卡奧斯帝都，天舞之城。
“帝國宰相，夫利斯主教大人覲見！”
隨著司儀官的通報聲，帝國宰相夫利斯大步走進了帝國皇宮的大議事廳。這一次他匆匆從南方前線返回，正是為了應付來自北方草原之國塔利亞斯的巨大威脅。
“微臣無能，致使關隘喪失，損折大將，更導致敵軍侵入我卡奧斯的神聖領土，請陛下降罪責罰。”
一進大廳，夫利斯就跪倒在地上請罪——關於這一次剿滅南十字軍失利，他作為整個計劃的制定者和總指揮官，確實負有不可推託的責任。
皇帝法蘭皺了皺眉頭，對於夫利斯那個複雜而且曲折的計劃，他原本就不怎麼贊成——按照法蘭的想法，若要對付索菲亞就應該直截了當再次調集大軍前往，何必這麼費時費事的大動手腳。不過，因為是宰相夫利斯一力堅持，而且原本也只是動用幾支邊境部隊的事情，所以他也沒反對。卻不料事情居然越拖越久，越鬧越大，最後非但沒有消滅南十字軍，反而讓他們首先攻下邊境重鎮奇亞森，接著居然又侵入了帝國領土，最後，竟然演變成為索菲亞和塔利亞斯兩國的聯合進攻。一想到這些，皇帝法蘭的手掌就情不自禁的要往腰間魔劍劍柄上握去。
不過他總算及時控制住自己，揮了揮手：
“罷了……這件事情以後再說……此次急召賢卿返回，想必賢卿也知道是什麼事了吧。”
“是，微臣已經得到訊息，塔利亞斯國大舉入侵。”
皇帝法蘭微微頷首：
“此次不同上回——上一次只是塔利亞斯王家的槍騎兵親衛軍入境騷擾。而此次麼……據說塔利亞斯十五個部族有十二個傾巢出動，還是由他們的那個青年國王率領。”
夫利斯臉上泛出一絲憂色：
“這麼多……按每個部族派遣六個中隊計算，十二個部族就有七十二個中隊。再加上王族三十個中隊編制的槍騎兵近衛軍……超過一百個中隊的規模了！”
塔利亞斯的軍制不同於其他國家，他們是全民皆兵，平時僅有三十個中隊的槍騎兵近衛軍，是從各部族中挑選最優秀的戰士組成，用於保障日常的安全。而一旦發生大的戰事，國中所有的青壯年男子立刻全都成為士兵，持槍上馬，保衛疆土。雖然這些臨時士兵在訓練和紀律等方面不能與常備正規軍相比，但是塔利亞斯人個個騎術精湛，再加上數量眾多，真的讓他們組合起來絕對是一支非常可怕的力量。可是一般來說，除非遭遇到外敵入侵，否則他們是不會這樣大規模集結的。所以就算是軍力居於全大陸之冠的卡奧斯也不敢輕易去招惹塔利亞斯，但是他們也基本上不用擔心來自西北方草原的威脅——因為歷代塔利亞斯國王好像還從沒有人能說服整個國家跟隨他出戰的。
但是現在看來，這一代的新王奇立恩顯然做到了前人從未做到的偉業——他讓整個國家都騷動起來，自願跟隨他出戰。看來從此以後，卡奧斯帝國的西北邊境是不要想有片日安寧了。
“聽說這個奇立恩王也是南方劍聖的弟子……”
夫利斯輕聲嘆道，當年南十字軍中跟隨在老將歐內斯特身畔的那三個毛頭小子，現在可都算是出名了——“狂獅王”費爾特斯亞的狂暴勇猛令帝國西方邊境日夜警惕；奇立恩一旦為王就立刻率領整個塔利亞斯王國投入到與卡奧斯帝國的戰爭中；至於仍然留在南十字軍裡的那個小子——身為軍團長的萊恩斯……更是讓宰相夫利斯一想到就頭疼。
帝國皇帝顯然也深有同感：
“哼……那個老家夥，真沒想到他死了還給我們來帶這麼大的麻煩。”
皇帝法蘭去年在卡德萊特平原上曾經與塔利亞斯的槍騎兵較量過，雖說當時他憑著魔劍薩恩巴特的力量將塔利亞斯人殺的血流成河，但他也算是親眼見識到了塔利亞斯將士的悍不畏死——竟然用身體來阻擋他的魔劍。這種極端的做法，大約也只有當年第一次卡德萊特平原會戰的時候，頭腦簡單的北方蠻族用身體阻攔索菲亞諾蘭德夫王的聖劍蘭特貝爾克可以比擬了。所以儘管皇帝法蘭從來都不知道害怕的滋味，但他也確實不想再面對那無窮無盡的塔利亞斯槍騎兵。
“除了塔利亞斯軍的麻煩以外，索菲亞軍的行動也十分狂妄吧！”
皇帝法蘭又冷冷說道，顯然對於宰相夫利斯未能及時處理好南方邊境的事務十分不滿。夫利斯也無可推託，只能再次跪下請罪：
“是，因為微臣的過失，延誤了戰機，導致索菲亞軍大舉北上，近日之內大約就會打到奇亞森城。”
“朕暫時不想追究賢卿的罪責。”
皇帝再次示意夫利斯站起來，同時沉聲說道：
“朕只想知道賢卿打算如何應對那裡的態勢？”
對於這一點夫利斯倒是早已胸有成竹，微笑著說道：
“這個……微臣早有安排，雖然那索菲亞首相來勢洶洶，但只要我們牢牢扼守住奇亞森城，他們就再也難以前進一步。”
“扼守奇亞森，固然是不錯的戰略，不過是否過於消極了？”
以皇帝法蘭的性格，自然不願意只做單純的防守，但夫利斯對此卻自有主張：
“倘若沒有其他阻礙，自然可以主動出擊，力求在卡德萊特平原一舉殲敵……然而我國內有一支敵軍殘餘在四處流竄，所以微臣不得不謹慎從事。”
皇帝法蘭臉上微微顯出一絲微笑：
“賢卿所說的，就是到現在還在到處亂跑的南十字軍了？”
夫利斯臉上則立刻顯出滿臉的憤然：
“正是……這些人簡直沒有一點軍人的榮耀感。根本就不敢正大光明的交戰，總是找機會逃跑……然後向我們最薄弱的地方發起偷襲……簡直就是一群無賴！”
皇帝法蘭臉上的笑容愈發明顯：
“呵呵，難得聽到賢卿也有指責對方不敢正面交戰的時候……賢卿不是一向都主張戰無定勢，應該盡力攻擊敵方弱點……一味拘泥於正面決戰乃是死板僵化的做法麼——眼下南十字軍的行動，好像正符合賢卿一貫的主張哪。”
夫利斯苦笑了一聲：
“是……陛下明鑑，南十字軍貫徹這種主張實在是太徹底了，以至於連微臣都奈何不了他們……”
皇帝法蘭終於忍不住哈哈大笑起來：
“原來賢卿也有無可奈何的時候啊……還以為自從那克勞德退隱之後天下就以賢卿的智謀策略為第一了。”
夫利斯輕輕嘆了一口氣：
“豈敢……索菲亞的‘天才二軍師’，海因和克瑞斯這兩個年輕人……恐怕才是將來大陸的主宰哪。”
帝國皇帝的臉上微微有不愉之色：
“賢卿的意思，我帝國的勇將必然不敵這兩人的謀略麼？”
夫利斯臉上卻顯出一絲冷笑：
“大主教海因和首相克瑞斯……倘若索菲亞只得了其中一人，微臣確實有這種擔心……不過現在他們兩人都出現在這世上……陛下，這對我們帝國也許反是一件好事……”
“賢卿的意思是……”
皇帝的眉頭略微舒展——雖然是個粗魯武人，但他畢竟和夫利斯相處多年，此刻已經隱約明白了宰相的意思。
夫利斯更加自如的笑了笑：
“陛下還記得去年在卡德萊特平原上對峙的時候，南十字軍對索菲亞主力部隊所表現出的獨立傾向麼？”
皇帝法蘭微微頷首，顯然明白了夫利斯的意思。而帝國宰相又進一步分析下去：
“此次南十字軍遇襲，索菲亞本國的援軍出動遲緩，由此可見索菲亞首相克瑞斯對南十字軍的安危並不緊張；而數日前南十字軍放棄奇亞森城的時候，明知道克瑞斯的大軍即將進襲奇亞森，他們依然保留了城塞的完好，特別是城中大量糧食輜重都完好無損，雖說是為了以此換取殘留傷員的安全，但南十字軍並不關心索菲亞首相此後將遇到的麻煩，由此也可見一斑……既然他們彼此之間存在縫隙，這種縫隙日後便有可能為我帝國所用……”
皇帝法蘭的臉色漸漸舒展，終於再次轉化為笑意：
“好！賢卿既然有如此謀略，朕今後就可以輕鬆許多了——不過，當務之急的事情必須解決。眼下我帝國本土面臨塔利亞斯的奇立恩王，索菲亞首相克瑞斯，以及那南十字軍三股軍力的威脅，賢卿以為如何應對才是上策？”
難得聽到皇帝法蘭能夠如此理性的分析問題，夫利斯心中頗為高興。
“關於這一點，陛下儘管放心，微臣早有打算。”
夫利斯在前來天舞之城的路上就已經考慮好了對策，此刻正好侃侃而談：
“陛下，這三路軍馬，論兵力自然是塔利亞斯軍最為雄厚，而且我西北邊境一馬平川，無險可守，所以對付塔利亞斯軍，只能調集重兵從正面迎擊。索菲亞本土之軍，亦是自索菲亞復國以來前所未有的大規模部隊，首相克瑞斯更是一流的兵法奇才，所幸他們的進攻路線只有一條——必須透過奇亞森城，因此微臣建議在這一路採取守勢，固守奇亞森。只要將此關隘守好，縱使那克瑞斯再厲害十倍，也難越雷池一步。至於四處流竄的南十字軍麼……”
夫利斯臉上顯出一絲冷笑：
“這支部隊極為善戰，那軍師海因又狡猾無比，他們的主帥萊恩斯也漸漸成熟起來，所以境內各處需要小心戒備。因此，微臣已經派遣了雷昂將軍的青龍騎士團前去追剿。以雷昂將軍的才智修養，決不會陷入南十字軍的詭計，而且青龍騎士團多為騎兵，行動迅速，戰力又是我帝國諸軍團之冠——相信只要被他們追上，南十字軍就必亡無疑——畢竟南十字軍已損失了大部分兵力，不要說被青龍騎士團追到，就算是遇到我黑龍聖修士團所屬的地方守備隊也無力正面交手，所以他們眼下也只有東躲西藏的份兒，不必為他們消耗太多精力——這一回南十字軍既然自己踏入死地，正是消滅他們的最好時機，自當將他們消滅在我帝國境內，決不能再放虎歸山。另外，為了加強青龍騎士團的追蹤能力，微臣打算將科爾登斯將軍的銀狼軍團調於雷昂將軍麾下……”
皇帝法蘭點點頭：
“嗯，賢卿的分析合情合理，確實深合朕意……就按照賢卿的看法去安排吧……有賢卿謀劃，我帝國本土必然萬無一失。”
宰相夫利斯深施一禮：
“請陛下注意，微臣所擬的策略，雖然是將主要兵力放在塔利亞斯一邊。但微臣卻以為，這計劃最大的弱點乃是奇亞森城。”
“哦？”
皇帝法蘭略有不解的看著帝國宰相，夫利斯肯定的點點頭：
“確實如此，陛下——為了將南十字軍救出去，索菲亞本土援軍必將猛攻奇亞森城，這是可以預料的。而另一方面，以那軍師海因一貫的狡詐多端，他們必然會趁機興風作浪，以呼應索菲亞的本土援軍——這樣一來奇亞森城將遭遇到來自兩面的威脅。以這座邊塞小城的防御能力，要確保不失決非易事。”
夫利斯在說到最後一句話的時候微微有些臉紅——奇亞森城的地理位置極為重要，相當於索菲亞國內的大天使要塞。但是這座小城的防御能力卻遠遠及不上後者，說起來他夫利斯也負有一部分責任——當年曾有人建議加固奇亞森的城牆，但夫利斯一向的主張就是攻勢第一，決不消極防守。所以在他主政的這些年來，卡奧斯帝國的軍團數量居於大陸之冠。不過也正是在這樣的思想主導下，這麼多年來帝國從來沒有加固過奇亞森或是其他任何一座城市的城防，以至於這一次在南十字軍半個軍團的攻擊下就輕易失守，而現在要它獨當大任的時候卻又感到處處捉襟見肘。
皇帝法蘭顯然也意識到了這一點，微微皺起眉頭：
“這麼說的話……賢卿打算派多少個軍團駐防奇亞森？”
城牆高度不夠，只好用屯軍數量來彌補，這也是無可奈何的法子。卻不料夫利斯只伸出了一根手指：
“只要一個。”
“一個軍團？”
皇帝法蘭臉上先是顯出吃驚的神色，但很快又轉變為怒色：
“難道賢卿想要……”
夫利斯微微點頭：
“為了確保對塔利亞斯的兵力優勢，我們在奇亞森的守軍自然是越少越好——眼下微臣是派了赤龍重灌兵團在那兒駐守。不過我帝國十大軍團中，赤龍重灌兵團並非防守能力最強的部隊……”
“想要動用那些倔老頭的部隊？……萬萬不可！”
沒等夫利斯說完，皇帝法蘭就氣急敗壞的打斷了他。
“朕當年就說過，永遠不求他們辦事！而且那批老家夥向來執拗，就算朕下了詔書恐怕也不會有結果的。”
夫利斯搖頭微笑：
“陛下此言差矣——雖然對陛下統一大陸的志向不予贊同，但這支部隊畢竟還是我帝國十大軍團之一，負有保衛國家的職責。此次並非征伐他國，而是守衛我帝國疆土，陛下以此名份下詔，他們無論如何也不能拒絕的——畢竟，這支部隊昔年曾為我帝國諸軍團之首，即使現在看來，其戰鬥力也是數一數二的，守城更是他們最擅長的，白白放在那裡任其老邁豈不可惜！”
皇帝法蘭沉吟不語，顯然是有些動心，看到皇帝的態度略微鬆動，夫利斯又加緊遊說：
“此次鎮守奇亞森城的部隊必須要同時應付索菲亞那‘天才二軍師’的兩面夾擊，戰士固然要求勇猛善戰，而軍官的策略和經驗更為重要——然而雷昂將軍要追擊南十字軍，微臣又肯定不能分身前往，縱觀我帝國全軍將士，若論經驗豐富肯定沒人能及得上那批老將，所以讓他們去防守奇亞森城正是在合適不過的了。”
皇帝法蘭微微點頭，已經有了應允之意，夫利斯頗為得意的一笑，繼續說道：
“最後一點：昔年陛下奪取帝位之時，因為梅菲斯大人的關係而與這些老將決裂，這麼多年來一直不睦。如今大家都早已過了血氣方剛的年紀，趁著此時國家危難，陛下再度重用他們，也算是陛下體恤老臣，既往不咎的意思——這對於陛下的名聲，也有很大的好處哪！”
論起辯舌能力，在整個大陸上夫利斯恐怕也僅僅輸於當年的索菲亞首相克勞德，在帝國本土更是無人能及，一番說詞令皇帝法蘭連連點頭，心花怒放：
“賢卿所言極是——看在他們昔年為我帝國建立不少功勳的份上，朕就再給他們一次機會，哈哈——就由賢卿去宣佈詔旨，召那些老家夥去奇亞森吧。”
“是。”
夫利斯低下頭去，臉上卻充滿了得意之色——終於一舉解決了卡奧斯帝國數十年來遺留的隱患，他自然感到志得意滿。
稍後，夫利斯退到廊下，立刻向傳令官宣佈了這一訊息：
“陛下詔旨：著令德雷吉亞斯郡守，哈恩尼巴爾伯爵及其麾下‘龍槍騎士團’之全體將兵，即日起前往奇亞森城駐防，務必確保我帝國此邊境要塞安全。”
那傳令官先是一愣，嘴裡喃喃唸叨著“哈恩尼巴爾伯爵”，“龍槍騎士團……”這些已經頗為生僻的名字，然而當他回憶起來之後，卻更是一臉孔的訝異之色：
“難道……首相大人？陛下又重新起用他們了……‘卡奧斯之盾’！”
夫利斯微笑點頭，那傳令官歡呼了一聲，隨即狂奔出去傳令了。
看著那年輕傳令官的背影，夫利斯點頭微笑，喃喃自語：
“‘卡奧斯之盾’……原來現在的年輕人，畢竟還是知道他們的……我卡奧斯帝國的十大軍團，如今才算是真正齊全了……真是太好了……”
“竟然是龍槍騎士團！？”
八月初，當在帝國境內四處遊蕩的南十字軍得到有關奇亞森城換防訊息的時候，他們第一次聽到了“龍槍騎士團”這個名字。而軍師海因卻用極為震驚的語調反覆唸叨著這個名字。
“是帝國新近組建的軍團麼？以前似乎沒聽說過啊。”
軍團長萊恩斯卻滿不在乎的問道，海因用一種看待白痴的目光盯了他許久，方才反問道：
“怎麼可能……萊恩斯，難道你當真沒聽說過‘卡奧斯之盾’的說法麼？”
“沒有啊……怎麼，他們很厲害？”
萊恩斯還是一副大大咧咧的樣子，海因苦笑了一聲：
“那麼，卡奧斯帝國最負盛名的十大軍團，你能報出名字的有幾支？”
“這有什麼難的！”
萊恩斯立即扳著手指頭數了起來：
“青龍騎士雷昂指揮的青龍騎士團、‘紅武士’卡爾達克指揮的赤龍重灌兵團、斯泰恩保克率領的鐵甲騎士團、帝國宰相夫利斯的黑龍聖修士團，女將軍伊美爾達麾下的冰龍海騎士團……這些是和我們交過手的……啊，還有那個黑髮騎士哈西那姆指揮的帝國皇家近衛軍，在卡德萊特平原上也較量過……這就有六支了。”
“很好，剩下四支呢？”
海因冷笑著追問，萊恩斯自信滿滿的繼續數下去：
“我當然知道——就是那個名氣很大，卻從來不曾離開聖山科奧林斯一步的白龍聖騎士阿爾方斯，他的白龍聖騎士團也受他的古怪誓言拖累，變成了一條看家狗……哈哈。另外還有老將安特亞斯指揮的帝國皇家劍士軍團，海因你以前似乎說過，這個劍士軍團是專門為了安置帝**中那些劍術高超，卻又不願遵守死板軍律的貴族青年而設定的。”
海因微笑點頭：
“很好，還剩下最後兩支。”
“最後兩支……”
萊恩斯思考了一陣，突然一陣大笑：
“哈哈……我居然把帝國皇帝法蘭本人忘掉了——他的雙頭龍皇騎士團可是全帝國，甚至全大陸編制最多的軍團，整整有三十六個中隊組成，再加上魔劍薩恩巴特的厲害，在卡德萊特平原上我們可沒少吃他的苦頭。最後一支麼……最後一支……”
萊恩斯終於卡了殼，想了半天想不出來：
“見鬼，好像確實沒聽說過這最後一支軍團……”
抬頭看見海因眼中的嘲笑之色，萊恩斯突然靈機一動：
“……難道，這最後一支軍團，就是你剛才所說的什麼‘龍槍騎士團’？”
海因莞爾一笑：
“算你機靈——沒錯，就是這支部隊。”
萊恩斯反而有些懷疑：
“真的麼——假如這個龍槍騎士團真是帝國十大軍團之一，我怎麼以前從未聽說過？其他那些和我們交過手的十大軍團部隊可個個都是名不虛傳哪——這支部隊怎麼會一點名氣都沒有呢？”
海因微笑搖頭：
“不是它沒有名氣，而是你孤陋寡聞，見識太淺——不過話又說回來，現在的年輕人中間，確實很少有人聽說過龍槍騎士團這名字了。它的現任軍團長哈恩尼巴爾伯爵也太老了……老得連‘卡奧斯之盾’這個稱號都快被人忘掉了。”
“卡奧斯之盾？——很威風的名字啊。”
海因點頭微笑：
“若是時光倒退回三十年以前，整個大陸上就無人不知這個稱號了——而且，那時候哈恩尼巴爾還僅僅是龍槍騎士團的副軍團長……”
“那誰是正牌軍團長？”
性急的萊恩斯不等海因說完就發問，海因又笑了笑：
“那個人你倒是很熟悉——與歐內斯特老將軍齊名的帝國大將……”
“‘槍聖’梅菲斯！”
萊恩斯這才明白過來。
“原來是梅菲斯所屬的軍團哪……難怪能躋身十大軍團之一了……”
“而且當年在梅菲斯出任軍團長的時候，這龍槍騎士團可是帝國最強的軍團哪——那時候卡奧斯帝國還沒有建立起那麼多軍團，但憑著龍槍騎士團的活躍，他們與阿古利亞的黑衣騎士團，我們索菲亞的黃金甲騎士團構成了大陸三大軍事強國的代表軍力。梅菲斯善攻，用兵有如天上神龍般無跡可尋。而哈恩尼巴爾善守，昔年曾以半個軍團力敵十倍於己方的獸人族大軍，確保了帝都天舞之城不失，由此得到了‘卡奧斯之盾’的美譽——他們兩人曾經代表了卡奧斯帝**最強的力量，也是整個帝國的驕傲。”
這些陳年舊事，海因卻娓娓道來，充分顯示出他淵博的學識，萊恩斯則聽的入神，不時的追問著：
“那後來他們為什麼反而沒名氣了？”
“因為卡奧斯皇帝法蘭的奪權事件——你大約也聽說過，法蘭的皇位並非繼承得來，而是放逐了他的堂兄，上一任卡奧斯皇帝之後獲得的。主要是依靠了卡達印修士館中奇才夫利斯的幫助，那時候他奪權最大的阻力就是這龍槍騎士團，梅菲斯和哈恩尼巴爾代表了當時卡奧斯王朝的正統思想——力主與南方諸國保持和睦，對北方則壓制獸人族。而志在統一全大陸的法蘭當然和他們水火不容——後來法蘭採納了夫利斯的謀略，設計將龍槍騎士團調走，從而順利完成了奪權大計。等到梅菲斯得到訊息趕回天舞之城，已經晚了一步——法蘭已經正式登基為卡奧斯皇帝，而且得到了大部分軍團的擁戴。梅菲斯原本有能力發動戰爭以奪回權力，但是他擔心內戰爆發會導致整個卡奧斯的分裂，所以乾脆辭官而去——此人向來瀟灑，世間從來沒有任何事情能羈絆他。”
“於是哈恩尼巴爾就代替了龍槍騎士團軍團長職位？”
萊恩斯問道，而海因連連點頭：
“是的——哈恩尼巴爾伯爵乃是世代將門出身，極重視責任義務，所以不能象梅菲斯那樣一走了之。不過他雖然勉強承認了法蘭的皇帝名分，卻一直反對法蘭統一大陸的計劃——聽說早在十數年前皇帝法蘭就想發動南征，但是召集各軍團商議之下，實力最強的龍槍騎士團卻是唯一反對的，結果南征之議取消，皇帝法蘭也極為憤怒，甚至發誓說從此不用龍槍騎士團一兵一卒。”
“原來當年是他為我們索菲亞拖延了時間哪……竟然敢觸怒帝國皇帝？這位老伯爵的脾氣也是夠硬的——法蘭居然沒把他換掉？”
萊恩斯先是深有感觸，接著又有些不能置信的問道，海因淡淡一笑：
“沒那麼容易的——龍槍騎士團中所有將官都是梅菲斯和哈恩尼巴爾兩人的忠實部下，都無條件支援上官的意見。而且哈恩尼巴爾威名卓著，‘卡奧斯之盾’的威名無人不曉，真的衝突起來必然兩敗俱傷。法蘭縱然心中不快也只有退避三舍——不過後來還是將他們貶到蠻荒之地德雷吉亞斯郡駐守，那地方主要是蠻族的地盤，想來是想借蠻族的力量削弱他們，然後再行改編。”
“帝國皇帝法蘭能想出這樣的策略？……多半又是那個宰相夫利斯的意見吧？”
萊恩斯很敏感的說道，海因則不置可否的笑笑：
“也許吧……但是這計劃沒能成功，哈恩尼巴爾的威名就連蠻族也不敢招惹，結果是只要他鎮守的地方就反而成了全帝國最安寧之地——直到這一次調防奇亞森之前。”
萊恩斯笑了笑，他明白海因的意思——隨軍商團最新傳來的訊息說，索菲亞首相克瑞斯正率領大軍火速趕往奇亞森，一場惡戰勢不可免。
“看來這一次我們的首相大人遇到對手呢……不知道他的聖地之槍能不能戳破這面‘卡奧斯之盾’了……”
而海因卻抬起頭，看著陰沉沉的天空，陷入深深的思索。
“真是奇怪……既然夫利斯麾下有那麼多的強力軍團，為何還要費大勁把這支部隊調過來呢……？”
“是啊——你剛才也說過，帝國皇帝法蘭曾經發誓過不再起用這支部隊，以帝國皇帝的固執，怎麼會推翻自己的誓言呢？”
萊恩斯也頗為驚訝的注意到了這些——這些日子以來南十字軍一直在帝國境內流竄，每日間忙於擺脫青龍騎士團的追殺，除了斐蘭德商團隊偶爾從商人口中得到的一點情報外，其他的情報訊息幾乎完全斷絕，所以他們根本不知道塔利亞斯舉重兵攻擊卡奧斯的訊息。海因和萊恩斯畢竟只是凡人，不可能預知所有的情報。
然而，海因的判斷力卻是一流——雖然沒有確實的訊息，他卻做出了與事實極為相近的推論：
“卡奧斯軍兵力充沛，如果僅僅要對付克瑞斯的本土援軍，目前以夫利斯手頭的三大軍團也足夠了。可他還是調集了哈恩尼巴爾的龍槍騎士團……看來帝國方面另有麻煩，不得不抽調主力部隊應付。”
“是什麼麻煩能讓帝國宰相都這麼緊張？”
萊恩斯問道，海因微微搖頭：
“現在還不清楚……不過，能夠給卡奧斯如此威脅的，也只有奇立恩或是費爾特斯亞兩人之一了……甚至有可能是他們兩人合起來的力量……”
海因突然拍了拍萊恩斯的肩頭，微笑道：
“這樣也好，說不定，我們還能再次攻破奇亞森城，從原路返回索菲亞呢。”
同樣是八月初的時候，索菲亞首相克瑞斯亦得到了關於奇亞森城駐防部隊的訊息。當克瑞斯聽到龍槍騎士團的名字時，眼中卻顯出憮然的神色：
“是龍槍騎士團麼……”
他輕撫著置於身前的聖地之槍，語氣複雜的喃喃自語。看到一向自信的首相居然如此沉吟，帳中幾名年輕氣盛的青年將官頓時大感不快。
“奇亞森不過一座小城而已，既然南十字軍半個軍團的殘破之師都能夠將之輕取，我這裡有四大軍團，就算城頭上多了一幫老家夥又能如何。”
傑克佛裡特的副官，少將軍伯尼迪亞氣勢十足的叫道，其他諸如倫貝朗，摩爾德斯兄弟等一批粗豪將官也高聲附和。然而，對於他們的豪言，帳中那些地位較高的武將只是互相看看——與南十字軍中那些毛頭小夥子不同，克瑞斯這邊的高階將官，無論是傑克佛裡特，阿魯巴或者是法爾桑侯爵麥蘭，個個都算是經驗豐富的宿將了，自然也都很清楚哈恩尼巴爾和龍槍騎士團當年的事蹟。因此，對於這支昔年威名遠震的帝**團，他們多多少少有些顧忌。
“龍槍騎士團乃是帝國十大軍團之一，實力應當不俗。不過既然奇亞森已被南十字軍佔領過，其做為守備要塞的價值也應該大大降低了吧。”
巴爾哈姆斯提出了比較中肯的看法，他畢竟曾經就讀於士官學校，對於龍槍騎士團昔日的威名有所瞭解，但也並不想就此攪亂軍心，所以提出比較有利的理由。
“那可未必——根據南十字軍傷員傳回的訊息，為了換取這些人的安全，萊恩斯伯爵和那個海因大主教並未損壞奇亞森的防禦設施，而據說城中堆積如山的軍用物資也未有絲毫損失……所以雖然此城先前已被攻取過，但其防御能力並未有絲毫削減。”
法爾桑侯爵麥蘭冷笑著說道。他的法爾桑地方軍與南十字軍同屬地方武裝力量，但兩者的軍功和名望卻相差甚遠，所以麥蘭一有機會就找南十字軍的茬子——這番話雖然是在反駁巴爾哈姆斯，但麥蘭的臉卻是向著首相克瑞斯，而且從他的言辭看來，其中趁機攻擊南十字軍的意思恐怕還更濃厚一點。所幸克瑞斯現在心不在焉，並此並不在意，只是隨口應和了兩句：
“嗯，海因主教還是這毛病……太過於心軟了，居然用這種異想天開的辦法來保全部下士兵的性命……也算他運氣，偏偏遇上了青龍騎士這種拘泥不化的傢伙，真理解了他的意思……否則那些傷員可沒那麼容易保命的。”
“不過這些傷員身上可攜帶了青龍騎士團士兵的書信。”
麥蘭不懷好意的說道，克瑞斯微微一笑：
“不是全都查過了麼——都只是一些普通家信而已，那也是人之常情。”
“但就算是這些普通家信，傳回王都之後也勢必會引起騷動，而且身為索菲亞的軍人，南十字軍如此公然為卡奧斯帝**人傳遞訊息，恐怕也並不合適吧……”
麥蘭抓住一切機會向南十字軍噴灑詆譭的毒液，終於引起了其他同僚的不滿。
阿魯巴斜著眼睛對麥蘭側目以視，重重的哼了一聲——若不是那次爭執以後傑克佛裡特私下告誡過，以阿魯巴的火爆性子早就跳起來破口大罵了。不過到了這時候，雖然傑克佛裡特在輕輕拉扯他的衣袖，阿魯巴卻終於還是忍耐不住要站出來了。見勢不妙，傑克佛裡特首先站起來發言，封住了阿魯巴的怒氣。
“今天主要商議的，乃是如何對付奇亞森城的帝**，與南十字軍保全傷員的軍略無關吧！”
“可若是南十字軍在離開時按照慣例摧毀奇亞森的所有倉庫物資，破壞城防，我軍現在根本不用這麼辛苦！”
麥蘭依舊不依不饒的說著，但下一個瞬間他立即噤口——因為他看見傑克佛裡特冷冷的看了他一眼，那眼中的森冷之氣竟然絲毫也不亞於首相克瑞斯的目光。麥蘭全身上下禁不住打個寒戰——自從當年北陸原會戰，傑克佛裡特以一人之力追擊麥蘭的整個軍團以後，法爾桑全軍上下對這位“黑傑克”無不奉若神明，麥蘭自己當然也是如此。
“大敵當前，不宜另生枝節，大家還是把主要精力放在奇亞森城的帝**身上吧。‘卡奧斯之盾’決非易與之輩。首相大人，您有什麼打算麼？”
壓制了麥蘭，傑克佛裡特又把議題帶回到原來的方向。克瑞斯沉吟了許久，緩緩揮了揮手
“區區一個龍槍騎士團，還不至於迫使我軍改變計劃——全軍繼續向奇亞森城前進。”
“可是大人……”
感覺出克瑞斯心中的複雜情緒，傑克佛裡特還想說些什麼，但克瑞斯已經衝他擺了擺手。
“不必再多說什麼了……傑克佛裡特將軍……援救南十字軍乃是大事，不能因為任何原因耽擱。”
無奈的搖搖頭，傑克佛裡特緩緩坐下，不再說話了。