幾人剛坐下沒一會兒，長田盛氏便在家中奴婢的前後簇擁下，趕奔堂中。
高師盛打量觀看，只見他去日常外出時的樸素衣著，大不相同，眼下雨陰溼寒，內裡還穿著件絲絹薄衫，外罩羽織大氅，上有紋繡，甚是華麗。
身後奴婢，手中也各自捧有茶湯、暖爐，顯然是給來訪眾人預備的。
一進門來，長田盛氏就快步走到高師盛面前，深施一禮，恭謹言道：“當時本來說好，是我前去拜望莊頭，因大雨拖延，遲遲未能前去，不想今日莊頭竟然親來赴會，尚請恕罪。”
類似的客套話，之前長谷川隼人已經說過一遍了，這會他說的再客氣，也聽著覺得古怪。難怪這兩個人，明明一貧一富，卻能湊在一起聚眾鬧事，這個脾性當真沒法言說。
高師盛答道：“哪裡，哪裡，是我冒昧叨擾了···”
長田盛氏看出他有話要問，待佈置妥當後，揮手屏退奴婢，坐到主客位右上手的榻上，與莊頭相對而坐，開口問道：“莊頭有何話不妨對我言講，俺家大兄不巧偶感風寒，正臥病在床，不方便見客，所以託我出來接待諸位。”
這話說的很誠懇，不管到底長田家主是否真的身體抱恙，起碼長田盛氏說的跟真的一樣，高師盛今日是以客人的身份登門拜會，自是不能要求主人家遷就於自己。
“左右也無什麼大事，一來多日未見權之介，很是想念；二則是水患成災，駿府文書雖還未發下來，但地方郡鄉，也應該開始自主著手賑濟災民，我剛去過平山村一趟，回程順路來便你家所在的長田村。”
長田盛氏一臉“我就猜到你要說這麼一番話”的表情。往年鄉里受災，來他家勸賑協濟的時候，不管那位莊頭，總是這麼一套類似地說辭，年年過來打秋風，話都不知道換一句。
他接話說道：“鄉里受災，我看著也是於心不忍，莊所能牽頭帶領富戶們出錢、出糧賑災自然是好事，”頓了頓，斟酌言道：“往年有災情，我家都是幫著莊所納糧救濟，只是如今家主是我大兄，生平最是節儉····”弟不言兄過，再往下的話就有點好說不好聽了。
“權之介的大兄，家風最是嚴謹，是那種出門不撿錢，就算丟的精明人物，這回莊頭想讓他破財，簡直就是拿刀在割他的肉吃。”北莊萬次郎在一旁，伸手比劃了一個拿刀切削的動作，擠眉弄眼地取笑道：“我說的可有差錯？”
北莊萬次郎好賭，以往跟人博戲，輸得沒轍了，又不願意仗著差役的身份賴賬，就常過來“借錢”。
說是借卻從來都沒還過，長田盛氏倒是無所謂，家裡有的是錢，不差那三五百文，每次都有求必應，熱情招待，他就喜歡跟莊所官差打交道，和差役們稱兄道弟，在鄉人面前抖抖威風。
但他大兄不是這麼想的，每次看見北莊萬次郎過來敲詐勒索，都冷嘲熱諷，就差指名道姓了，背地裡罵不止一次他是條討飯的野狗。
天下沒有不透風的牆，也就是北莊萬次郎還算厚道，自覺理虧，雙方勉強也算是賭友。加上長田家本身蓄養了不少打手護院，又出錢向駿府買了“守護不入權”，莊所不能隨意登門拿人。
不然早就把人逮捕回去，讓其好好開開眼，見長長識了。
後來瀨戶方久為首的貸伴眾，主動投庇莊所，有了新財路，差役們和長田家的來往的次數，才逐漸變少。
高師盛似有所悟，見自家兄長的老底都被人揭穿了。
長田盛氏索性也就不再遮遮掩掩，一股腦的將這幾年家裡的糟心事，全說了出來，好一陣倒苦水。
長田家家大業大，田產眾多，又在駿府城經營“座鋪商戶”，稱得起家訾萬貫，富可敵國，以往每年捐百十石，連九牛之一毛都算不上。
但長田家現任家主是他長兄，名叫長田利氏，聽聽這個名字，再看看一路上的見聞，就能猜出來這到底是個何等樣的人物。
平生唯愛省錢、購買家寶、博戲這三件樂事，其他皆可棄之不顧的浪蕩子。
自從繼任家主以來，為了省錢，立下過四條新家法：其一，非家中產出之物不吃，除了諸如鹽、醋、布、鐵這種不能自產的東西外，其他都要做到自給自足。
長田兄弟父親在世時，原本院外是栽柳植竹，水榭閣臺，專門用於夏日納涼的景觀。長田利氏一上臺，自給自足的策略，立刻就從自己父親生前最喜愛的景物方面，開始著手改造。
先將觀賞用的柳樹、竹林全都砍伐，改種上了能產生經濟價值的桑樹、榆樹，池塘中的荷花因為能產蓮藕，才僥倖逃過一劫，不過鯉魚就沒那麼幸運了，直接從觀光品，變成了桌案上菜品。
其二：衣著奢侈非持家之道，明明家裡有錢，卻非要家中人等穿的樸素，管事打扮的都跟個苦力似的，長田盛氏都被逼的跟他一樣，出門在外穿著褐衣素服，哪裡像是豪商出身。
今日高師盛親自來訪，長田盛氏才偷偷穿著自己那身最好的夏衣出來相見，因為太冷，又外套了件羽織大氅，顯得不倫不類。
其三：日常出行能步行，就絕不騎馬乘車，生怕牲口累著。不坐輿轎倒不是他體恤下人，而是他並非武士公卿，沒有坐輿轎的資格。
其四：飯食能省就省，不但剋扣下人的伙食，發起狠來連自家老小都不放過。每天茶泡飯配蘿蔔乾，還不管飽。好幾次餓得孩子哇哇大哭，氣的妻子都帶兒女回了駿府城的孃家，說等他那天暴死，再讓兒子回來繼承家產。
“咳···咳！”高師盛本來正在飲茶，聽得最後直接被嗆住，好不容易才緩過勁來。
在場眾人同樣瞠目結舌，委實難以置信，這樣的豪商大戶揮霍無度也就算了，居然還如此愛財如命。
高師盛心道：“難怪老話說讀萬卷書，不如行千裡路。”
不出駿府城，哪知道東海道還有這麼一位古怪的人物，駿河到遠江才二百來裡，就開了這麼大的眼，這要是上一趟京都，不定又能見到些甚麼奇聞異事。
“那不知你大兄把錢存下來，都留著幹什麼？”這個問題，不但高師盛好奇，其他人也是一樣。
“就是那堆沒用的破爛貨，‘伊勢名刀’、‘奈良藥師佛畫像’、‘備前花瓶’，還有海外傳入的‘呂宋南蠻茶壺’，光這四樣就花了上百貫永樂錢，這些年扔進去的錢少說也要有數千貫！”長田盛氏也是滿腹牢騷，對自己兄長這麼精明的人物，卻總心甘情願被駿府城的那些狐朋狗友，哄騙走錢財的事情，極為不解。
“那你家兄長當真是風雅俊彥，不入俗流。”高師盛半真半假的誇口稱讚道。
“莊頭武家名門，什麼沒有見過？還是不要取笑了！”長田盛氏哪裡聽不出來，其中調笑的含義，他都替自己大兄羞臊，這哪裡像是豪商大賈之家的家主，分明就是個敗家子的做派。
‘伊勢名刀’不必多說，肯定是假的，奈良作為寶剎雲集的佛都，向外流出最有名的商品就是佛像畫了，都說是得名僧開過光的佛像畫，除了有驅邪鎮宅的作用外，可能就是價格，非常貴這一個特點了。
日本瓷器自唐宋時期才傳入進來，除了唐三彩、青瓷、白瓷和釉下彩瓷以外，主要就是浙江的越窯瓷。直到鎌倉時期，瀨戶一個叫藤四郎景正的人從中原引入了技術，製造水壺、香爐、佛具等。
以後直到室町時代，除了瀨戶以外，信樂、常滑、丹波、備前、越前等地也能製造陶器了，被稱作六大瓷窯。
備前燒是自鎌倉時代起，生產於備前國，和氣郡伊部這個地方的陶器，與瀨戶燒及信樂燒並列齊名。與信樂燒一樣，不上釉的素燒為其最大特色，略帶赤褐色的素面質地，是備前燒自古以來的一大特徵。
備前燒製作的茶具，在茶會使用前先預先過水，就能展現它原本的清亮美好，備前燒這種過水即美的特色，實在是不可多得，但花瓶就···嘖嘖···沒聽說過誰家花瓶還得天天水洗的。
最後的呂宋南蠻茶壺，高師盛品鑑不出好壞來，只是看著眼熟，似是在那處見過。再就是還知道，呂宋就是後來的菲律賓，現在是在西班牙人的控制之下，還聯想到了不知是哪國人的三浦按針，只記得好像是因為船漏了，才在江戶灣靠岸。
“我豈會有取笑之意！”高師盛正襟危坐，強忍笑意，故作嚴肅地答道：“我有一樁大生意欲與你家兄長詳談，不知權之介可否替我引薦？”
“家兄身體···”
“到了現在，還說這等話有何意思？見面後，我自有藥可醫治得了他的怪病！”長田盛氏話還沒說完就被高師盛抬手攔住，故作不樂道。
“那好吧！家兄稍後若有言行不敬之處，還請勿怪。”長田盛氏見他執意堅持，無奈應允道：“諸位請跟俺來。”
說完轉身，徑往堂外走去，高師盛起身，緊隨其後。
青木大膳三人，彼此對視一眼，面面相覷，都沒明白這是演的哪一出能樂劇，趕緊起身追趕上去。
來時穿的草鞋、木屐沾滿了汙泥穢土，到了門口自有婢女服侍他們穿上新準備好的布履。
長田盛氏趁著這空歇兒，心中暗道：“莊頭來得也是巧，正好九月是我持家主事，不然再晚兩天進了十月份，恐怕連大門都進來。”
長田兄弟二人，不分家的前提就是有過書面協議。一年十二個月，每人各管六個月，一人一半，做到了真正地親兄弟明算賬。
因二月天數最少，誰也不願意管雙月，長田盛氏不願意管雙月，是想多吃幾天像樣得飯菜，長田利氏則是害怕自己兄弟多花錢。
最後兩個人把全莊上下都聚集起來，當眾抽籤決定。
長田盛氏不負眾望，或者說前一夜莊院裡除了長田利氏以外的所有人，求神拜佛太過於心誠，真的得到了顯靈庇佑，讓他抽中了單月。
他說自己兄長身體抱恙，還真不能算是信口開河，長田利氏這幾年因為家中之事，操累過度，所以才會離開駿府城，回鄉修養。
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眾人穿廊過亭，一路但見頑石假山，亭臺樓閣，水榭木橋，一派富貴景象。美中不足的大概就是，也被改建了不少其他建築，破壞了秀麗景緻。
左邊前頭原先當是一片庭湖，被填平整理後，改成的空曠校場，立有箭靶，邊兒上是兵番庫。
庫房大開，三四個匠人正指揮著一幫人手在整修武備，高師盛瞥見裡邊有鑓槍、勾鐮、薙刀等長兵，並見壁上整齊掛列的幾十張半弓短弩，下方貼牆靠放著一排腹卷掛甲。
沒看見鐵炮，許是單獨藏在別處。
鐮槍遍地可見，別說長田家這種豪強大戶，就是窮村貧戶家中會或買或制，用於備盜，但弓弩甲冑可不是這麼簡單就能置辦的到，而且一次還是這麼多。
駿府雖然沒有下達過類似“刀狩令”的法令，但因天文年間爆發的遠江一向一揆之後，便一直對弓矢與甲冑這兩種武具管理嚴格。
和弓又稱為‘大弓’，泛指總長度超過逾兩米的所有長弓。另有一種比和弓為短的制式，稱為‘半弓’（大約45至160釐米），尺寸雖然減少，射程變近了，但威力絲毫沒有削減。
高師盛如果沒有看錯的話，兵番庫牆壁上掛的當屬於是，室町幕府時才被改進後的“四方竹弓”，由四片竹包裹著木芯的合成弓，威力比之平安朝，老古董式的丸木弓強勁許多。
至於短弩是比鐵炮更罕見的遠端武器，到了當世，已經很少能看到大名軍隊或者武士有使用這種武具。
高師盛也是閱讀鎌倉官修史書，有著千秋東鑑之稱的《吾妻鏡》與《秋津書記》等家傳藏書，才知道原來過去數百年前，居然也有過弩這種武器。
最早使用弩的記錄是《出雲國會記賬》中，能找到奈良中期，遣唐使學習製作弩箭的記錄，後來的寶龜年間因為陸奧戰爭頻發，鎮守府開始出現“弩師”的官職記錄，唐貞觀年間，與新羅發生對立，瀨戶內海各國都設立有“弩師”監護防務，但是到了三善清行時期“弩師”已經成了吃空餉的官職，因為被他提議廢除，這也就不過前後兩百年的時間。
《秋津書記》記載的壬申之亂中，雙方都使用了一種叫做弩的武器。伊治君麻呂之亂中，也有記錄弩被朝廷朝廷軍使用，而到了元慶之亂時弩箭已經被大量地裝備軍隊。
《吾妻鏡》也記載有，前九年之戰中陸奧安倍氏在廚防柵的防禦戰中使用弩箭的記錄，這裡又出現了不同的爭論，畢竟弩箭本來是近畿朝廷軍隊專門使用的武器，而屬於蝦夷東蠻的奧州安倍氏是怎麼得到弩箭的。
一說是安倍氏得到過，朝廷大量的武器援助，其中就有弩箭；另一派則認為弩箭最早的製作和使用本就是為了抵禦蝦夷東蠻人，陸奧才是傳入弩箭的地方。
《吾妻鏡》最後一次記載弩箭，是源賴朝統軍討伐逃往陸奧的兄弟源義經，以及及奧州藤原氏的時候，他麾下大將伊佐為宗，就冒著無數致命的弩箭，連續衝陣，接連討取下了十八個首級。
長田家兵番庫內，所藏的當是後來改進過的短弩與《吾妻鏡》中描述的弩箭，應該是兩種截然不同的武器，書中描述弩箭都是用“腳”這個單位來計算，應該是規格龐大，類似於弩炮。
弩箭的沒落與長弓的不斷改進和武士階級的崛起，有著密不可分的關係。早期武士作戰一般都是小規模的，由騎馬武士帶領一些奉公郎黨（步行武士）進行一些機動性，小規模的衝突。
且戰鬥過程，一般主要表現個人勇武和鏑流馬的騎射本領，弩箭這種不講武德和步行使用的武器逐漸就被淘汰掉了。
尤其是隨著製作弓箭技術的不斷發展，弩對弓的射程優勢大大地減少，而且弩射速相比較弓也有很大劣勢，戰場實用性變得不高，況且現在又引入了南蠻鐵炮，唯一殺傷力大的優勢也是蕩然無存，被武士們拋棄，自然也是理所當然的事情。
高師盛雖然不好兵法，但他終究是武家子弟見獵心喜，不禁開口問道：“我方才看到兵庫之中藏有弩箭，不知是從何處買來？”
長田盛氏漫不經心地答道：“這皆是我大兄花重金從各處，託人淘買的，莊頭若是感興趣，俺做可主送您一柄。”
“我怎好奪人所愛。”瞧了走在前頭的長田盛氏，高師盛心道：“長田利氏無論性情如何，但這份武備不輟的見識，就要比眼前這個只知道在鄉人面前，恣意妄為的兄弟強上太多。”
頓時收起對長田利氏的輕視之心，反倒對與之會面，頗為期待。
註釋：電影《關原之戰》中石田三成使用的是，應該是與鐵炮一同引入的西洋絞盤弩，並非本土弩箭，不過外形大體相似，圖片放在精品裡。