假如尷尬也分等級的話, 那麼他旁邊這傢伙肯定已經病入膏肓了。
湖藍色短髮的男生用手順了順毛衣的褶皺, 瞥了一眼同伴, 見他面色僵硬，嘴皮子一直動個不停，似乎是在無聲地說著臥槽臥槽臥槽，眼中不由得流露出幾絲促狹, 然而又很快收斂回去，像是無事發生過。
“那麼, 可以給我們看看選單嗎？”他輕聲說話解圍, 凝滯的氣氛隨之舒緩，空氣彷彿又流動了起來。
“好的，請往這邊坐吧。”幸平純將他們帶往六號桌所在的位置，“這裡是選單。”
“店長是中國人嗎？”在坐下去之後, 他有些好奇地問道，因為幸平純說得很流利, 不像外國人講中文時那樣語調硬邦邦的，還完全分不清輕音重音。
“啊，不是……只是學了一些日常用語而已……”幸平純連連擺手，解釋道, “因為現在中國來的客人也很多嘛。”
這樣的理由只是其中一部分，不過更多的事情也並沒有講給客人聽的必要。
“這樣啊……”他點了點頭，開始翻看起了選單，上面描繪著的清新色彩很快吸引了他的注意力。
剛剛還一聲不吭的金髮男生，這會坐下之後似乎又沒法安分了, 他扭了扭脖子，隨手拈去了肩邊幾根掉落的金色髮絲，拿起選單開始唸叨起來。
“哇哇哇，這裡也有魚香肉絲和麻婆豆腐啊，不過這幾天在日本吃的都好甜啊，根本就不是那個味兒嘛……”
還沒等幸平純解釋貓屋的中華料理與其他餐廳裡的不一樣，他又說到了別的地方：“有拉麵啊，前兩天吃那家日式拉麵還挺不錯的，不過我覺得還是咱們俱樂部樓下那家刀削麵更好吃，裡面加的煮白菜煮得可軟了，一咬下去全是汁水，嘖嘖……”
他低頭舔了舔嘴唇，似是在回味當時的味道一樣。
“隊長你可千萬別點茶泡飯啊，那玩意兒淡的沒味還吃不飽……要不咱倆來頓火鍋吧？多加點肉啥的，這不冬天了嘛……”
幸平純現在也差不多明白了眼前這位客人的性格——完完全全的話匣子，嘴皮子動的比腦子還快，片刻都停不下來的那種。她懷疑如果丟一面鏡子在他旁邊，他自己就能在那喋喋不休半個小時。
“哪裡有膠帶啊……”
“真想把他的嘴給封上……”
幸平純敏銳的聽覺將身後客人們的抱怨聲一字不落地拾進了耳朵裡，她剛想出聲提醒一下，卻聽見另一位男生靜聲說道：“你覺得秋葵怎麼樣？”
秋葵這兩字像是什麼特級炸/藥，讓金髮男生一下蹦了起來，他急沖沖地嚷道：“那玩意兒又滑又膩的有什麼好吃的！喂，在食堂裡吃那東西已經夠了吧，為什麼還要專程到外面來點啊！”
“那你還不知道閉嘴？”
“……”金髮男生立即做了一個把嘴拉上拉鍊的動作，總算是消停了下來，然後安靜地睜著眼睛，一副只要不點秋葵怎麼樣都好的表情。
幸平純回過眸去，看見旁邊的客人偷偷對那男生比了個大拇指。
其實金髮男生不說話的時候，細看還是蠻帥氣的，在光線下泛起的一層細弱光暈，勾勒出他俊秀的面部輪廓，隱隱有種文藝青年的氣質。但只有這時才會有這樣的感覺，只要他一開口，一切就全完了。
“唔，不知道吃什麼呢……”旁邊那男生還在翻看著選單，“真是不好決定……”
日式料理對中國人來說過於清淡，有些不合口味，但如果點一些國內也有的中華料理的話，又擔心味道過於奇怪而難以下嚥。
在國外旅遊時常常會有這樣的顧慮，他的手指有節奏地敲擊著桌面，露出若有所思的神情。
“黃老師你在吃什麼啊？”
“是火神君啊……嗯，這個啊，是番茄牛腩啊！”
“好吃嗎？”
“這還用問嗎？”
“那……店長，麻煩給我也來一份吧。”某位肉食動物向幸平純招著手說道。
“好的。”幸平純輕輕點頭，“我一會就送過來。”
看著紅頭髮的高個男生駕輕就熟地坐在了一旁的位置上，那男生偏過頭來，向幸平純問道：“那位客人點的是什麼呢？”
他聽不懂日語，只能從客人們的表情和動作來勉強猜測說話的內容。
“那個啊……是番茄牛腩，今天的推薦料理。”幸平純在漢語與日語之間切換自如，“怎麼樣，要來一份試試看嗎？”
“好的。“他看了一眼趴在桌上無所事事拔著自己頭髮的金髮男生，”來兩份吧。”
“請稍等一會兒~馬上就為您送上來！”
常常會有這樣的存在——明明單獨時是如此平平無奇，但湊在一起，卻能擦出奇妙的火花，耀眼到讓人無法直視。
而要說起美食界的經典cp，羊肉與孜然自然是逃不掉的，那本來羶氣十足難以下嚥的羊肉，一旦加上些許孜然，不知道究竟起了什麼樣的化學反應，一下子就變得鮮香可口了起來；而漢堡與可樂也是一樣，怎麼拆都拆不開，不論少了哪一位，都會缺失那種爽快的感覺。
番茄與牛腩，當然也是天造地設的一對。
幸平純一向很喜歡表裡如一的事物，番茄就是如此。不同於冬瓜、絲瓜、西瓜這種內外不一的瓜果，更不同於黃瓜這樣名字裡明明帶著黃卻渾身發綠的傢伙，它由內及外地一片通紅，紅得坦蕩熱忱而無所顧忌，紅得像是南國的火焰，日暮的霞光，夏末的熱戀一般。
自然界中越豔麗的顏色，往往越代表著危險的毒性，在十八世紀之前，番茄還被當作某種帶有毒素的觀賞性植株，直到一位鍾情於番茄的畫家抱著大無畏的勇氣將一枚番茄吃了下去，才讓番茄就此進入了人類的食譜之中。
如此想來，那位畫家與第一位吃螃蟹的勇士相比，也不遑多讓。
番茄生食的滋味較淡，糖拌番茄這樣的料理固然不錯，但只有將它與肉燉在一起，才能體現出它最完美的價值，而番茄牛腩，正是這樣的傑作。
市場上賣的番茄通常偏生一些，番茄味比較淡，這倒是容易理解的，畢竟跟獼猴桃和柿子一樣，熟番茄沒幾天就會放爛了。因此幸平純幾天前就買好了番茄在廚房裡放著，等到放軟了一些才拿出來烹調。
在廚房的角落裡的那口燉鍋正在哼哧哼哧地冒著渺茫的白霧，在幸平純將它蓋子掀開的一瞬間，一股濃香瞬間飄逸出來，而隨之映入眼中的是咕嚕咕嚕冒著氣泡的鬱紅色湯汁。
劃上十字刀形狀的番茄已燉得軟爛，近乎融化在湯汁裡，隨著波浪的翻滾擠出奇妙的酸甜味，而吸飽了湯汁的牛腩紅彤彤的，顫顫巍巍地在裡邊隨波逐流，像是橫流中的一方木舟，正跟著水波的旋律泛著漣漪。
雪白的米飯盛在飯碗裡壓緊，倒扣在圓盤的一側，頂端再撒上點點的黑芝麻作為裝飾，宛如富士山雪頂一般，而在兩側澆上的番茄牛腩，則像山下的楓林一夜之間層林盡染，連山石都映上了這明麗的紅色。
“兩位的番茄牛腩好了，請慢用。”
“哇！終於來了！餓死了餓死了餓死了，再晚一會兒就該給我收屍了！”百無聊賴的金髮男生聽見點好的料理要端上來，立馬從桌上抬起頭來，兩隻眼睛直勾勾地盯著那盤熱氣騰騰的番茄牛腩。
“哇靠哇靠，這香味也未免太濃了吧……這肉香，哎唷……”
那噼裡啪啦像雨點往地面砸一樣的說話方式，在見到番茄牛腩之後重出江湖，讓幸平純有些懷疑他剛剛其實不是因為秋葵的威脅才閉上了嘴，而是因為餓到沒力氣了吧……
該如何用言語來描述這盤料理的顏色呢，若僅僅用紅色這樣簡單而乏味的詞語來形容的話，未免有些浪費了這如梵高的畫筆般層層堆疊而明亮有序的色彩。鮮花與心臟，火焰與血液，它們的確都是紅色，但又不盡相同。在這深深淺淺，永不重複的顏色當中。你可以如此真切地感受到紅是如此的多姿多彩，數不勝數，但同樣熱烈而奔放。
“怎麼做道料理都能做得這麼漂亮啊！簡直是……簡直是……”金髮男生簡直了半天也沒簡直出個所以然來，末了才憋出一句，“簡直是犯規啊！”
在他嘀嘀咕咕的時候，他的同伴已經開始品嚐起來了。穿著毛衣的男生舀了一勺番茄牛腩稍稍吹了吹，再放入口中，如果情不自禁地揚起了眉。
“很美味……”
牛腩是牛腹至牛肋處的鬆軟肌肉，牛筋、牛肉、油花三花聚頂，一應俱全，通常會有筋多肉少或者肉多筋少的分別。筋多肉少的燉出來口感更有彈性，而肉多筋少更加吸汁，與底料的融合性更好，為了照顧客人們的口味，幸平純選擇的是肥瘦均衡的牛腩，不論是口感還是味道都盡最大可能讓人滿意。
“天吶怎麼能這麼好吃啊！我之前覺得食堂裡的廚子還行，現在這麼一比簡直是一個天上一個地下啊，不行不行不行，我們得換批廚子才行……”金髮男生像戳破了的氣球一般上躥下跳，“要不我們把這的店長聘回去吧？我覺得這主意好像挺不錯的？”
對於他的提議，他的隊長只有一句簡單的回答：“閉嘴，吃飯。”
“哦，好吧……”
那醇厚的肉味被完美地烘托了出來，番茄鮮活的酸甜浸透在裡面，與牛肉的鮮美融合得淋漓盡致，產生了令人上癮的香味，彷彿是賦予了牛肉新的存在意義一般。而加入在裡面的土豆則將醬汁變得更加富有粘性，配上米飯顯得非常順口。
白胡椒有點辛辣的香氣與軟軟嫩嫩，入味至深的牛肉也很相配，少量的味厚肉甜的白洋蔥幾乎已經完全淹沒在了無止盡的紅色汪洋之中，只有在怎麼吃也吃不膩的時候，才能隱約感受到它的存在。
“不行不行，還是得配米飯才行……”安靜了兩分鍾不到的金髮男生又開始叨咕了起來，嘴中的話語如連綿不絕的滔滔江水一般，“果然，嗯，下飯簡直太棒了！”
“哎，這是什麼米啊，是咱們食堂裡吃的那種東北的珍珠米嗎？不對，這顆粒好像要小一點，不過也挺好吃的，又軟又糯，再吃一碗感覺也沒問題啊！”
“好了，原來還有土豆，啊，土豆真是我的最愛啊！嗯，也煮得很軟很爛，好吃，好吃……”他像主持人一樣，播報著他品嚐這道料理的盛況，“要不咱們明天也來這吃飯吧？”
“店長……”
“什麼事？”
“麻煩給他來一份秋葵沙拉。”
“喂！等等，等等啊！我又做錯了什麼啊！”
作者有話要說： 請大家注意，在外用餐時儘量保持安靜哦~文中就是典型的錯誤示範。
不然一口包著芥末的秋葵就會直接送入到你的嘴裡哦（友善的笑容）