何歸心來報：“林茂生、康茂才擊敗海牙，打通水路，海牙逃奔蔡誠軍中。林茂生將軍已領兵去攻打鎮江，康茂才就在元帥府外候著。”
連生宣康茂才進見，康茂才道：“經此一戰，義聖軍已貫穿頌國版圖，中州江山三有其一。眼下群雄並起，康某不才，願獻一策，可為元帥定鼎江山。”
“哦？不妨說來。”
“東漢末年，群雄並起，最後曹操得以大統，天下盡歸曹氏。原因就在於：屯田。”
“你是要我效仿曹操的屯田之法？”
“不錯。金陵自古為王者之都，元帥既得虎踞龍盤之地，何不謀圖長遠，直取蘇杭魚米之鄉，以濟王者鴻鵠之志？”
“屯田之法具體如何？”
“丈量田地時，徵肥沃之地與流民，命其耕作，一半繳為軍糧，是為民屯。各城守軍閒時拓荒為田，自給自足，是為軍屯。此外，凡商隊低價售與我們軍糧，便可換取相當數額的鹽引，是為商屯。三屯之下，糧草充足，天下孰能與元帥相爭？”
連生聽得連連點頭，忙道：“我即命你為營田使，負責興修水利和屯田。你看如何？”
康茂才磕頭領命道：“在下定當殫精竭慮，不負元帥重託！”
何歸心這時匆匆進來，俯在連生耳邊道：“上官賓虹連日作戰，引發舊疾，怕是不行了。”
連生聽了一驚道：“怎麼會這樣？快走，我們去看看。”
上官賓虹房裡，白玉荷、鮑有幸、連大洪、郭卉妍等人都在，白玉荷哭得像個淚人，已說不出話來。連生走近床前，親自為上官賓虹把脈，越摸脈搏，眉頭越是擰成一條繩。連生實在無法想象，平日裡勇猛的漢子，原來心脈已近於無。這脈象是先天的心臟病症，怪不得上官賓虹膚色黃黑，嘴唇卻是蒼白的。
連生搖搖頭，對上官賓虹道：“你病重已有多年，怎麼從來不告訴我們？現在下藥，除了增加藥苦，已無大用了。”
上官賓虹苦笑道：“我出身微寒，能活到今天已感恩於羅教主及房內眾位弟兄了。我這個病，是自打孃胎裡帶來的，我父親也是三十多歲就沒了，是以我遲遲不敢結婚。連生，趁鮑有幸和大洪他們都在，當日世尊羽化前叫我、玉荷和羅教主進密室囑咐，要我們全力保護您的安全，並要我們在取得金陵之後，即取消聖女教名職，今後只有義聖軍，不復有聖女教。凡稱聖女教眾，皆為邪黨，請元帥大人予以嚴辦。”
連生拉著上官賓虹的手道：“放心，既是師尊囑託，必是為我好的，請眾位向教眾傳達此意，今後大家同心同德，高舉義聖軍旗號。”
連大洪、郭卉妍、鮑有幸及白玉荷都點頭應允。
上官賓虹叫鮑有幸坐在床邊，輕聲道：“有幸，聖女教中我們交往最多，今後……玉荷要你多照看了。”
鮑有幸急道：“別說傻話，這事須你自己擔當，以後日子還長著呢。”
上官賓虹苦笑道：“我知道你的心思，可你這麼說，是要我閉不上眼啊……你悄悄給我一句話，是願意，還是不願意？”
鮑有幸看著上官賓虹慘白的臉，悲從中來，自己對白玉荷也甚傾心，便用力地點點頭。
上官賓虹又找連大洪、郭卉妍兩人近前，希望他們早些得子，兩人正悲痛中，不禁笑了一聲，也鄭重地答應了。隨後他叫白玉荷到身邊，白玉荷便趴在他身上大哭，眾人瞧得不忍，各自退出房門，給兩人一些獨處的時間。約莫半個時辰後，白玉荷開啟房門，寂寂說道：“賓虹已經走了。”
眾人暗自抽泣。連生想起昨日攻城，上官賓虹是忍受了怎樣的病痛折磨，卻置生死於度外，一路攻城拔寨的？能攻克金陵，上官賓虹毫無疑問是首功！
上官賓虹病逝，連生加封鮑有幸為親軍都指揮使，又為鮑有幸、白玉荷指婚。白玉荷雖滿腔悲痛，可念及連生大業未成，自己重任在肩，鮑有幸又是多年親近之人，也點頭同意了。
連生同時還任命錢三江為金陵府文書，協助王可義打理金陵元帥府建制，官員文書往來等等。經王可義推薦，其弟王可誠、王可敏分任句容、粟陽主事，定陽縣章澤權任和州主事。普利齋周至廣之子周貴橋調蕪湖任主簿。盧毅成之子盧勝乾任太平主事。
周可馨得到訊息，自和州趕赴金陵主持鮑有幸和白玉荷婚禮。
厚葬上官賓虹及靖兵守將福壽後，連生即率十萬大軍奔赴盱眙，會師林茂生鎮江大軍，軍威大盛，恰逢王保保所擁立的靖順帝太子達臘聯合丞相思監，想篡奪歡睦皇位，以王保保軍隊為外應，急招王保保回京。歡睦則與御史大夫加爾汗聯手，以貼木爾之子孛羅大軍為外應，率先控制京都衛戍。太子達臘出逃太原，王保保與孛羅大軍為爭奪地盤，開始了長達兩年、斷斷續續的內戰。蔡誠得知王保保撤離，連生、林茂生大軍一到，便倉皇退回蘇州，盱眙之圍豁然得解。可憐鄭宇成部隊因盱眙斷糧，幾乎全軍覆滅。
鄭明龍、鄭宇青和連生兵力會合，有二十萬之巨，救出鄭宇成之後，大軍北上，順勢奪了安豐，鄭明龍便暫時將安豐作為新的義聖王府。
鄭宇成心有不甘，多次向鄭明龍奏報：“王保保和孛羅在京都與上都之間內戰，打得難解難分。金永壽趁靖兵主將失和之機，已回覆元氣，奪取湖廣、江西大部分城池，遷都漢陽。連生攻下集慶之後，已貫通大頌版圖，如今義聖軍最大的敵人便是蔡誠和金永壽，何不趁此機會，領兵攻佔蘇杭、江西？”
連生聽鄭宇成雖為報盱眙被圍之仇，但說的不無道理。可在鄭明龍看來，天下義聖軍本是一家，靖國不滅，他想都沒想過與蔡誠、金永壽為敵，便喝道：“我派三路大軍北伐，申坤、盧登鋒在鳳翔遭遇靖兵主力，不知避讓，全軍潰敗，已退入四川一帶盤整。你這支東路軍，原本形勢大好，可以拿下整個山東，後來卻連出昏招，想著攻打集慶，壞我全盤計劃。為今之計，當然是繼續北上，一舉攻入京都為上。”
(本章完)