羅蘭回頭之後，在看到人之前，率先飛入視線的是一柄老舊的、沾滿油漬的平底鍋。
“喔……？！”
在被砸中臉之前，羅蘭眼疾手快地接住了。
“小心……”
動手的男人本來要提醒羅蘭的，但看到他敏捷的身手後頓時松了一口氣。隨後，他的注意力就再次被那個女孩給吸引住了——那個罪魁禍首。
她似乎把羅蘭當做很可靠的物件，一陣風也似的跑到了羅蘭的身後。
之前原本對羅蘭還抱有歉意，但看到眼前的景象後，追打的男子頓時更加生氣了。
“你原來是和那個小鬼一夥的嗎！？”
“欸？不、我是……”
然而，看起來只有十一二歲的少女，躲到羅蘭背後的她，用手指緊緊拉扯著羅蘭的衣袖。羅蘭被她用求助的眼神給注視到了，這個時候無論是誰都不會撒手不管吧。
他只得硬著頭皮詢問：“那個……先和我說說吧，到底是怎麼一回事？”邊問，邊將平底鍋還了回去。
“那個小鬼是小偷！”
男子立刻說道。
羅蘭嗅到了來自他的身上的氣味，有鮮肉的腥味，還有很多調味料混合起來的刺鼻味道。看來，他應該是負責這個基地飲食的廚師之一。
“她偷吃了什麼？”
“她是個慣犯！！”
這個問題令對方更加氣憤了。
羅蘭聞言，他轉過頭看向抱著自己大腿藏在後面的女孩。
“爸爸在這裡工作。”她突然說道，那雙清澈的眼睛對上了羅蘭的視線，“他們把爸爸弄丟了，我來找爸爸……沒錢買東西吃了。”這股語氣和理由，不知怎的，羅蘭突然覺得自己無法對這名剛見面的食物小偷責罵些什麼。
——是這裡的礦工的女兒嗎？
羅蘭心想。
她說【被弄丟了】……意思是失蹤或死於採礦作業之中？
“你這個傢伙到底要無理取鬧到什麼程度！？”
她的話被那名廚師給反駁了回去。
“你父親根本就不在這裡，這不是早就說過了嗎？名單上面沒有那個名字……”他突然轉過頭對羅蘭說：“你認識這個孩子對吧？小鬼的造成的損失，理所當然是由成年人來賠償，你會負責的，是不是啊？”
“我……”
羅蘭變得騎虎難下了。
這個時候替他解圍的人是捷克?派羅，他看來很早就注意到這邊的狀況了。
“一來到這裡就遇到麻煩了啊……中午好，小朋友。”
他大大咧咧地插入了雙方會談，同時還俯下身給小女孩露了個笑臉，但後者卻立刻把臉縮到羅蘭身後。
“你挺能吸引女性的嘛。”
捷克對羅蘭調侃了一句後，才終於正式面向那名廚師。
不認識他的身份，所以捷克得到的見面句式是：“你又是哪位？”
“我是你的顧客！”
捷克遞過去了一張現金卡。
“這些應該能買下不少食物吧……我給這位小姑娘請客好了。餘下的錢請當做我的飯錢，我大概在今晚五點鐘之前能回來，能請你在那之前和我的廚師們交流交流嗎？因為我想試試這邊當地的特色菜餚。沒問題？”
“啊、喔……知道了，既然這位大老爺這麼說，那我看來就只能聽從了。”
雖然金錢的確不是萬能之物，但把這個廚子臉上的笑容再勾引出來卻是足夠了。
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小女孩兒有著像黑珍珠一樣的眼睛和如同絲綢般的金髮。
“你叫什麼名字呀？”
似乎是想要讓自己看的更加友善一些，捷克使用了軟綿綿的語氣。但得到的效果完全相反，她依舊躲在羅蘭的身後。就像看見了危險生物，會把自己身體逼入角落掩體的小野獸那樣。
羅蘭問她：“你的名字是什麼？”
得到了細若蚊吟的回答。
“彌……彌賽亞。”
捷克聳了聳肩膀，他聽著羅蘭與女孩兒的對話，說道：“好吧，我承認我的魅力不如你。”
“下次不可以這樣做了。”
羅蘭伸出手去摸她的腦袋——他只是下意識這麼做而已，羅蘭心想自己的手一定會被她躲掉的。但令人有些意外的是，彌賽亞並沒有避開。任由羅蘭的手覆蓋在她的腦袋上，她看起來就像一頭安安靜靜的金色小波斯貓。
羅蘭問她：“你住在哪裡？我送你回去好了。”
但沒有回答這個問題的彌賽亞，她反而問羅蘭：“能帶我去找我的爸爸嗎？”
這是不可能的，但羅蘭總覺得自己沒辦法拒絕掉這個孩子的請求。
不甘心被忽略掉捷克，他在聽聞了這句詢問後，立刻興致滿滿地問彌賽亞：“你知道你的爸爸在哪裡嗎？”
“爸爸是礦工，所以是在礦區！”
“礦區也有很多個的，知道是哪一個嗎？”
面對這個提問，彌賽亞舉起了她的右手，指向西北方的那座大山的另一頭：“我知道他就在那一邊！”
在山的另一邊。
“是B組的礦區啊……喔，真是個不錯的地理位置。”
捷克邊調出這附近的地圖邊說道。
然後，他拍了拍手：“實在是太巧了，我也打算去那邊的。”
“船長……”
羅蘭想對他說，不必特地去遷就這個孩子。
“沒關係的，我說的是事實。那邊是哈蘇拉人的聚居地，我也正打算過去。”
捷克曾經說過，他自己也帶了一些貨物過來準備進行交易。捷克所認定的顧客群並非人類，那些哈蘇拉人——人類的物品能夠在哈蘇拉人的部族受到親睞，而哈蘇拉人的物品也能在人類社會中拍賣出高價。
“除了你，我還叫了三個騎師保鏢。啊，對了……羅蘭，我記得你會講哈蘇拉語吧？”
“嗯……算是吧，我稍微會一點兒。”
因為安雅的血統有一半來自哈蘇拉人，她也從自己的母親那邊將這門語言繼承了下來，羅蘭就曾經向她學習過這門語言。
“那太好了，這邊的翻譯師簡直是在抬價宰人。一群自認為物以稀為貴的傻瓜東西……跟我一起來吧，羅蘭。我額外算你一些工資好了，順便也把剛剛的飯前免去，怎樣？”
這樣聽來，似乎就沒有任何可拒絕的理由了。
羅蘭比較在意的是彌賽亞的問題，他蹲下來，彌賽亞不必抬頭看著自己，羅蘭說：“我就去那邊的礦區替你問一問，你就在這邊等我好不好？”
“我要一起去！”
她固執地說道。
捷克學著羅蘭一樣蹲了下來，他邊笑邊跟著起鬨也似的對彌賽亞說：
“好啊，那就一起去吧。”（未完待續）