彭祥玉放下酒杯，說道：“羅教主客氣了，我這次從集慶南下，一路上聽說聖女教治病施藥，有效控制了屍癆，各地百姓，都感謝貴教一位活神仙。此人莫非就是您身邊的連生？”
羅翠花笑道：“我聽上官賓虹回來稟報，得知連生已經安排製藥，聖女教不過是增派人手隨喜功德罷了，這次的屍癆之疫，主要是連生的功勞。雖然我有心邀連生加入，不過連生現在還不是我教之人呢。連生年紀雖小，醫術醫德卻極高明，若不是他，我只怕早已昇天，今天也不能陪各位飲酒了。所以我要宣佈一件事情：我和連生年前在定陽縣認了母子。今後我兒行走各處，還望眾位道友多多照看。”
在座賓客，無不稱奇，私下交頭接耳。彭和尚笑道：“想不到你們竟有這等殊勝緣分，我提議，大家敬教主母子一杯，恭喜賀喜。”
在座不少知道羅翠花悲慘家事的，此刻都替羅翠花高興，眾人喜笑顏開把酒喝了。
呂凡道長說道：“屍癆本是飛屍蟲傳染而發，我在蕪湖、安慶一帶呆了兩個月，發現連兄弟所開藥方，皆是潤肺驅邪之效，對嚴重患者效果不好。是以為他們施以神仙玉樞丹，解殺飛屍之蟲，貧道以為這才是治本之道。”
呂凡不認識連生，可連生卻知道他裝神弄鬼的那一套，心中反感，說道：“所謂神仙玉樞丹，就是紫金錠，確有殺蟲解毒之效，不過對屍癆來說，只是後期的臣藥，切不可多服，不然患者會中丹毒，後患無窮。”
呂凡本想表現一下自己的醫術，見連生點到痛處，臉色有些掛不住，說道：“本道長治癒數百人，未見有什麼後患。”
周可馨心想：想必是患者同時服用了連生製作的滋補藥丸，方才無礙。又見呂凡心胸狹隘，不想連生無故得罪於他，便說道：“連生同我這般年紀，雖說醫術高明，可見得畢竟有限，以後我和連生還須向道長多多請益。道長，我敬您一杯。”
彭祥玉也端起酒杯道：“呂道長救人功德，和尚我也隨喜隨喜。”
周可馨一番話，呂凡聽的順耳，便瞥了一眼彭祥玉，笑道：“我聽說彭和尚從了俗，莫不是因為好酒的緣故？”
彭祥玉哈哈一笑：“正是正是，知我者，呂道兄！”
三人喝完酒，呂凡卻盯著周可馨半天，沉吟不語。周可馨心中納悶，問道：“道長，小女可是有什麼不妥？”
呂凡連連搖頭，說道：“周姑娘，你莫怪貧道多嘴，我見你鼻翼微張，耳角多肉，富貴無憂，可惜頰骨削瘦，目光逼人，恐怕是妨父、刑夫、克子之人，情途坎坷，家事多變。哎，所謂紅顏薄命，大抵如此。”
呂凡道長的話，勾起周可馨家事慘變的記憶，心中酸楚，端起酒杯一飲而盡，默然落座。
羅翠花夫、子早喪，大半生中，不知給多少人罵過“刑夫克子”，聽了呂凡道長多嘴，心中不快，念及他是賀賓，便強壓住心中厭惡，說道：“呂道長是好心提醒，周姑娘不必在意。我聽說刑夫克子的女子，並非她的命不好，而是沒碰上福報大的夫君，要碰上了，非但不會刑剋，反而是大大的旺夫、旺子之命。”
靜玄上人聽言說道：“世俗人看我們道教，無非是扶乩、占卜、相面、煉丹之類。其實，那都是道家的皮毛之術。道家的修行，有教導眾生改變命運的《太上感應篇》，有教導人人健康長壽的《皇帝內經》等寶典。周姑娘，方才羅教主所言極是，呂道長出言提醒，可我們捫心自問，在座誰敢說自己就是一帆風順、富貴通達的命？世間苦，是人人皆苦而不獨是周姑娘，煩惱、怨恨、痴念、貪婪、狂妄，心有五虎三龍，便被五行三界拘縛，放得下，便是富貴，想得開，便是吉祥。”
呂凡道長原本在終南山修道，正因為喜歡研究扶乩、占卜、相面、煉丹之術，被師父斥責為“皮毛之術”，打下終南山，不得已在茅山結廬，可始終心有不甘，更於這些皮毛之術處用心，頗有心得應驗，近年便仗著那些方術行走江湖，勉強蔽體果腹。他心裡堅信：自己終有一日，能夠一鳴天下知。此刻受靜玄上人話語刮刺，心中五味雜陳，惺惺落座。
彭祥玉道：“靜玄上人不愧是三清觀主持，方才一番話，和尚我得益良多。”
靜玄上人卻悠悠說道：“我剛才所說，也不過是些自勉的話罷了。”
彭祥玉道：“周姑娘貌若天仙，自有福報大的傾心於你，我看在座的，鄭宇成公子出身世家，可不就是大福報、大威德之人嗎？”
眾人聽出彭和尚話裡戲謔之意，紛紛大笑，目視鄭宇成。鄭宇成聽得高興，見眾人目光，臉上一紅，說道：“彭和尚說笑了，我哪裡有這等好福氣。”說罷悄悄瞟了一眼周可馨，卻見周可馨愁容更甚之前，便不言語。
靜玄上人道：“鄭家先祖鄭賜，為官造福一方，諡文安侯，加太子太保，宇成年少老成，素有大志，將來喜結連理，貧道可要討杯喜酒喝。”聽得眾人又是鬨堂大笑，先前呂凡製造的不和諧氣氛，一掃而空。
羅翠花見周可馨悲慼不改，又見連生一直低頭不語，心中猜到幾分，說道：“依本教看，鄭宇成世蔭祖恩，福報固然大，可落到我們平凡之人，也是可以透過佈施修福的。方才靜玄上人提到《太少感應篇》，便是積福造命之學。像連生這樣，治病、施藥，救得十數萬人性命，這等福報，本教就自愧不如呢！”
上官賓虹和連大洪等人聽得大喜，端起杯子起鬨。上官賓虹道：“我看不如這樣，大家幹了這杯酒，以後我們就是周姑娘姻緣的見證人，不管是誰有這麼大的福氣娶了我們周姑娘，我們都要去討三杯喜酒，吃三斤花生糖，大家說好不好？”
面對眾人取笑，周可馨臉上發熱，心裡卻歡悅不少，見在座的都端起酒杯，她也只好把酒喝了，抬眼望望連生，見他也開心一飲而盡。周可馨心道：“連生自幼便是孤兒，衣食都成問題，能有多大福報？看來自己還真是紅顏薄命呢。”
(本章完)