四
劉財兩口子吃驚不，心裡暗想：來得好快呀！上午剛把兩萬塊勒索走，下午又派人來了？
敢情是鈍刀子割肉――一來？最終還是得幾十萬？
這回來的是個老道士，頭戴黑色一字巾，身穿綴著古怪圖案的藍色長袍，足蹬道士鞋，面孔紅潤，眉清目秀，眼角下巴上皺紋重疊，半白頭發梳理得光溜整齊，渾身一股飄然仙氣。
老道士一進門，便合掌拱手，口稱善哉，滿嘴之乎者也地：“請問此地是否有位姓劉名財者？”
“我就是。”劉財兩口子不像頭次那樣殷勤了，他倆各佔一個位置，橫眉冷對著這個老道士。
“啊！善哉！貧道四海為家也，專為解救眾生之危難矣！今天，貧道受人之託，專為你府上兒丟失之事而來也！”
老道士從衣袋裡掏出一封信來：“數日前貧道遊經華山，遇一紅臉大漢，託我將此信捎給你夫妻二人，並讓轉告你家兒安然無恙。先請看信，貧道告辭。”
畢，老道士一躬到地，轉身飄忽而去。
劉財拆開信來，只見一張發黃的信籤紙上，用毛筆繁體字寫著：請速準備兩萬塊錢，於明日下午四時，到本市南郊長安區城西街口領孩。萬不可告訴警察，否則你孩子將有性命之憂。
劉財氣得滿臉通紅，刷刷兩下把信紙撕個粉碎。他飛步出門要追那老道士，誰知瞬間工夫，人已飄忽不見。
弟媳張燕也拐進屋來，她得知了老道士的事，更是一力重申應去報告派出所。她情緒激憤，滔滔陳，並連連慨嘆那封信撕了可惜，否則當個證據……
已有前車之鑑，劉財兩口子當即不斷頭，決定馬上就去派出所報案。
派出所的王所長（即後來的王科長）約莫三十出頭，中等身材，長相清瘦，面孔稍白，下巴和鼻孔下略有稀疏鬍鬚。但他表情堅毅，目光犀利，渾身上下透溢著旺盛的精力。他新上任不久，臉上隱約閃爍著躊躇滿志大幹一場的渴望。
他聽完劉財兩口子講完陌生女人和陌生老道士的事，濃黑的劍眉跳了幾跳，一個擒賊方案立刻在胸中醞釀起來。
五
下午四時，坐落在市南郊的長安區西街集市已在漸漸散去，街兩邊開始清爽起來。清潔工們揚起大掃把，掃得到處塵土飛揚，煙山霧罩。
時近深秋，路兩邊黃葉依稀，天高雲淡。朝南，可見橫亙的連綿大山透著朦朧的綠色。這裡地勢低凹，又處山口，山風盤旋著從人們臉上滑過，給兩頰抹上涼意。
劉財懷揣著兩萬塊錢，左顧右盼著，心中空落落的沒底兒。在他旁邊的樹底下，有兩個人在修摩托車，工具、零件擺了一地，儼然是兩個旅遊者模樣人。
劉財先盯盯左邊，是一片玉米地，齊刷刷的玉米長得賽過森林，隨風晃動著，發出譁啦譁啦聲。於是他把目光投向右邊的街口。那裡，不時地湧出一些人來，然後分散著朝這邊走來，男女老幼都有，衣著花花綠綠，令他目不暇接。他極希望從中閃出一個穿道袍者來，然而一次次都大失所望。
他疑惑不安了，懷疑老道士已嗅出“味道”了，心裡立刻掠過一陣恐怖。
忽然，一個穿西裝戴領帶的人徑直朝他走了過來。
啊！老道士穿了西裝。劉財差喊了出來。
老道士緊張地左右顧盼了一下，壓低聲音：“這裡不方便，跟我走。”待劉財跟著走了時，老道士邊走邊朝後伸手，命令：“錢。”
劉財把錢遞了過去。就在老道士欲接未接的一剎那，路邊那兩個修車的青年人一躍而起，像猛虎一樣猛撲過來，擰住了老道士的胳膊。用力過猛，疼得他哇哇亂叫。
回到派出所後，對老道士的審問進行得很不順利。老道士口口聲聲自己是在華山受一紅臉大漢之託來穿針引線，事成可得重酬，委實不知兒下落，更從未見兒一面。他臉紅脖漲地發誓賭咒，還打了自己兩巴掌：“我不是人，為貪利而當了人家的工具。”
作者題外話：