距離蘇菲公主的成人儀式時間越來越近了，閔采爾和帕羅林卡就像黑夜的夢魘一樣，繼續**著洛薩伯爵脆弱的神經。
八月七日，烈焰騎兵紋章官阿洛卡子爵一招之內落敗在雷獄無走劍.斷之下；
八月八日，山之軍千人長，有“盾牆”美譽的山達斯子爵被斬得支離破碎，卻帶著滿足的笑意躺倒在自家的門口；
八月九日，洛薩伯爵的寶石侍衛在外城的夜市堵住了形跡可疑的男女，隨即被突如其來的烈風席捲得七零八落，還被用醬油屈辱地塗滿了整個臉蛋。那個囂張無比的男人還留下話來：“科林斯好漢不少，就是洛薩是個孬種。有本事親自來討公道，別拿那些勇敢的騎士們出氣！”
謠言永遠都擁有難以想象的速度，尤其在安德烈斯人，佛雷蒙人，獄雷人，拉羅那人，洛薩的反對者等各個潛藏在陰影裡的勢力推動下，可憐的伯爵很快就成了貴族圈裡茶餘飯後的調味料。
“喂，你聽說了嗎？那個出沒在王城裡的神秘劍客？”女人們總是謠言的推波助瀾者，貴夫人們開始在沙龍上興奮地偷偷說起那個讓洛薩吃癟的男人，“聽說是個有很高貴身份的貴族，為了增長見識遊歷全國呢！”
對面的女伴立刻眨眨眼睛表示會意：“我知道哦，是仰慕我們科林斯人的勇猛才來的，說是希望能和真正的騎士對戰。我們的人雖然暫時落敗，可對方也對札特子爵他們讚不絕口，被他們不屈不撓的意志所折服呢！”
“都是好男人啊！真希望能看看騎士們的對決，太浪漫了……”女人們的眼底裡滿溢著幻想和傾慕，“不過洛薩大人真是太遜了，為什麼會把堂堂正正的騎士投進監獄？要是大公爵在……”
“他不過是大公爵的影子罷了，還是個小孩子呢！啊，就連我這個手無縛雞之力的女子，都知道什麼是科林斯的榮譽，他卻幹出了讓人覺得丟臉的事情，希望那個劍客不要因此以為我們科林斯都是這種蠢貨。”
這些日子裡，有女人間的議論已經開始擴散到男人們中間。那些對自己的武力自傲的貴族們已經私下開始分析起不知名劍客的武藝來了。
“怎麼，你打算去試試自己的身手？”相好的朋友們相互揶揄著，“不怕落敗了被洛薩伯爵丟進監獄？”
“他懂個什麼！”準備去迎接挑戰的對方往往會很不屑地扁扁嘴，“就連我這樣的騎士都明白，最強之龍的名號絕不是不容許失敗。如果失去了尚武的精神和百折不撓的勇氣，我們科林斯人怎麼可能讓整個帝國都膽寒？如果那名劍客的挑戰書送到我這裡，我一定無畏地去面對，就算技不如人落敗，甚至被剝奪爵位，那也是雖敗猶榮！被兄長保護在溫室的孩子是不會懂的！”
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炎熱的八月裡，潛行在陰影裡的閔采爾依舊在不斷地挑戰著一個又一個科林斯騎士，只不過“為了不連累他們”，對戰的時間和地點變得更加秘密了。洛薩伯爵的寶石侍衛在自己人的白眼裡徒勞地追蹤著“搗亂者”的蹤跡，然而關於這個男人的傳說卻變得越來越神奇起來。北天王城甚至流行起一股怪異的風潮：你要是沒跟這個劍客交過手，那就是你武藝還不入對方的視線，還不算個夠格的強者，以至於不少家族裡對自己有信心的貴族們公開在門口貼上了邀請函，希望能和閔采爾“切磋”一番。…,
“真是讓人刮目相看呢，凱撒大人。”“最強的肘子”的店老板終於對繼續挑戰暴食計劃的閔采爾另眼相待，“琪兒大人真沒看錯你，就憑一個人就把整個王城的風氣給攪亂了，嘖嘖！不過作為科林斯人，我還是要挺挺自己人，等四方軍的老大們回來，你可就沒這麼好過了。我哈迪斯，克裡斯蒂娜大人的前親兵隊長，賭一百個金幣，你不是前風之軍統領的大人對手！”
“胡說！”連戰連捷讓帕羅林卡對閔采爾的信心爆棚起來，小母龍得意忘形地重重哼了一聲，對著前親兵隊長大聲說道，“就算是娜娜……嗚！”
一塊肘子被塞進了女孩子的嘴巴裡，噎得她說不出話來。閔采爾抹抹嘴，拉著小母龍做到自己身邊，笑眯眯地衝哈迪斯點點頭：“你說得對，我還在適應科林斯騎士們的武技，也沒挑選什麼夠分量的對手。再說有的人擅長近身肉搏，有的人擅長和巨龍配合作戰，未必劍術上輸了，巨龍戰中就一定會輸，是吧？不少字”
“凱撒大人你說得真好！”哈迪斯連連點頭，“要是你對琪兒大人恭敬些，我一定會認為你是和四方軍的大人們比肩的大人物，不過現在……我能理解為什麼你只是個男爵了！”
“唔？”閔采爾挑挑眉，斜著眼瞅著毒舌的前親兵隊長。他飛快地烹製好了一杯雞尾酒遞到閔采爾面前，笑著炫耀自己的傑作：“看這杯酒，五顏六色的，很華麗吧。不過名字很俗，花心大蘿卜，哈哈！凱撒大人，你要是不對女人那麼色迷迷的，肯定早就是伯爵一級的人物了，我以這雙見過世面的大眼睛擔保！”
閔采爾無語地翻翻白眼。不就是偷偷摸了琪兒的屁股嗎，居然被這個尖牙利齒的傢伙給看到了，翻來覆去地諷刺了幾天。看來這傢伙恐怕是琪兒的仰慕者，最差也是個忠心到會為了她玩命的傢伙。
還有十天就是蘇菲公主的成人儀式了，預期的效果似乎還沒達到。雖然超過十名科林斯中層貴族被投進了監獄，可這些不錯的騎士們依然堅定地相信這是因為大公爵不知道弟弟的所為，雖然氣憤卻按捺著。而留給自己的時間也不多了。四方軍的現任統領們都還沒回到北天王城，所以才任由自己亂來。一旦尤利西斯、休伯連中的一個歸來，能不能瞞過和自己交過手的他們就是個問題。而洛薩伯爵對自己恨得咬牙切齒的情況下，自己這個霍華德之子，一心想當劍聖的凱撒男爵又如何冠冕堂皇地進入科林斯人的貴族圈子呢？
“既然如此，就只有請那個洛薩引薦了。”閔采爾思考了良久，最終下定了決心。第二天，一封恭謙有禮的信函被送到了雙頭龍宮的門口，由當值的寶石侍衛送到了洛薩伯爵的書房裡。
“尊敬的伯爵殿下：
欣聞最強之龍的科林斯名將輩出，武藝高強者如水中沙礫，多不勝數，故鄙人懷著仰慕之心來到北天王城，意欲和科林斯英雄切磋較藝。鄙人一生好武，一日不鬥便寢食不安，故實難忍耐，給那些正直的騎士們惹下了天大的麻煩。鄙人在此有一事相求，如鄙人的行為確實令伯爵殿下難消憤怒，鄙人願上門請罪，冀望殿下能將那些遭受無妄之災的騎士們釋放回家，以慰其妻子兒女。拜謝。”…,
信函的右下角蓋上了一個盾形紋章，有質感的盾牌上是紫冠藍龍的頭顱，正緊咬著一道雷電栩栩如生地望著天空。
這是戍守極北嚴寒之地的霍華德家族的紋章。
神秘劍客的身份讓洛薩伯爵有種恍然大悟的感覺，可他的怒氣卻變得更加高漲了。
“這種比試結果要是傳出去，豈不是說明最強之龍連個守邊的老卒都不如！一封信能解決問題，世界上還需要刀劍嗎？”。
他氣憤憤地一腳踢開面前的書幾，衝著門外大聲喊道：“叫莫里斯來！三天內我要知道這個霍華德家的混蛋在哪裡！我要親自讓他知道，科林斯的實力絕不是那些所謂的劍術教官能代表的！”
伯爵的咆哮聲裡，書房的門悄無聲息地被人推開了。老臣莫里斯佝僂著腰，緩步走到他面前，昏花的老眼無神地瞅著漲紅了臉的伯爵。
“殿下，不用找了。“他說道，“那個自稱霍華德家凱撒男爵的人已經往雙頭龍宮走來了，很快你就會見到他。”
“什麼！那好！”伯爵大吃一驚，隨即露出興奮地笑容，“傳我的命令，立刻派出寶石侍衛前去捉拿他，切不可被他跑掉了！”
一向和眉善目的老臣重重嘆了口氣，深吸口氣控制著激動的心神，低聲制止了準備出發的侍衛：“殿下，在下這道命令前，煩請您先到露臺上，看看那個男子漢吧。”
“什麼意思？莫里斯，你也想違逆我……”
沒等他說完，老人已經健步如飛來到露臺的門口，雙手猛地推開了緊閉的門。猛烈的山風頓時湧了進來，吹得書房裡的信函滿地都是。然而洛薩卻意外地沒有發脾氣。平常繁華熱鬧的北天王城，此刻竟如典禮開始前一般寂靜。一股讓人震撼的悲壯氣息洋溢在整座城裡，讓他僵硬得如塑像一般。
通往雙頭龍宮的蜿蜒山道上，一個男人的身影正緩步行走著。這個皮膚黝黑的短髮男人赤luo著結實的上身，脖頸上拷著半個門板大的枷鎖，雙手上還掛著沉重的鐵鏈。他的腰上掛著一根粗大的原木，隨著他緩慢而堅定的移動，在身後的山道上留下了一條清晰的拖痕。
伯爵很清楚地知道，這個姿態是武力強大的重罪犯人才會享有的。走在大道上的男人應該就是自己找尋了近半個月的劍客，那個趁兄長和四方軍將領們不在，把北天王城鬧得雞犬不寧的傢伙。可為什麼，大道兩旁會擠滿了靜默的人群？那一雙雙凝望著那男人的眼睛，為什麼透露出欽佩、仰慕的炙熱？他們已經忘記了自己是驕傲的科林斯人嗎？
“莫里斯，這……”
“殿下，他是來實踐自己諾言的：用自己的命換監獄裡我們的騎士們。”老臣沙啞著嗓音凝重地說道，“雖然還沒證實他的身份，但這個男人已經凝聚了我們科林斯人的人心。殿下你不能再錯下去了。”
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