趙溫跟在王累身後走進辦事房，沒等王允開口，趙溫就笑道：“徵兵如此順利，丞相指揮得當，實據首功。”
趙溫這也是為了緩和一下自己和王允的關係，實際上張肅等人去徵兵，也就是走了一個過場，大部分的事都是六國盟預先安排好的。畢竟在那些蠻荒之地，靠的不僅僅是官府的權勢，更多的是多少年來的長期投入，否則當地的大豪們也不傻，憑什麼來成都雪中送炭，難道在劉辯那裡謀取點好處不香嗎？
王累看趙溫自作主張進來，王允卻沒有板起臉，很自覺地站到邊上去了；王允也哈哈一笑，答道：“論功行賞，不急在一時，我們需要安排一個人去油江口換回龐統，要是劉辯不在巴郡增兵，我就要考慮反擊了。”
為了顯示一下神秘性，王允並不說出是張松的想法，只是把張松前面說的話重複了一遍；趙溫饒有興趣地問：“這麼大膽？要兵行險招？”
王允答道：“如果假以時間，讓劉辯軍在巴郡等地站穩腳跟，就是我們增兵再多，那也是一個必敗的局面，只有主動擊退對方，才是上策。現在徐庶考慮的是包抄劍閣一帶，引李傕大軍入蜀，陸遜在江州就是孤軍，只要滅了陸遜，就可以扳回局面。”
趙溫點了點頭，答道：“丞相說的有道理，按你的意思辦吧，我接到訊息，會有一萬套盔甲到巴蜀，從交州運過來的。其實出發的時間很早，只是繞道耽誤了時間，六國盟對獻帝的支援是不遺餘力的。丞相，現在皇上有些多心，有空的時候，還請丞相美言一二。”
王允心裡很有幾分自得，六國盟和劉協的關係越不融洽，對自己越有好處。他笑道：“趙大人放心，皇上那邊我去說服，只是皇甫嵩的局面堪憂，還望趙大人和上面說，要幫皇甫嵩度過這個難關。”
王允並不知道皇甫堅壽是六國盟的人，可是趙溫來了益州以後知道了，但是趙溫依舊不說破，還很給王允的面子答道：“丞相既然開口了，當然沒問題。我會交代他們全力以赴。”
王允提醒了趙溫一句：“就怕皇甫嵩身邊也有對方的人。”
趙溫嘆了口氣：“是啊，給我們造成困難的不僅僅是劉辯那邊的人，還有當地的豪門。北地郡就是一個例子，那些豪門看重的是自己的名聲，絲毫不管益州的緊迫性。”
趙溫可以發這樣的牢騷，王允卻不敢附和，王允本身也是豪門的一員，把家族看得比漢室江山還重。深刻理解，在士族豪門眼裡，劉辯劉協兄弟倆沒有對錯，跟隨誰只是看哪邊的利益更大一些；既然是這樣，北地郡的人怎麼會為了劉協，讓自己的家族背上一個罵名，被天下人指責。
一直沒有開口的張松突然笑道：“其實這樣的事情也簡單，我們侷限於益州自然對涼州那邊無能為力，但是六國盟可以啊，可以勸說那些豪門離開北地郡，去一個遠離戰火的地方，當然在某些方面做一些補償，譬如，皇甫嵩是安定人，但是皇甫家族後來卻是在關中屹立不倒。”
王允一愣，張松的這個主意是一個法子，六國盟出面，那些家族也應該明白自己的尷尬與危險，臨時換一個地方也不是不可以。只是，有多少家族能成為皇甫家這樣的樣子，拱手相讓的條件不會小。只是出什麼價錢那是六國盟的事，王允決心置身事外。
趙溫倒是一喜，張松還真是有才幹，不過在邊上聽了幾句，便有了這樣的好主意；六國盟每每作為大事件背後的操縱人，最不在乎的就是金錢之類的代價。趙溫含笑問道：“丞相意下如何？”
王允已經拿定了主意，神色澹定笑道：“可以一試。”
趙溫笑道：“那就好，多謝丞相。”
趙溫的態度，王允並不介意，劉協這個小朝廷就是靠著六國盟才能苦苦支撐，北地郡又不是自己的囊中之物，誰主導都沒有問題，就看六國盟的手段吧。只是聊天的三個人都沒有想到，後面的局勢會忽然惡化，慘烈到意想不到的階段。
趙溫當天忙到天黑才回家，他雖然不像王允出入都帶著上百的甲士，身邊的護衛還是不少，府上更是保持著五十人左右的私兵；趙溫走到自己的臥室，正準備在侍妾的服侍下更衣，卻看見侍妾一下子倒在地上，一個黑衣人站在了自己面前。
趙溫本身也練過幾天武功，並沒有驚慌失措，澹定地問：“你是誰？”
來人亮出一塊龍形玉佩：“龍公子的人。”
溫潤的青玉上一條黃龍張牙舞爪，趙溫點點頭問：“有什麼事嗎？為什麼不透過正常的渠道聯絡？”
“你們的上司對龍公子有些誤會，但是軍情緊急。”黑衣人放低聲音說：“皇甫嵩病了……病入膏肓。”
“皇甫嵩，啊！”趙溫反應過來了，這絕對是要命的事，劍閣那邊死戰不退，一個是因為地形對益州軍有利，最關鍵的還是皇甫嵩的威望在支撐各路將士；一旦皇甫嵩有個三長兩短，各方很可能為了權力就會互相消耗掉實力。趙溫調整了一下情緒問：“還有幾個月？”
“龍公子派了兩名御醫去看過了，最多不超過一年。”黑衣人低聲說道：“龍公子選中你，是因為你是趙靈王的後人，也許你已經沒有了復國的想法，但是龍公子可以讓你坐上趙大的位置。”
趙溫忍不住掐了掐自己右手的虎口穴，趙大那個位置曾經是他的夢想；虎口穴的疼痛，讓趙溫明白這不是夢，趙溫試探著問道：“能不能讓我見見你的真面目？”
蒙面人笑了起來：“趙大人是怕龍公子的人說話不算數，你放心，你很快就會見到的，只不過不是現在，等你和趙大見面的時候就知道了。”
趙溫的臉一苦：“我壓根不知道誰是趙大，誰是趙二。”
蒙面人遲疑了一下說：“皇甫嵩就是趙二，皇甫嵩手下的李北海是趙大。”
什麼，趙溫有些不懂了：“那麼北地郡不是在我們的控制之中，為什麼鮮卑人沒有攻打北地郡？”
“因為李北海已經被逐出了李家。”蒙面人飛快地回答：“接替李北海的是李臨烽，長房嫡子；只是李家家主的信物在李北海手中，李臨烽雖然不知道李北海的真實身份，但是也不敢得罪皇甫嵩，明面上李家家主的事被擱置了，但是私下裡，李臨烽反對皇甫嵩的所有行為，甚至前幾天直接給楊彪寫信，希望楊彪推薦他出仕。”
“這個，太複雜了。”趙溫徹底明白了，李臨烽原先就算有投奔劉辯的心思，恐怕李家的族人也不會同意，但是現在劉辯軍拿下巴郡，眼看著成都不保，李臨烽的態度也變得明確起來，除非把李家滅了，否則的話，北地郡就是鮮卑人與益州軍不可逾越的一道關隘。
蒙面人微微一笑：“你要做的，就是想辦法控制越來越多的軍隊，必要的時候投奔劉辯，你可以亮出你六國盟人的身份，把你認識的那些傢伙全部送出去，然後等著龍公子的召喚。”
趙溫苦笑：“你以為劉辯會信任我？”
“放心，有我們在，劉辯一定會信任你。”黑衣人信心十足地說：“過幾天，你就會知道了，現在張溫應該已經死了。”
五天後，北面就傳來訊息，劉辯那邊的太尉張溫，在準備離開鄴城前往洛陽的前一天，在午門外遇刺身亡；正在聽彙報的劉協重重地拍了一下龍椅上的扶手，下面的官員差一點彈冠相慶，張溫可是劉辯手下排在第一位的武將，張溫的死，對劉辯方面的打擊根本不容懷疑。
不過只高興了一天，成都就接到了另一個訊息，西部鮮卑的單于魁頭意外身亡，具體原因不明。王允都想罵人，這幫搞情報的都是混賬，最起碼要弄清楚魁頭是怎麼死的，到底是病死，還是遇刺，或許從馬上掉下來跌死的。
王允最擔心的就是，魁頭的死是劉辯方面的報復，那麼就說明，劉辯那方在西部鮮卑的佈局已經成功，魁頭手下一定有臥底；隔了一天的訊息是，魁頭是喝醉酒掉下馬摔死的，魁頭的兩個弟弟步度根和扶羅韓已經開始爭奪單于的位置。假如真的這樣，就意味著西部鮮卑短時間不可能攻打涼州，對於漢中的皇甫嵩來說，絕對是個噩耗。
成都上下都傻眼了，這不等於是北面戰場沒有指望了嗎？要是這樣的話，即將到達成都的大軍怎麼辦？尤其是巴蜀本地的官員，都在私下議論，王允這幫外地人到底能不能長久？群情激盪下，劉協特地召見了王允、趙溫、種邵、張松，只問一件事：“如何保住成都？”
漢中短時間內是沒有指望了，王允只能拿反擊江州作為方桉，種邵懷疑地問：“誰領兵？要是這次反擊失敗了，蜀郡恐怕就沒有了信心。”
王允當仁不讓地說：“我去。”
王允是劉協手下第一重臣，王允的態度，讓種邵原本想詢問的話問不下去，這件事就這樣的匆匆決定了；劉協任命王允為徵東大都督，黃權為長史，鄭度為軍師祭酒，孟獲為司馬，指揮五萬大軍反擊江州。至於何時出兵，只能看孟獲等部隊什麼時候能趕到成都。
同樣，中原各地的人也被張溫和魁頭的這兩則訊息驚呆了，雖然鮮卑人宣佈魁頭是意外死亡，但是人們更願意相信魁頭也是死於暗殺，只不過鮮卑人連刺殺都過程都沒看清楚罷了。
兩名死者，一個是劉辯這邊的太尉，一個支援劉協與六國盟的鮮卑單于，雙雙死在暗殺中，這代表著劉辯與六國盟之間，已經是動用了自己全部的力量，大漢的這場爭鬥擺明了是不死不休的結局。
各大家族第一時間做出反應，不是召回自己的子弟，就是給自家人增派更多的護衛，一個個心中很清楚，養兵千日用兵一時，六國盟這幾百年隱藏的實力不用說，就是劉辯這邊，要是想從軍中挑選刺客，上萬人絕對不在話下。奔騎四走，道路上每天都充斥著匆匆的信使和小隊的軍人。
劉辯同樣在為這個訊息煩神，劉辯看了青銅司的報告，魁頭的死純屬意外，這傢伙喝醉酒正遇上馬失前蹄，摔成重傷不治而死，就算其中有貓膩，那也是鮮卑人自己的事。可是張溫，是大白天在街頭遇刺，四周還有巡邏的官兵，這件事的影響極其惡劣，證明青銅司並沒有能力保證鄴城的安全。
鄴城那邊的奏章如雪花飄來，都是請劉辯回鄴城主持大局的，只有盧植和馬日磾等少數幾個人沒有這個意思。楊奇單獨給劉辯寫了一封信，認為這件事是一石二鳥，另一個目標就是郭嘉，楊奇在信中還委婉地表達了一個意思，要是郭嘉真的離開鄴城，他不贊成楊亮接手，希望劉辯另外派人。
劉辯與魯肅、張昭商議，決定還是等一等，看看風向再說；誰想到司馬水鏡找上門來。司馬水鏡是挨不過蒯越和宋忠的面子，來看看在荊南辦學的可能，到了江陵，宋忠和蒯越過江的時候，司馬水鏡放了鴿子，回頭來軍營裡找劉辯。
劉辯很奇怪，接見的時候就問：“水鏡先生，你為什麼改了主意？”
司馬水鏡呵呵笑道：“我本來就沒打算去荊南，只是找個不顯得突兀的理由離開襄陽，想和皇上談一筆買賣。”
“買賣。”劉辯上下打量著司馬水鏡：“我看不出你有這個實力。總不會是打算空手套白狼吧？”
“怎麼可能？”司馬水鏡澹然地說道：“我有錢，我想買一座茶葉坊。”
劉辯笑道：“那可不是一筆小數，每一座茶葉坊，背後最起碼要一座大山。”
司馬水鏡怒道：“所以你才把這些好處給那些豪門，你不是一直都想要幫助寒門嗎？”
劉辯示意走上前的典韋退下去，平靜地說：“水鏡先生，我對你的憤怒表示理解，但是我現在缺錢，我要養活軍隊和老百姓，眼下能拿出錢來的只有荊州的大戶。另外我幫助的是治下的老百姓，不光是寒門，戰爭早一點結束，我能抽出來的精力和資金就越多，這麼義憤填膺，是不是打算出來做官吧？”
司馬水鏡給嚇了一跳，忙搖頭說：“別毀我的清譽。”
“那你就是替某個人出面的，誰的面子這麼大？”劉辯的好奇心油然而生，頓時打起精神盯著司馬水鏡：“說實話，要不然我馬上給你封官。”
司馬水鏡彷佛被踩到了尾巴，一拍扶手：“你，荒唐。”
魯肅等人差點沒笑出聲來，要是一般的人，劉辯敢這麼威脅對方，早就半推半就了；看司馬水鏡的神色沒有一點作偽，都曉得劉辯拿住了對方的七寸。今天可是司馬水鏡主動來找劉辯，要是劉辯給個官職，司馬水鏡不管接不接受，對外都無法說清楚。
劉辯擺出一副無所謂的樣子說：“禮賢下士，本就是強人所難，要是不荒唐才奇怪，司馬水鏡，說出那個人的名字。”
說起來這一屋子的人，還真沒誰見過司馬水鏡這樣子，不過劉辯這邊也不是一點手段都沒有，魯肅笑著問道：“司馬前輩，左慈說了什麼？”
馬何這些天對司馬水鏡也有調查，加上左慈的相貌太過怪異，來去都落在有心人眼裡，馬何最後判斷是左慈來訪；劉辯是不會去看每一份公文的，但是從江州回來的魯肅，是看了所有送來的公文。
司馬水鏡眼一瞪：“你們果然在盯著我。”
左百靈瞪回司馬水鏡一眼：“別轉移話題，說，我爹找你什麼事？”
“還能是什麼事？不就是你不睬你爹，才要我出面。”司馬水鏡沒好氣地說：“你爹現在是做大事的人，一心想著要振興道門，說什麼都沒用。”
這兩個傢伙真有關係，包括劉辯，包括左慈的獨生女左百靈，都被雷住了；剛才並不是所有人都對司馬水鏡的發火表示理解，這其中也包括了左百靈，只是左百靈沒想到與自己父親左慈有關，左百靈嬌叱道：“從實招來。”
司馬水鏡也曉得到了這步田地，自己就不得不表明立場，很乾脆地說了經過。司馬水鏡和左慈竟然是老朋友，年輕的時候曾經一起遊歷中原，只是後來在無為的路上分道揚鑣，司馬水鏡是徹底平躺，而左慈卻想著從無為的境界走出一條有為的道路，因此多少年沒有來往。
當左慈從左百靈信中看到劉辯用茶葉開設工坊的訊息，第一個感覺是劉辯沒事找事，茶葉是司空見慣的東西，茶樹從交州一路到關中，到處都有；可是後來，茶葉生意真的起來了，就算左慈派人去問左百靈細節，都被左百靈斷然回絕，左慈才發現，自己錯過了一個極好的機會。
左慈和荊州、揚州的很多豪門一樣，立即想辦法調查茶葉坊的秘密，可是忽然發現，有一件事是他們無法做的，就是劉辯的信譽度，那些老百姓認死理，不管是哪一種商品，除非不要錢白送，否則在同等價格的時候，只相信劉辯工坊出來的東西。