片開闊的荒地前方，逐漸出現一個繁華的城鎮，那便是鼎州城。
鼎州城處於交通要道，水路、陸路交通四面發達，所以來往商客雲集，江湖豪傑俠士更不在少，造就了這個城鎮經濟發達活躍。
進了城門，只見大街上已經熱鬧起來，一大早當屬賣小吃的最為熱鬧，什麼珍珠元子，葉兒耙，酸辣豆花等應有盡有，這些吃食冒著騰騰熱氣，陣陣香氣飄來，煞是誘人，吃客們往來穿梭，越發顯得其他店鋪格外冷清。
熊倜穿過人群，街道另一頭一個店鋪卻是分外搶眼，那本是一個棺材鋪，幾個夥計出出進進，正將一具具嶄新的棺木抬了出來，臨街靠牆壘了三層高，足足有十幾個之多，這店鋪好似夥計也不少，不停地有人將棺木抬出來，再隨意的扔上去，一副生意好的忙不過來的景象，棺木一般都是來預訂的，鋪子裡最多備上五六具，以備出了急喪的客戶來購買，像這樣店鋪裡已經存放不下，已經擺在街面上來還不停加工的還是第一次見。
看來這棺材鋪的老闆不是個傻子，就是個瘋子。
熊倜轉過一個街角，一塊巨大的金字招牌映入眼簾——“天香樓”三個大字古樸典雅。
天香樓在鼎州城算是頂尖的茶樓，茶品正宗，價格公道，又處在街口，位置優越，特別是坐在二樓大廳，視野開闊，品一杯香茗，欣賞窗外遠山美景，以及鼎州城繁榮景象，當真是一種享受。
這裡的生意自然不會太差，但像近幾日這樣人頭攢動，一樓二樓全部爆滿，卻還是少見，這些顧客之中大部分還是江湖人士。
天香樓門口三個人衣衫襤褸，一個高大的側身靠在牆邊，一個稍矮的和一個稍胖的席地而坐，每人肩上都有五六個麻袋，看來他們正是丐幫五袋以上弟子，對面街旁也坐著兩位丐幫六袋弟子。
“天香樓這個位置真是不錯。”地上稍胖的道。
“這兩天咱哥幾個收入倒也是不少，嘿嘿。”稍矮的笑道。
那個高大的應是六袋弟子，斥道：“少貧嘴，辦正事，將來的人記清楚了，好早早查清他們的底細。”
熊倜進了天香樓，一樓早已比菜市場還要熱鬧，也不知這些人在這裡能不能品出茶味，也許他們本就不是來喝茶的。
二樓之上倒是清靜了不少，卻也有九張桌子，二十來人。這些人雖然裝束各異，卻又有一點相同之處，那便是他們個個目有神光，顯然都是江湖中的得意高手。
熊倜進了大廳，便徑直走到臨街北窗，這一張木桌旁僅坐一人，身材高大，腰懸一柄長劍，器宇不凡。
“這位俠士可是來喝茶的？”那人問道。
熊倜不請自坐，道：“趕了八十裡路，喝口茶當是再好不過。”
“哦。”那人看著熊倜道。
熊倜接著道：“不知有沒有人請我喝？”
那人道：“我王長空只請人喝雀舌。”
王長空倒了一杯香茶。
“這天香樓比酒樓還要嘈雜。”熊倜道。
王長空道：“陽明先生雖不是江湖人士，可各路英豪俱都敬慕與他，當然，這裡也不乏被錦衣衛收買的一些能人異士。”
熊倜問道：“錦衣衛肯定會在這裡截殺陽明先生嗎？”
“從京師到貴州龍場，這一路隨時都有可能，但鼎州無疑是最合適的地方，我要是錦衣衛的頭目，便會選擇定州下手。”王長空道。
熊倜道：“哦。”
“所以近幾日鼎州城方才出現這麼多江湖人士。”王長空道。
熊倜道：“可這樣敵友不分，卻怎能保證陽明先生的安全？”
王長空道：“聚義莊已經廣發英雄帖，邀請了數十位豪傑共商大事。”
“哦。”熊倜釋然道。
王長空又道：“只是時候尚早，這天香樓視野開闊，在這裡可以俯視全城，倒是策劃攻守路線的好地方。”
熊倜道：“聚義莊的英雄帖，想必你也有一份。”
王長空道：“我有兩份，另一份自然是給你準備的。”
“大哥，我來遲了，呵呵呵……”隨著粗曠的聲音，一個濃眉髯須，相貌兇惡的壯漢走上樓來，坐在樓梯口一張木桌旁。
一個一身秀才打扮的中年人，手捏一把摺扇，點著那壯漢的額頭輕聲道：“昨晚又去與那個相好的廝混去了？”
那壯漢傻笑著，一手撓著腮邊胡茬子，倒是憨態可掬，他道：“大哥又取笑我。”
“三弟那張臉幹了壞事也不會說謊。”一個樣貌平平，眼神犀利的女子道。
壯漢又傻笑，道：“二姐你也取笑我。”
“呵呵呵……”一個細眉小眼，留著兩撇鬍鬚的瘦小男子笑出聲來。
那壯漢牛眼一瞪，一挽袖子罵道：“你個賊胚子也敢笑話我，小心三哥我揍你。”
那瘦小男子不住擺手示弱，卻還是笑的差點將一口茶水噴出來。
他們旁若無人的說笑，倒引得許多人側目投來憎惡的目光。
熊倜問道：“王兄，這幾位是什麼人？”
王長空道：“這是四位怪人，人稱逍遙四聖，那秀才便是玉面草聖邱如風，寫得一手好字，江湖少見，一把摺扇名震江南，扇中流星更是暗器中的詭異精品。”
“哦。”熊倜道。
王長空接著道：“那女子是排行老二的千手觀音雲聖姑，瞬間可以打出六十八銀針，同時四面八方不同目標。”
熊倜道：“那壯漢該是排行老三。”
王長空道：“不錯黑麵大聖鐵三郎看似粗人，實則粗中有細，一根齊眉鐵棍更是使得妙不可言。”
“哦。”熊倜一驚。
王長空接著道：“這老四便是隔山聖手顧千陽。”
熊倜忍不住笑出聲來，道：“想必他順手牽羊的本領不小。”
王長空道：“正是，顧千陽偷遍江南七十六家富豪，卻是神出鬼沒，沒人能奈何得了他，他一雙匕首罕見出手，可每次出手必會殺人，如今死於他手的江湖人士便有四十三人。”（未完待續）