四月的天氣，風和日麗。
春天盎然般的氣息，開始在廣袤的大地上瀰漫。
一大清早，菜市場四周就已經開始實行戒嚴。
朝歌城內無數的百姓蜂擁而來。
因為在三天前，朝廷就貼出了告示，打算在今日，將參與謀逆的犯人，盡數斬首。
一部分百姓，是秉著看熱鬧的心態，但大多數百姓，卻是對這群謀逆罪徒，充滿了憤恨的情緒。
“當今大王是何等的英明神武？軍國大事俺這小老百姓不懂，俺只懂自大王繼位以後，俺的日子過得比以前好了，以往權貴子弟肆意妄為的情況，也沒有再發生，如此聖明的君主，這群人的心難道都爛掉了嗎？不僅不擁護，還敢行謀逆之舉？”一名粗糙漢子怒罵道。
“沒錯！聽說朝廷頒佈了最新政令，打算對牧野進行開荒，每個人大概可以分到二十畝到五十畝不等的田地哩！”一個看似老實巴交的漢子，大聲說道。
“真的？俺現在家裡只有二十五畝地，就足以養活一家五口人了，要是再多二三十畝地，那可是一大筆收入啊！”有人驚歎道。
“這還能有假？”老實巴交漢子喊道，“俺有個親戚，是在治粟內史府做事，雖然只是個跑腿的小吏，但卻有很多的小道消息。這條最新的政令，大概會在月末頒佈。”
“大王萬歲！”粗糙漢子高呼，“如此聖君，焉有不擁護的道理？”
“是啊是啊。”周圍的百姓連連點頭。
“不過，一個壯勞力，頂多只能料理二十畝的田地，就算分配給我們再多的土地，我們也耕種不過來啊。”有人擔憂道。
老實巴交漢子大聲道，“這個問題，朝廷自然已經有了解決辦法。朝廷打算給每個村，分發五到十頭不等的耕牛，按人數來計算，多的多給，少的少給，王室御用工坊也生產出了一些農具，可以大大的提升咱們農民的生產力！另外啊，大王登基三年來，南征北戰，攻滅國度無數，俘獲了無數的異族人，而這些異族人除了一部分去挖礦外，剩餘的，都會分配給咱們農民，當做農奴，替咱們耕種！”
“哎呀，我聽說這些異族人，都兇猛得很，最喜歡就是吃人肉，喝人血，我可不敢領回家，那些蠻人要是發起瘋來，我小胳膊小腿可制服不了……”
“這一點啊，朝廷也替大家夥想到了，每個人都已經廢去了修為，打斷了經脈，經過朝廷高手專門的馴服，已經變得乖巧無比，奴性十足，且每個人手腕和腳踝，都帶著鐵鏈，農奴幹活時，大家可以拿著兵器在一旁監督，這農奴不算做人，乃是大家的私有財產，是生是死，全在大家的一念之間……”老實巴交漢子解釋道。
“朝廷想的真是周到，大家還有什麼不放心的？”粗糙漢子笑道。
“就是，一群閒著沒事幹，只會放屁的文人，天天抨擊大王窮兵黷武，勞民傷財，今天打這個，明天打那個，做什麼都不對，卻不知大王如此做的用意！現在瞧吧，大王當初的乾綱獨斷，是有多麼英明神武！？”老實巴交漢子眼中透露著一抹不屑。
“我聽兄弟的見識和談吐，似乎不像是普通百姓啊，莫非兄弟是官府中人？”有人疑惑道。
老實巴交漢子哈哈一笑，道，“什麼官府中人，兄弟真是太看得起俺了，只是俺有個親戚，在治粟內史府做事，俺倆常喝酒，受他多年來的薰陶，就漲了一些見識，難登大雅之堂，哈哈哈……”
……
……
自帝辛登基以來，就一直力推新政，其中有一條，就是關於廢除奴隸的律令。
但這條政令，只是基於本國的奴隸。
所有殷人奴隸，一律重獲自由身，廢除賣身契約，重新與僱主簽訂聘請契約。
自北伐後，這條政令就已經開始在全國範圍推廣。
各路權貴莫敢不從。
畢竟，連昔日顯赫一時的黃家都垮臺了，朝廷也正在風風火火的處理‘黃黨’謀逆一事，這時候你站出來和帝辛唱反調，好吧，直接把你歸攏到‘黃黨’中，按謀逆罪懲處你。
在帝辛高威統治下，廢除奴隸的律令，得以快速，完美的落實。
正如蠻夷之人一直視中原百姓為牲口一般，帝辛也從來都沒有把他們視作為人。
牲口毫無人權，也不會有任何的保障，每一個蠻夷之人，都是天生的野狼，他們桀驁不馴，生性殘忍，許多蠻夷部落，甚至還停留在茹毛飲血最為原始的文明生活。
除了像對待牲畜一樣，馴服他們外，帝辛別無他法。
如果因為一時的憐憫，而放過了他們，只要他們之中，誕生出一位傑出的領袖，不出一甲子，這群蠻夷，就又會成為帝國的心腹大患。
另外，帝辛繼位三年，也打了三年的戰爭，開疆拓土遠邁歷代君主，可以與太祖、高宗並列。
偌大的南疆廣袤無邊，但卻人煙稀少，那麼多肥沃的土地，卻無人耕種，豈不是帝國的損失？
但商朝人口就這麼多，就以王畿地區為例，還有很多的原始地帶沒有開採，哪怕一家兄弟幾個，相繼分家過，每人都能繼承二三十畝的田地，沒有土地的，可以向官府要，以租賃的方式，收取一定的利息，或是三年，或是五年，土地自動變成私有。
所以生活在王畿地區的百姓，並不缺少土地。
除了自給自足外，每年還可以販賣一些大米，賺取一定的貝幣。
這幾年，大商開疆的速度太快了，國內的土地還沒有消化完畢，勞動力嚴重不足，這就需要大量的奴隸，來填補這種短缺。
蠻夷之人，天生就比中原人生的更為高大魁梧，自然是勞動力的不二人選。
整個商朝，最大的奴隸主，就莫不過帝辛。
修建鹿臺，他就徵調了數十萬的奴隸。
各地礦山的礦工，也幾乎都是蠻夷奴隸，餘下的皆為犯官家屬。
故而，帝辛只是廢除修改了原有的奴隸律令，卻並沒有真正意義上的‘廢除奴隸制’。
在封建王朝，奴隸這種產物，從一而終，就算是文藝復興的西方，大洋彼岸的老美，在近代都有農奴、黑奴這種產物。
可見奴隸這個角色，在封建時期的重要性。
……
在百姓的議論聲中，驕陽日漸升起。
朝霞自白雲內，投射出一道道光芒，照在眾人的身上，驅逐了清晨的微涼，渾身感覺暖洋洋的。
禁軍出動，從廷尉府牢房，一直到菜市口，全面佈防。
身穿黑色甲冑，帶著黑色面具魁梧高大的士兵，手持青銅戟，渾身肅殺的將夾道奔來，騰出兩輛馬車並排駛過的道路。
所有人面對著百姓，手握青銅戟，眼神冷冽的觀察著四周。
繡衣門密談，衣著百姓服飾，散佈於人群之中。
各處制高點，也出現了弓箭手的身影。
不多時，一輛輛囚車從廷尉府牢房駛出。
一輛接著一輛。
從第一輛囚車自廷尉府牢房而出，一直到行刑的菜市口，最後一輛囚車，還沒有走出廷尉府，可見囚車的數量，有多麼壯觀。
芮吉、鄧昆、方相、方弼、方醒、黃家嫡系等重要人物，單獨乘坐一輛囚車，其家眷、親族，則擠在囚車裡，或五人，或十人，哭嚎聲震天動地，因為他們知道，即將迎來的是何種命運。
昔日風光無限，大權在握的權貴諸侯們，此刻臉色都無比的黯然、頹喪。
路邊的百姓們，用臭雞蛋、爛菜葉招呼著他們，操著最惡毒、下流的語言，詛咒謾罵。
“鄧昆，看見沒？這就叫做牆倒眾人推，這幫賤民，平日裡跪舔我的鞋底，都會感到無上的榮幸，可現在呢？肆無忌憚的對我等詛咒謾罵，這就是失去權力的下場！哈哈哈……”芮吉大笑。
鄧昆頹喪著臉龐，輕喃道，“早知道，早知道……”
哀莫大於心死，悲莫過於無聲。
此時此刻，鄧昆滿心的後悔。
但他卻知道，這個世上沒有後悔藥。
事情到了這一步，再多的懊惱又有何用？
“平原伯，後悔嗎？”芮吉朝後喊了一嗓子。
方醒淡淡道，“沒什麼後悔不後悔的，因為我始終堅信，有多大的回報，就有多大的兇險。我賭輸了，願賭服輸。”
“你這又是何苦呢？若不與大王頂著幹，頂多就是丟掉爵位，但最起碼可以保下一家的富貴和未來的前程。”鄧昆搖了搖頭，心底為方醒感到惋惜。
“未來的前程？呵呵，說得好聽，但我若倒了，平原方家就真的要完了。人王春秋鼎盛，再活一兩百年，根本不在話下。百年，對於強者來說，不過彈指一揮間，但對於這個世間，卻是漫長的。一百年後，新貴已經根深蒂固，帝國的權力階級，又怎會空出一個位置，專門等我方家重新殺回來？”方醒笑著搖了搖頭，笑容中充滿了苦澀之意。
如果他還有別的選擇，自然不會鋌而走險，採用逼宮的方式，脅迫帝辛。
對於帝辛這位年輕君王的脾性，方醒不說知根知底，但也是較為清楚。
和他頂著幹，又哪能有什麼好下場？
帝辛，向來有仇必報，絕非什麼寬容仁厚的君王。
囚車車隊浩浩蕩蕩，首惡罪徒們，先一步來到了菜市口。
芮吉、鄧昆、方醒、黃家嫡系子孫、方相方弼……共計二百多人，位列第一批被斬首的名單中。
新任廷尉雷開跪坐在一張桌案後，正襟危坐。
在雷開左手邊，還設立了一張桌子，同樣跪坐的一人。
那人便是孔宣，是今日的監斬官，代表著帝辛的意志。
“大明公，可以開始了嗎？”雷開微微側頭，對孔宣問道。
孔宣淡笑道，“廷尉乃是今日的行刑官，一切由廷尉來做主。”
雷開心裡有了譜，長長地吐了一口氣，說實在的，他現在還是蠻有壓力。
畢竟，這是他第一次擔任行刑官，被斬之人，俱是帝國昔日的權貴。
現場有孔宣坐鎮，雷開心裡還能感受到一些安慰，人漸漸地鎮定許多。
“帶人犯！”雷開低喝。
在武士們羈押下，戴著鐐銬、木枷的芮吉、鄧昆、方醒等人，被押到了行邢臺上，跪了下來。
“下方犯人，可還有什麼要說的？”雷開喝問道。
眾人沉默不語，唯有幾道哭泣聲傳來。
方相方弼面色慘白，早已嚇得說不出來話。
刑具纏身的他們，在瑟瑟發抖。
今年……他們才二十多歲啊！
還有大好的年華，大好的人生，等著他們，等著他們去享受。
他們真的不願意死。
自被捕之後，二人都如實交代了罪狀，並把自己知道的一切事情，都交代了出來，就是想爭取寬大處理，免於一死。
可結果還是免不了伸頭一刀。
“早知道，昔日某就該硬氣一點，最起碼不會讓人看扁……”方相心想。
見到眾人沒什麼可說的，雷開便從匡裡取出一枚斬字令牌，也叫做斬首令。
“此一揮，不知多少人頭落地，罪過罪過……”雷開暗歎，自從他擔任這廷尉後，就註定要與仁慈說再見了。
像今日這種場景，若不出意外的話，將會伴隨他一生，直到卸任廷尉這個職務。
“斬！”揮下斬首令，雷開厲喝了一聲。
手起刀落，大好人頭紛紛落地。
鮮血從斷頭處噴出，很快就將行邢臺，染紅一片。
因為芮吉、鄧昆、方醒等人的修為，在行刑前已經被廢，形如一個凡人。
故而，人頭落地後，他們也立刻嚥下了氣。
昔日權傾一時的大權貴，如今卻落得如此下場。
圍觀的百姓唏噓之餘，心底不由得浮現一個念頭：今日的朝廷，似乎發生了很大的改變，以往幾十年，也不見一個權貴被斬首，可自今上登基後，菜市口上空飄滿了權貴的死氣，殺權貴如屠雞宰狗般。
更重要的是，即便如此，商國內部竟然都沒有發生嚴重的內亂！
唯一的一次，就是子啟、子衍謀逆之亂，但叛軍也僅僅止步於孟津，連朝歌城的邊都沒碰著，就被太師的軍隊降服了。