十一月末。
隆冬來臨。
北風呼號，入眼處，盡是茫茫一片白雪。
莫蒼算的很準。
今年，對於草原來說，乃是百年罕見的特大暴雪災害。
草原的所有湖泊都已經結成了一層厚厚的冰。
綠草也被皚皚白雪所吞沒。
季康用鞋子試了試雪的厚度。
驚訝的發現，白雪不僅將他的靴子完全的吞沒，連小腿都被白雪覆蓋。
“這雪……真是吾生平僅見。”季康驚歎。
他生於南方。
南方很少下雪。
南疆地帶，甚至許多年都未曾見到雪。
“這場暴雪，必定會成為草原人終生難忘的記憶。”季康暗暗冷笑，也有些幸災樂禍。
翻身上馬，季康吆喝了一聲，這支狩獵隊再度出發，去掃蕩那些不尊王命，擅自與草原人進行貿易的商隊。
不單單是季康、高繼能。
此番，帝辛共派出了二十名心腹愛將，各領三千兵馬，喬裝打扮，去掃蕩那些前來與草原人進行貿易的商隊。
全部殺光，不留一個活口。
貨物就地焚燬，哪怕是一粒糧食，都不允許留給草原人。
草原廣袤無邊。
這原本是草原人的優勢。
可以充分發揮騎兵的機動性，來無影去無蹤，
敵進我退、敵疲我打，再以餓狼般的攻勢，擊敗對手。
這套戰術，也是草原人最為擅長的戰術。
然而，此刻這種優勢，也成為了草原狼兵的劣勢。
草原廣袤，無邊無際。
又因風雪的緣故，吞沒了這二十支掃蕩隊伍的足跡和氣息，哪怕三狄騎兵傾巢出動，也很難將這二十支掃蕩隊伍給圍住。
未等草原人組成一個包圍圈，這二十支掃蕩隊，就發揮騎兵的機動性，逃得無影無蹤了。
當得知來自東邊的商隊，先後遇襲的訊息後，赤野望立即召集了其餘兩狄的王，在狼居胥會晤。
三王各自只帶了一千名王庭騎兵，呈三角形的陣列，只在中間搭了一頂帳篷。
準三王各自帶五名護衛，入帳篷會晤。
喝了一杯熱乎乎的奶酒，潤潤嗓子後。
赤野望便開門見山道，“如今貿易受挫，來自東方的商隊，十之八九，皆被商軍襲殺，焚燬了所有的物資。如今隆冬已至，這場風雪一日盛過一日，我的部落還好，九月份聽聞商軍要北伐，提前準備了一些糧草，但也只夠支撐到十二月。據我所知，其他的部落，糧食已經吃盡，牛羊凍死無數，難以熬過下個月中旬，到時候怕是要殺馬充飢，才能熬過這場寒冬。”
“你倒是不用發愁，你毗鄰漠北，西邊有一片草場四季如春，短暫期間，自然不為糧食發愁，但我的部落，已經吃光了十分之七八的牛羊，貿易若在不開通，到時候就只能殺馬充飢了。”白狄王乞克汗臉色陰沉，話裡話外，都有種挪移的味道。
三狄當中，就數白狄最為弱小。
白狄的領地，位於赤狄和長狄中間。
故而，白狄常常受到赤狄和長狄的侵略。
五百年前，長狄崛起，鯨吞白狄十分之八九的領土，殺得白狄差點滅族，王庭東逃西竄，已經有了借道赤狄，逃亡漠北的打算。
雖最後在成湯和赤狄聯手打壓下，長狄戰敗，吐出了侵佔白狄所有領土，又把西方一片草場割讓給了白狄，休養生息，以保持這微弱的平衡。
但隨著赤狄崛起，作為赤狄鄰居的白狄，自然成為了赤狄主要的侵略物件。
兩者歷經幾十年的戰爭，赤狄已經席捲了白狄十分之二的牧場，若不是商國突然北伐，在冬季來臨之前，赤野望必定又會揮師東進，掠奪白狄的牛羊，渡過這寒冷而又漫長的冬天。
故而，乞克汗能對赤野望這個仇人有好話，那就見怪了。
因為乞克汗認為，白狄之所以這麼慘，全都是拜赤野望所賜。
若不是赤野望侵略成性，還得白狄損失了那麼多牛羊以及草場。
熬過這個冬天，應該問題不大。
至於長狄，也亦如此。
他毗鄰北方諸侯的封國區。
雙方在邊界處，設立了數個交易區，每年長狄將牛羊、戰馬賣於北方諸侯，又從北方諸侯手中，購買生活用品，各取所需，日子過得倒也富裕，冬天也不用為糧食發愁。
長狄和赤狄，熬過這個冬天其實沒多大問題。
難就難在底下的部落。
大多都開始宰殺牛羊充飢。
甚至有些小部落，都開始宰殺戰馬了。
“帝子受想要用這場寒冬拖垮我們，即便憑我們的體量，熬過了這場寒冬。但依附於我們的部落，可就慘了。牛羊吃光了，就得宰殺戰馬，一旦北伐軍發動春季攻勢，沒了戰馬的中小部落，不僅會成為助力，反而會成為我們的累贅，讓我等的實力大減。”長狄國大王呼符沉聲道。
“我聯絡了犬戎，可犬戎畏懼商國兵威，不敢出面協助。再有來自北方的敵人，越發的壯大，一旦犬戎出兵，郝國國君也必定採取反制的措施。”赤野望說道。
“東夷族也是。崇侯虎向來唯帝子受馬首是瞻，是條好狗！而東魯國姜桓楚、冀州侯蘇護的女兒，又都是帝子受的寵妃，一旦東夷出兵，他們也亦會採取反制的措施……”呼符搖了搖頭。
三人的臉色很難看。
他們已經嗅到了一股滅頂之災的味道。
以往四夷族俱在時，無論中原朝廷對哪一方用兵，都不敢動用全力，必須要分出一大部分精力，去警惕其餘三個蠻夷之族。
又因大商爆發九世之亂、延續長達上百年，期間大巫神教崛起，成為了掣肘王室的最大力量，歷經後代諸多商王的努力，才讓即將分崩離析的商朝，重新穩定下來，國力開始恢復，日益的增強。
到帝子羨執政時，大商雖不復武丁盛世那種強大的國力，但經過這麼多年的治理，天下太平、四海安康，糧庫堆積如山，兵員千萬，戰車萬乘，文化、經濟、軍事，都達到了一種嶄新的高度，儼然有了一絲盛世的徵兆。
再加上大巫神教全力發展南郡，因道統之爭，與宗教界的矛盾日益突出，幾次差點兵戎相見。在這種時候，不僅不能給帝辛上眼藥，還要努力的和王室交好，希望能得到朝廷的支援。
而南蠻族，又被商國先王一代代的打壓，帝子羨差點打的南蠻滅族，實力越來越虛弱，才讓帝辛抓住這千載難逢的機會，一戰攻滅蠻族。又順帶的將西南羌氐二族，一塊滅族。
“悔不當初啊，如果商軍在攻打南疆時，我等能聯合犬戎和東夷，對商國施壓，也不會淪落到今天這地步。”赤野望嘆息。
“現在說這些還有什麼用？犬戎、東夷，都見死不救，隔岸觀火，殊不知唇亡齒寒的道理。我倒要看看，等我們都完了，商軍轉過頭來，去攻打東夷、攻打犬戎，看他們拿什麼抵禦商人的虎狼之師！”乞克汗冷漠道。
“現在犬戎和東夷都靠不住，能依靠的，就只有我們自己！我提議，召集草原各個部落，會兵狼居胥，我們往東走，去漠北！滅了郝國，南下和犬戎匯合。”呼符說道。
“郝國城堅牆厚，帶甲之士足有數十萬之眾，聽說郝國國君又大力興建陽關和玉門關，堪稱是天下一等一的險關，一旦我們攻打郝國失利，就有被郝國和商國前後夾擊的危局。”赤野望沉聲道。
他和這個新興大國乃是鄰居關係，對郝國自然瞭解的很是清楚。
吐火羅國滅亡時，赤野望正在和白狄部落交戰。
而對那時的郝國，他也沒有太放在心上，以為就是第二個吐火羅國。
雖富有，但戰鬥力卻很渣。
卻沒想到，郝國在短短十年內，竟能發展這麼迅猛，將國土擴充套件到了界山一帶，國內帶甲之士足有數十萬之眾，僅是騎兵就佔了八成數量。
單論騎兵，便達到了赤狄部落百分之六十的實力。
不僅騎兵厲害，步兵也亦強盛無比，戰車高達一萬輛，按照中原對諸侯國實力的劃分，儼然達到了萬乘之國的層次。
位列中上級別的強國，僅次於四大諸侯的軍事實力。
等到赤野望回過神來時，已經為時晚矣。
再想出兵打擊這個強大的鄰居，已經錯過了絕佳機會。
畢竟佳夢關邊軍也不是吃素的。
你攻打郝國，莫非佳夢關會坐視不理？
“那就去東邊。”乞克汗說道。
“東邊？”呼符搖了搖頭，“那崇侯虎，乃是帝子受麾下的一條好狗，統御北方兩百路諸侯，兵員百萬，戰車萬乘，要想橫渡過去，與東夷族匯合，就需要做好迎接北方百萬諸侯聯軍的猛撲之勢。屆時商軍出塞，我等更易受到這前後夾擊之勢。”
“西也不行，東也不行，這豈不是說，我們就被困在這裡了？”乞克汗皺眉道。
赤野望和呼符相視一眼，苦笑一聲，無奈的點了點頭。
“此番，我等必須同心協力，拼死一戰！若能給予商軍以迎頭痛擊，說不定會讓犬戎和東夷改變策略，出兵支援我們。屆時商軍久攻不勝，必會退兵。畢竟，商軍的兵馬足有四五百萬之眾，算上徵調的民夫、奴隸等等，更是高達近千萬。每日耗費的錢糧，亦是天文數字。商國再富有，也不可能把戰事一直拖延下去。我估計，待到明年二月末，商軍必定會發動總攻，在三月中旬，不管勝與敗，都必須要結束戰事，不然這個國家，就會被拖垮！”赤野望篤定道。
……
“二月末，天氣就會轉暖？”佳夢關，總兵府，某間書房內，帝辛召見莫蒼，詢問道。
莫蒼頷首，“臣近日一直在推演計算，雖天氣多變，只可預估，無法得出確切的訊息。但到了二月末，十之八九，天氣會驟然轉暖，狂風停歇，湖泊上的結冰漸漸開裂，雖然無法一下子達到春天時的溫度，但絕對會比現在暖和三倍，普通士兵也亦可在這溫度內，適應自如。”
帝辛點了點頭，他對莫蒼的卜筮之術，還是挺有信心的。
“最遲三月末，大軍必定要班師回朝，否則朝廷的財政必要崩潰。但這幾個月，也不能一直閒著，北伐軍的將士，多是南方人，對於北方的天氣，自然頗為不適。十二月底到一月中旬這段期間，孤打算舉行一場大練兵，爾等也做好準備，誰能在這場比賽內拔得頭籌，孤重重有賞。”帝辛目視著下方的諸位將領，淡笑道。
眾人抱拳應諾。
……
眨眼間，又是一月時間飛逝。
期間，帝辛沒有放棄打擊私自與草原人進行貿易的商隊，
凡是見到一個，就殺光一個。
使得十之八九的商隊再也沒有回去，盡都死在了那片風雪交加的草原上。
僥倖逃回的，也僅僅知道，自己被一群裹著獸衣，且訓練有素的遊騎襲擊，不知來歷，不知底細。
但那夥人卻異常驍勇，哪怕是軍伍出身的他們，都處於一種被屠戮的境地。
商隊背後的貴族們，得知這個訊息後，也大致猜出了帝辛的用意。
帝辛不想把事情搞大，畢竟現在正處於‘統一戰線’階段，北方諸侯五十萬聯軍正在君前效力，若不顧一切的懲處北方諸侯，未等和草原人開戰，內部就先亂起來了。
故而，帝辛只能暫且的用一場瘋狂的殺戮，告誡他們，不要再試圖挑戰王威。
又親自給崇侯虎送去一封密信，讓他管好麾下的那些個不安分的諸侯。
北方諸侯雖心有怨懟，但卻不敢發作。
畢竟憑他們的實力，與朝廷作對，唯有死路一條。
而崇侯虎一接到帝辛密信，就召集了治下各路諸侯，好一番的訓斥。
如訓自家晚輩一樣，根本不留任何情面。
眾人心有悻悻然，但卻只能諾諾連聲。
不似其弟崇黑虎，雖年少，但卻少年老成。
修仙歸來後，不論見識和舉止，比起他哥哥，不知要強上多少，且還處處向著他們，把北方各地諸侯與自己，都視作一個整體。
不像崇侯虎，堂堂北方諸侯之長，卻把自己當成了帝辛麾下的一條忠實的牧犬……